Onderzoekers regenereren optische zenuwen in muizen

Individuen die verblind zijn door oogzenuwbeschadiging door glaucoom of trauma kunnen mogelijk in de toekomst tenminste enige visuele functie terugwinnen nadat onderzoekers de optische zenuw bij muizen met succes hebben geregenereerd.
Met behulp van een combinatie van drie methoden, Larry Benowitz, Ph.D., en zijn team bij de F.M. Kirby Neurobiology Centre in het Boston Children's Hospital was in staat om wat dieptewaarneming bij muizen met ernstige beschadiging van de oogzenuwen te herstellen. Bovendien ontdekten ze dat de muizen weer in staat waren de algehele beweging van het gezichtsveld te detecteren en licht waar te nemen. De studie is online gepubliceerd door de Proceedings van de National Academy of Sciences.
Hoewel eerdere studies hebben aangetoond dat optische zenuwvezels enige afstand door de oogzenuw kunnen regenereren, is deze studie de eerste om aan te tonen dat deze vezels lang genoeg kunnen groeien om van oog naar hersenen te gaan.

De onderzoekers ontdekten dat de vezels in staat zijn om hun weg te vinden naar de juiste visuele centra in de hersenen, zijn gewikkeld in de geleidende isolatie die bekend staat als myeline en kunnen verbindingen (synapsen) maken met andere neuronen, waardoor visuele circuits opnieuw kunnen vormen.
Nareej Agarwal, Ph.D., van het National Eye Institute, legde uit:

"Dr. Benowitz en zijn groep hebben voor de eerste keer een proof-of-concept vastgesteld dat een beschadigde oogzenuw kan regenereren en een verloren functie kan bereiken. Dit is een belangrijke stap vooruit in een poging om achteruitgang van het gezichtsvermogen bij glaucoom en andere neurodegeneratieve aandoeningen te keren ."

De onderzoekers combineerden drie methoden om de groeifase van neuronen in het netvlies te activeren en vonden dat ze een synergistisch effect hadden op de groei van optische zenuwvezels.
Benowitz, die ook directeur is van de Laboratoria for Neuroscience Research in Neurochirurgie in het Boston Children's Hospital, zei:

"Zestien jaar geleden zeiden mensen dat het onmogelijk was om regeneratie in de oogzenuw te krijgen. Onze studie regenereerde slechts een klein percentage van het totale aantal vezels dat normaal in de hersenen zou komen, maar het beantwoordt vragen die echte onbekenden waren in de hersenen. het veld."

Hoewel sommige basiselementen van visie bij de muizen werden hersteld, was het vermogen om objecten te onderscheiden waarschijnlijk niet, zei Benowitz.

Hij vervolgt: "Wat er achter ligt wat we zien is heel ingewikkeld - zoveel subsystemen dragen bij aan het zien, we zijn eigenlijk maar een beetje aan het krabben over functioneel herstel."
De onderzoekers ontdekten dat:

• Behandelde muizen konden hun slaap / waakcycli synchroniseren.
• In een dieptewaarnemingsproef liepen muizen met regeneratie minder snel van de rand van een plexiglazen platform boven een schaakbordpatroon dan onbehandelde muizen.
• Wanneer behandelde muizen op een platform werden geplaatst dat werd omgeven door roterende verticale strepen, bewogen ze hun hoofd reflexmatig om het patroon te volgen.

Volgens Benowitz moeten de moleculaire manipulaties die het team bij de muizen heeft uitgevoerd, worden aangepast om een ??daadwerkelijke behandeling voor patiënten te ontwikkelen.
Benowitz zei:

"Het oog blijkt een geschikte plaats te zijn om gentherapie uit te voeren, de virussen die worden gebruikt om verschillende genen in zenuwcellen te introduceren, blijven meestal in het oog." Retinale ganglioncellen zijn gemakkelijk te lokaliseren. "

Geschreven door Grace Rattue