Onderverzekerde volwassenen stegen van 16 miljoen naar 29 miljoen in 7 jaar

Het aantal volwassenen bij wie de ziekteverzekering ontoereikend was, steeg van 2003 tot 2010 met 80%, volgens een rapport van het Commonwealth Fund dat in het tijdschrift werd gepubliceerd. Gezondheidszaken. Ze voegde eraan toe dat de Affordable Care Act ernaar streeft dit aantal met 70% te verminderen.
Het Commonwealth Fund definieert onderverzekerde volwassenen als degenen die ja zeggen tegen ten minste een van de volgende:

• Out-of-pocket gezinsuitgaven voor medische zorg maken meer dan 10% uit van het inkomen (exclusief premies)
• Medische kosten die meer dan 5% van het inkomen uitmaken (in gezinnen met een inkomen van minder dan 200% van het federale armoedeniveau)

In deze studie verzamelden de onderzoekers gegevens van de Commonwealth Fund 2010 ziekteverzekeringsenquête, met een telefonische enquête onder 4.005 personen van 19 jaar en ouder op het vasteland van de VS. Mensen werden gevraagd naar eigen bijdragen, verzekeringen, zorgervaringen, gezondheidsstatus, inkomen en andere demografische kenmerken.
De onderzoekers ontdekten dat:

• In 2003 waren er 16 miljoen onderverzekerde volwassenen in de VS.
• In 2010 waren er 29 miljoen te weinig verzekerd
• 61 miljoen volwassenen waren in 2003 ofwel onderverzekerd ofwel onverzekerd
• 75 miljoen volwassenen waren in 2007 ofwel onderverzekerd of onverzekerd
• 81 miljoen volwassenen waren in 2010 ofwel onderverzekerd of onverzekerd - 44% van de volwassen bevolking van het land
• 77% van de volwassenen van wie de inkomens lager waren dan 133% van het armoedeniveau, waren in 2010 ofwel onderverzekerd of onverzekerd
• 58% van de volwassenen met een inkomen tussen 133% en 250% van het armoedeniveau was ofwel onderverzekerd of onverzekerd in 2010

De kansen om onderverzekerd te zijn, nemen geleidelijk toe tot de inkomensladder. 16% van de volwassenen die tussen de $ 40.000 en $ 60.000 per jaar verdienden, was in 2010 onderverzekerd, terwijl nog eens 19% onverzekerd was, terwijl slechts 5% van de volwassenen in die inkomensgroep in 2003 onderverzekerd was.
Volwassenen die onderverzekerd zijn, hebben twee keer zoveel kans om af te zien van medische zorg, en drie keer zo waarschijnlijk als ze niet verzekerd zijn, in vergelijking met patiënten met een adequate medische dekking. Afzien van medische zorg betekent bijvoorbeeld niet het invullen van een recept of het niet opvolgen van aanbevolen testen of behandelingen.

Als de Affordable Care Act bereikt waar het voor is opgezet en volwassenen met lagere inkomens bereikt, zou het aantal onderverzekerde volwassenen in het land met 70% moeten dalen, zodra de hele wet in de praktijk is gebracht.
De auteurs zeggen dat het steeds groter wordende probleem van onderverzekering voor de bevolking in de werkende leeftijd, samen met uiterst bescheiden winsten in de netto beschikbare inkomens in de afgelopen tien jaar, zowel de verzekerde als de niet-verzekerde families in gevaar heeft gebracht, evenals hun financiële zekerheid.

Zij voegen eraan toe dat de Affordable Care Act deze risico's kan aanpakken en gezinnen echt kan helpen. Het hangt echter af van het succes van verschillende factoren, zoals de keuze van verzekeringsplannen die worden aangeboden via de uitwisselingen van ziektekostenverzekeringen, en hoeveel de kosten van gezondheidszorg stijgen in verhouding tot de lonen.
De auteurs schreven:

"Ontwerpen moeten een op waarden gebaseerde aanpak volgen die toegang en financiële bescherming voor essentiële zorg garandeert."

Geschreven door Christian Nordqvist