Trauma tijdens kindertijd verhoogt risico op drugsverslaving

Hoewel eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat tekenen van een verhoogd risico op verslaving persoonlijkheidstrekken zijn, zoals impulsiviteit of dwangmatigheid, is er nieuw bewijs van de universiteit van Cambridge dat suggereert dat deze kenmerken ook geassocieerd zijn met een traumatische achtergrond uit de kindertijd.
Het doel van het onderzoek, dat werd gepubliceerd in het tijdschrift American Journal Pschiatry en geleid door Karen Ersche, was het ontdekken van de risicofactoren die een persoon vatbaar maken voor het ontwikkelen van drugsverslaving.
Vijftig volwassenen met cocaïneverslaving, samen met hun biologische broers en zussen die nooit drugs misbruikten, namen deel aan de studie door een uitgebreide beoordeling van hun persoonlijkheden te ondergaan, inclusief hun manier van voelen en denken.
Onderwerpen werden ook vragen gesteld over eventuele negatieve ervaringen die ze hadden tijdens hun opvoeding, bijvoorbeeld elk emotioneel, fysiek of seksueel misbruik.
Dr. Ersche, van het Behavioral and Clinical Neuroscience Institute (BCNI) aan de Universiteit van Cambridge, legde uit:

"Het is al lang bekend dat beledigende ervaringen tijdens de kinderjaren langdurige gevolgen hebben gehad voor het gedrag op volwassen leeftijd en dit werd bevestigd door onze resultaten." De broers en zussen hadden meer moeilijke jeugd vergeleken met gezonde leeftijdgenoten in de gemeenschap, en we vonden ook een directe relatie tussen traumatische jeugd en hun persoonlijkheden. "

Wat deze relatie ongewoon maakt, vervolgde ze, is dat het bekend is dat deze impulsieve persoonlijkheidskenmerken de kans vergroten om drugsverslaafd te worden, maar dat betekent niet dat het mensen excuseert voor drugsgebruik.
Het team ontdekte dat de broers en zussen van de cocaïneverslaafden ook een traumatische jeugd hadden, met een hoger dan gemiddeld niveau van impulsief en compulsief gedrag. Ze raakten echter niet verslaafd aan drugs.
Leren hoe de drugsvrije broertjes en zusjes hun traumatische achtergrond en hun zeer impulsieve en compulsieve persoonlijkheden hebben aangepakt, staat op de agenda van de wetenschappers.
Ze geloven dat door een beter begrip van de reden waarom broers en zussen bestand zijn tegen drugsmisbruik, ze kunnen helpen bij het ontwikkelen van meer heilzame therapeutische interventies voor mensen die hun verslavingen bestrijden.
Dr. Ersche concludeerde:

"Niet alle personen met deze persoonlijkheidskenmerken zouden een traumatische opvoeding hebben gehad, noch ontwikkelt iedereen met deze eigenschappen een verslaving, maar onze bevindingen tonen aan dat sommige mensen een bijzonder risico lopen en hun opvoeding er mogelijk toe heeft bijgedragen."

Geschreven door Sarah Glynn