Tuberculose - Hoe effectief is levertraan van kabeljauw?

In het kerstnummer gepubliceerd op bmj.com vandaag, legt professor Sir Malcolm Green uit: "een overzicht van een historisch onderzoek uit 1848 onthult dat levertraan een effectieve behandeling was voor tuberculose."
1.077 individuen met consumptie (tuberculose) werden ingeschreven om deel te nemen aan het onderzoek uitgevoerd door artsen in het Hospital for Consumption, Chelsea (nu het Royal Brompton Hospital). 542 deelnemers kregen standaardbehandeling met levertraan, terwijl 535 (controles) deelnemers een standaardbehandeling zonder levertraan kregen.
Resultaten van de studie toonden aan dat de verbetering van de resultaten tussen de twee groepen vergelijkbaar was, de ziekte was gestabiliseerd bij 18% van de deelnemers die levertraan kregen, in vergelijking met slechts 6% van de deelnemers in de controlegroep. In de controlegroep trad verslechtering of overlijden op bij 33% van de patiënten vergeleken met 19% van de patiënten die levertraan kregen toegediend.
Volgens prof. Green krijgen sommige kinderen vandaag nog steeds kabeljauwleverolie. Dit kan zijn omdat levertraan veelvuldig werd gebruikt voor de behandeling en preventie van tuberculose in de late 19e en vroege 20e eeuw.
De afname van tuberculose-mortaliteit wordt over het algemeen toegeschreven aan verbeterde leefomstandigheden. Vermindering van de transmissie kan te wijten zijn aan minder overbezet wonen. Volgens Green was voeding waarschijnlijk net zo belangrijk. Hij legt uit:

"Het zou heel goed kunnen dat het wijdverspreide gebruik van levertraan, aangemoedigd door artsen, een belangrijke rol speelde.
Levertraan is een rijke bron van vitamine D, waarvan we nu weten dat het belangrijk is bij het bestrijden van infecties en het voorkomen van aandoeningen zoals rachitis.
Een rol voor vitamine D bij de bestrijding van tuberculose vormt een rationele basis voor zonnestudio, die veel werd toegepast voor patiënten in sanatoria voordat chemotherapie beschikbaar kwam, omdat vitamine D in de huid wordt gesynthetiseerd wanneer het wordt blootgesteld aan de zon. Patiënten werden op hun bed uitgezet om in de zomer en de winter in de zon te liggen, en velen werden voor behandeling naar Zwitserland en andere zonnige landen gestuurd. "

Tegenwoordig ontbreekt een aantal mensen aan tuberculose in het VK aan vitamine D.
Green concludeert dat, omdat tuberculose nog steeds een veel voorkomende infectie is en miljoenen mensen elk jaar rond de wereld vermoordt, er mogelijk een rol is voor vitamine D-supplementen in de strijd tegen deze vreselijke ziekte.
Geschreven door Grace Rattue