Zelfmoord in India leidt tot de dood onder jonge volwassenen

Volgens een studie gepubliceerd in The Lancet, India heeft een van de hoogste zelfmoordcijfers in de wereld en de zelf toegebrachte dood is de op één na meest voorkomende doodsoorzaak van jonge mensen in het land. Bovendien zou zelfmoord de belangrijkste doodsoorzaak kunnen worden onder jonge Indiase vrouwen, omdat het aantal sterfgevallen door moeders daalt.
Professor Vikram Patel, van de London School of Hygiene & Tropical Medicine, legde uit: "Zelfmoord doodt bijna net zoveel Indiase mannen van 15-29 jaar als ongevallen met vervoer en bijna evenveel jonge vrouwen als complicaties van zwangerschap en bevalling."
De onderzoekers onderzochten gegevens van de Registrar General of India's eerste nationale onderzoek naar de oorzaken van sterfte. De enquête werd uitgevoerd in 2001-2003.
De meerderheid van de mensen in India overlijdt thuis, vooral als ze op het platteland wonen, en zonder medische hulp. Net als in de meeste ontwikkelingslanden, hebben hun sterfgevallen geen enkele certificeerbare oorzaak en worden ze niet geregistreerd in het openbare gezondheidsstelsel.
Volgens de onderzoekers sterft ongeveer 3% van de mensen ouder dan 15 in India als gevolg van zelfmoord. De Verenigde Naties schatten dat in 2010 ongeveer 187.000 mensen in het land zelfmoord pleegden. 40% van de mannen die zelfmoord pleegden, was tussen de 15 en 29 jaar oud, terwijl 56% van de vrouwen tussen 15 en 29 jaar oud was.
Bovendien bleken de zelfmoordcijfers 10 keer hoger te zijn in het zuiden van het land dan in het noorden en aanzienlijk hoger in landelijke delen van het land. Professor Patel is onzeker waarom de tarieven hoger waren in het zuiden, omdat zuidelijke staten verhoudingsgewijs rijker zijn dan het noorden. Hij benadrukte echter dat er een vergelijkbare noord-zuidgradatie bestaat bij zelfdodingen zoals gerapporteerd door het nationale zelfmoordrapportagesysteem van India.
Professor Patel legde uit:

"De grote verschillen die we tussen de staten hebben waargenomen, wijzen duidelijk op de rol van nog niet goed begrepen sociale factoren bij het beïnvloeden van het risico op zelfmoord in India." We recored een verminderd risico op zelfmoord versus andere doodsoorzaken bij vrouwen die weduwnaar, gescheiden of gescheiden waren vergeleken met gehuwde vrouwen en mannen, een bevinding die consistent is met China, maar in contrast met de hogere risico's van zelfmoord gemeld bij eerder getrouwde vrouwen en mannen in de VS.
Voorafgaand aan dit nationale onderzoek naar sterfgevallen wisten we eenvoudigweg niet de oorzaak van de dood van veel Indiërs. Dus de echte eer voor het tellen van de doden, inclusief zelfmoord, gaat naar de registrar-generaal voor hun inspanningen om de betrouwbare melding van doodsoorzaken in India te verbeteren. "

Volgens de onderzoekers was ongeveer 50% van de zelfmoordsterfgevallen het gevolg van vergiftiging, voornamelijk door het opnemen van pesticiden. De tweede meest voorkomende oorzaak bij mannen en vrouwen was dat hangende en verbrande lichaamsdelen verantwoordelijk waren voor ongeveer 16% van de zelfmoorden door vrouwen.
Hoewel zelfmoord in India tweemaal zoveel mensen doodt als HIV-AIDS en bijna evenveel mensen als moedersterfte bij jonge vrouwen, krijgt zelfdoding aanzienlijk minder publieke aandacht. De meerderheid van de mensen in India heeft geen toegang tot zorg voor psychische aandoeningen, zoals depressie of toegang tot zelfmoordpreventieprogramma's. Evidence-based strategieën kunnen de last van zelfmoord verminderen, zeggen de onderzoekers. Eén strategie zou zijn om de toegang tot organofosfaatpesticiden te beperken.

Professor Patel legde uit: "Het ministerie van Volksgezondheid van de Indiase overheid is momenteel bezig met het herzien van het National Mental Health Programme en we hopen dat de onderzoeksresultaten bewijs zullen leveren om de geestelijke gezondheidszorg in India te verbeteren."
In een gezamenlijk commentaar zeiden Michael R. Phillips en Hui Cheng van het Shanghai Mental Health Center in China en de Emory School of Medicine in de Verenigde Staten:

"Deze onverwachte bevindingen ... tonen aan dat het belang van sommige van de demografische, sociale en psychologische factoren waarvan verondersteld wordt dat ze universele risicofactoren zijn voor zelfmoord, in feite sterk kan variëren tussen culturen en in de loop van de tijd."

Geschreven door Grace Rattue http://www.thelancet.com/series/suicide