Herzien tabaksrichtlijn Voorstel aangenomen door de Europese Commissie

Een voorstel tot herziening van de tabaksproductenrichtlijn is eindelijk goedgekeurd door de Europese Commissie, die beoogt de manier waarop tabaksproducten worden verkocht en in de handel gebracht te wijzigen, waarbij verplichte gezondheidswaarschuwingen worden toegepast op alle sigaretten en roll-your-own-tabaksproducten (RYO).
De Europese Commissie is ook van plan om tabaksproducten die aroma's bevatten, te verbieden en specifieke regelgevende maatregelen voor e-sigaretten en kruidenproducten toe te voegen.
Sinds de invoering van de tabaksproductenrichtlijn in 2001 is er een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek verricht.
Bewijsmateriaal over de gevaren van tabaksproducten met smaakstoffen geeft aan dat ze de huidige gezondheidsrisico's van het roken van tabaksproducten vaak verergeren. Uit één onderzoek bleek dat mentholsigaretten een verhoogd risico op een beroerte kunnen veroorzaken dat verder gaat dan het risico dat al bestaat bij smaakloze sigaretten. Tabaksondernemingen reageerden door nieuwe manieren te vinden om hun producten op de markt te brengen, waardoor ze aantrekkelijker werden voor adolescenten door nieuwe verpakkingen en smaken.
Volgens de commissaris belast met gezondheid en consumentenbeleid, Tonio Borg:

"We hebben geleverd! De Europese Commissie had eind 2012 een voorstel voor tabaksproducten beloofd en dat is wat ik vandaag aan de ministers van Volksgezondheid en het Europees Parlement presenteer." De cijfers spreken voor zich: tabak doodt de helft van zijn gebruikers en is zeer verslavend.
Met 70% van de rokers die vóór de leeftijd van 18 beginnen, is de ambitie van het voorstel van vandaag om tabaksproducten en roken minder aantrekkelijk te maken en zo de tabaksinitiatie bij jongeren te ontmoedigen. Consumenten mogen niet worden bedrogen: tabaksproducten moeten eruit zien en smaken als tabak producten en dit voorstel zorgt ervoor dat aantrekkelijke verpakkingen en smaakstoffen niet worden gebruikt als marketingstrategie. "

Het gebruik van tabak is bekend als een belangrijke oorzaak van hart- en vaatziekten en longkanker en het is verantwoordelijk voor de dood van 10% van de volwassenen. Het is een tumor-promotor die de groei van kankercellen veroorzaakt, dit werd bevestigd in een studie uitgevoerd door wetenschappers aan de Universiteit van Californië, San Diego School of Medicine.
Aangezien roken wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken is, hebben veel regeringen het een prioriteit gemaakt om te voorkomen dat mensen tabaksproducten kopen en hen informeren over de vele gezondheidsrisico's.
In februari 2005 heeft de EU het WHO-Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging (FCTC) geratificeerd. Als gevolg hiervan is de richtlijn enigszins verouderd; lidstaten hebben verschillende voorschriften gevolgd met betrekking tot de verkoop en marketing van tabaksproducten. Ten slotte zal de richtlijn na oproepen van het Europees Parlement en de Raad van Ministers worden herzien.
Het voorstel is van plan de volgende wijzigingen aan te brengen:

• Alle sigaretten- en RYO-verpakkingen moeten een gezondheidswaarschuwing bevatten, samen met een afbeelding die minstens 75% van de voor- en achterkant van de verpakking bedekt.


• Op de achterzijde van de verpakking moet een informatieboodschap worden geplaatst waarin staat dat tabaksrook meer dan 70 verschillende soorten kanker veroorzakende stoffen bevat.


• Een verbod op alle tabaksproducten met aroma's of verhoogde toxiciteit en verslavende werking.


• Mondelinge tabaksproducten zullen in alle EU-lidstaten illegaal blijven, behalve in Zweden, waar ze gezondheidswaarschuwingen op de verpakking moeten hebben.


• Producten die nicotine bevatten onder een bepaalde drempel (bijvoorbeeld elektronische sigaretten) blijven legaal, maar ze moeten gezondheidswaarschuwingen bevatten. Producten boven de drempel moeten worden toegestaan, zoals geneesmiddelen.


• Een leeftijdsverificatiemechanisme en kennisgeving voor internethandelaren om te voorkomen dat mensen tabaksproducten minderjarig kopen.


• Een volgsysteem zal de verkoop van tabaksproducten binnen de EU volgen om elke vorm van illegale handel te voorkomen.

Een openbare raadpleging met meer dan 85.000 reacties werd uitgevoerd voorafgaand aan het doen van het voorstel, samen met een evaluatie van de impact die het zowel op economisch als sociaal vlak kon hebben.
Verschillende landen over de hele wereld zijn begonnen met het opleggen van beperkingen aan de manier waarop sigaretten worden verkocht en op de markt gebracht, om te voorkomen dat jongeren ooit verslaafd raken. Onderzoek heeft aangetoond dat als mensen in hun tienerjaren niet roken, het waarschijnlijk nooit wordt dat ze gewone (verslaafde) rokers op de lange termijn worden.
Australië heeft een voortrekkersrol gespeeld bij het introduceren van nieuwe wetten. In november 2011 stemde de Australische senaat voor nieuwe wetgeving die sigarettenfabrikanten dwong om hun producten te verpakken in gewoon olijfgroen, zonder merk. Ondanks verzet van de tabakslobby, is de nieuwe wet, de eerste in zijn soort overal ter wereld, in november 2012 in werking getreden.
Geschreven door Joseph Nordqvist