Het immuunsysteem speelt een belangrijke rol bij de bescherming tegen de ziekte van Alzheimer

Ongeveer 496.000 mensen in het VK lijden aan dementie, waarbij de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende is. Volgens een recente studie bij muizen speelt het immuunsysteem een ??rol bij het verwijderen van beta-amyloïde, de hoofdsubstantie die de ziekte van Alzheimer in de hersenen veroorzaakt. Voor het eerst hebben onderzoekers nu aangetoond dat dit ook bij mensen het geval kan zijn.
Onderzoekers van het Peninsula College of Medicine and Dentistry aan de universiteit van Exeter werkten samen met een team van het National Institute on Aging in de VS en in Italië om de expressieniveaus van duizenden genen in bloedmonsters van bijna 700 mensen te screenen. Ze ontdekten dat de beste marker geassocieerd met geheugen bij mensen een gen was met de naam CCR2, dat de activiteit van het immuunsysteem tegen bèta-amyloïde aantoonde. Met behulp van het Mini-mentale staatsexamen heeft het team het geheugen en andere cognitieve functies gemeten.
Eerdere dierstudies hebben aangetoond dat het geheugen en de functie bij muizen die vatbaar zijn voor de ziekte van Alzheimer, verbeterden wanneer onderzoekers het door CCR2 geactiveerde deel van het immuunsysteem in het bloed van de dieren versterkten.

Studieleider, professor David Melzer, verklaarde:

"Dit is een zeer opwindend resultaat. Het kan zijn dat CCR2-geassocieerde immuniteit bij mensen versterkt zou kunnen worden om de ziekte van Alzheimer te vertragen, maar er is nog veel meer werk nodig om ervoor te zorgen dat deze aanpak veilig en effectief is".

Dr Lorna Harries, die co-auteur van de studie, concludeerde:

"Identificatie van een belangrijke speler in de interface tussen immuunfunctie en cognitieve vaardigheden kan ons helpen om een ??beter begrip te krijgen van de ziekteprocessen die betrokken zijn bij de ziekte van Alzheimer en verwante stoornissen."

Geschreven door Petra Rattue