Het Placebo-effect vindt onbewust plaats

Het is ontdekt dat Placebo en nocebos buiten de bewuste geest worden geactiveerd, en verklaren waarom patiënten klinische verbetering vertonen, zelfs wanneer ze zonder actieve ingrediënten worden behandeld.
Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat je geen placebo hoeft te geven om een ??placebo-effect te krijgen. Placebo-effecten kunnen potentieel actief zijn in elke therapeutische situatie. In een nieuwe studie, gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences (PNASO), werd vastgesteld dat placebo- en nocebo-effecten afhankelijk zijn van de hersenfunctie die gescheiden zijn van cognitief bewustzijn.

Eerste auteur Karin Jensen, PhD, van de afdeling Psychiatry en het Martinos Center for Biomedical Imaging in het Massachusetts General Hospital (MGH) en het programma in Placebo Studies (PiPS) in Beth Israel Deaconess Medical Center / Harvard Medical School legt uit: "Een persoon kan een placebo- of nocebo-reactie krijgen, zelfs als hij of zij niet op de hoogte is van enige suggestie van verbetering of anticipatie op verslechtering. "
Er werd altijd geloofd dat placebo-reacties verband hielden met bewust denken, bijvoorbeeld wanneer mensen de verwachting hebben beter te worden, of in het geval als nocebos, ze zullen verslechteren omdat ze verwachten dat ze erger worden.
Meer recentelijk hebben wetenschappers geleerd dat mensen snel of automatisch een bedreiging of beloning verwachten zonder het idee bewust in hun hoofd te hoeven vormen. Zoals de auteurs bepaalde structuren zoals de amygdala en striatum verklaren, kunnen ze stimuli verwerken voordat ze bewust worden en niet-bewuste effecten op het menselijk gedrag en cognitie kunnen veroorzaken.
Jensen en haar team wilden testen of placebo- en nokebo-effecten kunnen worden geactiveerd buiten het bewustzijn van een persoon wanneer er geen verwachting is van verbetering of afname.
Ze voerden twee experimenten uit met 40 vrijwilligers. In de eerste gaven onderzoekers warmte-stimulatie aan de armen van deelnemers en toonden ze tegelijkertijd afbeeldingen van menselijke mannelijke gezichten. De eerste afbeelding was gerelateerd aan lage pijnprompts, terwijl de tweede gerelateerd was aan hoge pijnprompts.
Daarna beoordeelden patiënten hun ervaring op een pijnschaal van 1 tot 100, waarbij 0 geen pijn was en 100 de ergste was, zonder dat ze wisten dat alle hittestimulaties dezelfde warmte-intensiteit droegen. Zoals verwacht correleerden pijnbeoordelingen met geleerde associaties. Patiënten rapporteerden een pijnwaardering van 19 bij het zien van het gezicht met lage pijn, terwijl 53 het meest voorkomende getal op de pijnschaal was terwijl ze het hoge pijnvlak zagen, wat een nocebo-effect vertoonde.
In het tweede experiment kregen proefpersonen dezelfde niveaus van warmtestimulatie. Dezelfde foto's werden getoond, maar flitsten alleen snel zodat patiënten ze niet konden herkennen. Vervolgens beoordeelden de deelnemers hun pijn opnieuw, waarbij ze een placebo-effect toonden aan het lage pijnvlak, met een gemiddelde snelheid van 25. Als reactie op het hoge pijnvlak, werd een gemiddelde snelheid van 44 geregistreerd, of een nocebo-effect.

De hoofdauteur van de studie, Jian Kong, MD, ook van MGH en de PiPS, merkte op:

"Van een dergelijk mechanisme zou in het algemeen worden verwacht dat het meer automatisch en fundamenteel is voor ons gedrag in vergelijking met weloverwogen oordelen en verwachtingen .Het belangrijkste is dat deze studie een uniek model biedt dat ons in staat stelt om placebo- en nocebo-mechanismen verder te onderzoeken door hulpmiddelen zoals neuroimaging te gebruiken. "

De auteurs concluderen dat het niet is wat patiënten denken dat er zal gebeuren dat de uitkomsten voorspelt, het is wat de niet-bewuste geest verwacht zonder bewuste gedachten. Dit mechanisme is automatisch, sterk en snel, niet afhankelijk van beoordeling en intentie.
Geschreven door Kelly Fitzgerald