Syrische ziekenhuispatiënten die slachtoffer zijn van foltering en mishandeling

Amnesty International meldt dat de Syrische overheid ziekenhuizen gebruikt als onderdeel van haar repressie- en dwangcampagne, waarbij patiënten worden onderworpen aan foltering en mishandeling.
Het Amnesty-rapport is allesbehalve een idle vermoeden. De 39 pagina's met de titel 'Gezondheidscrisis: Syrische regering richt zich tot de gewonde en gezondheidswerkers' legt de volledige details en bewijzen voor die de vinger wijzen naar vier door de overheid gerunde ziekenhuizen die foltering en mishandeling gebruiken, en veroordeelt ook medisch personeel omdat ze partij zijn bij en deelnemers aan de gewelddadige behandeling.
In een verdere richting worden ziekenhuismedewerkers die verdacht worden van het geven van een goede behandeling aan demonstranten en anderen die gewond zijn geraakt door onrust in de regering, zelf gearresteerd en gemarteld.
Amnesty International Midden-Oosten en Noord-Afrika onderzoeker, Cilina Nasser zei:

"Het is zeer verontrustend dat de Syrische autoriteiten de veiligheidsdiensten de vrije hand lijken te hebben gelaten in ziekenhuizen en dat in veel gevallen ziekenhuispersoneel lijkt te hebben deelgenomen aan marteling en mishandeling van de mensen die zij geacht worden te verzorgen ... de schaal en de ernst van de verwondingen die mensen in het hele land hebben opgelopen, het is verontrustend om te ontdekken dat velen het veiliger vinden om geen grote verwondingen te krijgen in plaats van naar de juiste medische voorzieningen te gaan. "

Amnesty haalt ook gevallen aan waarin patiënten uit ziekenhuizen zijn verwijderd, bijvoorbeeld op 7 september, veiligheidstroepen die op zoek waren naar een vermeende gewapende veldcommandant die tegen de regering was, die al-Birr wa al-Khadamat Hospital in Homs binnenviel. Omdat ze hem niet konden vinden, arresteerden ze 18 gewonden en geïntimideerd ziekenhuispersoneel.

Een lid van het ziekenhuispersoneel dat aanwezig was tijdens de overval vertelde Amnesty International dat hij ten minste één bewusteloze patiënt zag die zijn beademingsapparaat had verwijderd toen hij werd weggenomen.
Een ander probleem is hieruit voortgekomen. Op straatniveau heeft het nieuws zich duidelijk snel verspreid onder de oppositie van de regering en mensen zijn nu zo bang om in de belangrijkste overheidsziekenhuizen een behandeling te zoeken, dat ze liever naar klinieken en privé-ziekenhuizen gaan, waarvan er veel slecht zijn uitgerust of eenvoudig geïmproviseerde veldhospitalen zijn.
Amnesty International kon deze stelling onderbouwen door informatie te verzamelen van artsen in het National Hospital in Homs. Ze verklaarden dat het aantal opnames voor wonden van vuurwapens sinds mei aanzienlijk is gedaald, wat een omgekeerde verhouding is tot de spiraalvormige tol van doden en gewonden op straat buiten.
Problemen met particuliere ziekenhuizen zijn niet alleen beperkt tot een gebrek aan faciliteiten. Bloedvoorziening in Syrië kan alleen worden verkregen bij de Centrale Bloedbank, die gemakkelijk wordt beheerd door het ministerie van Defensie. Een dokter die in Homs een privéziekenhuis had gewerkt, vertelde Amnesty International:

"We stonden voor een dilemma telkens we een patiënt met een vuurwapenblessure en een dringende behoefte aan bloed ontvingen: als we een verzoek sturen naar de Centrale Bloedbank, zou de beveiliging van hem weten en zouden we hem in gevaar brengen of arresteren en marteling en mogelijk de dood in hechtenis. "

Het moet een vreselijke situatie zijn om binnen te zijn, wetende dat behandeling beschikbaar is, maar het zal ook de controle van de overheid brengen die kan leiden tot de arrestatie of de dood van de patiënt. Medische werkers zijn zelf het doelwit geweest van veiligheidstroepen, sommigen voor de behandeling van gewonden, anderen op verdenking van het bijwonen van demonstraties of het filmen van demonstranten.
In een ander voorbeeld geeft Amnesty een verslag van de gebeurtenissen op 7 augustus, toen ongeveer 20 soldaten en veiligheidstroepen een overheidsziekenhuis in Homs gouvernement binnenvielen en zeven ziekenhuismedewerkers arresteerden.
Cilina Nasser die aanwezig was en later geïnterviewd zei dat:

"(De ondervrager) vroeg: 'wil je worden gemarteld of wil je praten?' ... beschuldigde hij mij en mijn collega's ervan de gewonden te hebben behandeld zonder ze aan de autoriteiten te melden, en vroeg ze mij naar de namen van de gewonden. "

Ze vervolgt dat:

"Syrische medische hulpverleners worden in een onmogelijke situatie geplaatst - gedwongen te kiezen tussen de behandeling van gewonde mensen en het behoud van hun eigen veiligheid.De Syrische autoriteiten moeten zinnig en dringend handelen om ervoor te zorgen dat alle patiënten gelijk worden behandeld, zonder discriminatie op basis van hun vermeende politieke loyaliteiten of activiteiten. "

De lijst met verschrikkelijke gruweldaden gaat verder met een lijst van ziekenhuizen waar medische staf is mishandeld, waaronder: Nationale ziekenhuizen in Banias, Homs en Tell Kalakh en het militaire ziekenhuis in Homs. In het Homs Military Hospital zijn er ooggetuigenverslagen van ten minste vier artsen en meer dan twintig verpleegkundigen die routinematig patiënten misbruiken die als vijanden van de staat worden gezien.
Amnesty International heeft de Syrische autoriteiten gevraagd om strikte en duidelijke instructies te geven aan alle ziekenhuizen om alle gewonde patiënten onverwijld te accepteren en te behandelen, en om de belangen van de patiënten boven alle andere zorgen te stellen.
Clina Nasser zei:

"Iedereen, of het nu een gezondheidswerker of een lid van de veiligheidstroepen is, die ervan verdacht wordt het werk van gezondheidswerkers die de gewonden behandelen, te vertragen, te belemmeren of te hinderen, moet ter verantwoording worden geroepen."

Deze zaterdag (29 oktober) komen honderden mensen, voornamelijk uit de Syrische gemeenschap, bijeen in Paddington Green (12 uur) om naar de Syrische ambassade in Londen te marcheren. De demo is gefaciliteerd door Amnesty International UK in samenwerking met Syriërs in het Verenigd Koninkrijk. De route gaat over Edgware Road en Park Lane. De bijeenkomst op de ambassade begint om 14.45 uur en eindigt om 16.00 uur. Toespraken omvatten Kate Allen, Amnesty International UK Director en Tamadur Abdullah, een Syrische arts.
Geschreven door Rupert Shepherd