Vitamine C helpt marathonlopers om het risico op een verkoudheid te verminderen

Een bijgewerkte review van placebogecontroleerde onderzoeken naar vitamine C en verkoudheid is dat de vitamine mensen met zware lichamelijke stress, zoals marathonlopers en skiërs, kan helpen om het risico op verkoudheid te verminderen.
Wat betreft de rest van de populatie, vindt de beoordeling geen bewijs dat regelmatige suppletie van vitamine C de kans op een verkoudheid vermindert, hoewel dit de duur en de ernst van de ziekte kan verminderen.
De beoordeling verschijnt in het nummer van 31 januari van The Cochrane Library.

De verkoudheid

In landen met hoge inkomens is verkoudheid een belangrijke reden om naar de dokter te gaan en werk en school vrij te nemen.
Er zijn meer dan 200 virussen die verkoudheidssymptomen kunnen veroorzaken, waaronder loopneus, niezen, keelpijn, congestie, hoest en soms hoofdpijn, rode ogen en koorts.
De symptomen variëren van koud tot koud en ook van persoon tot persoon. Omdat het wordt veroorzaakt door een virus, kan verkoudheid niet worden behandeld met antibiotica, dus er is veel interesse voor de volksgezondheid bij het vinden van behandelingen die kunnen helpen.

Vitamine C

Vitamine C wordt veel verkocht en gebruikt als een preventief en therapeutisch middel.
Het is voorgesteld als een behandeling voor aandoeningen van de luchtwegen sinds het voor het eerst werd geïsoleerd in de jaren 1930.
Het steeg naar populariteit als een remedie in de jaren 70 toen Nobelprijswinnaar Linus Pauling zei dat placebogecontroleerde onderzoeken toonden dat vitamine C effectief was in het voorkomen en verlichten van verkoudheid.
Voor deze laatste beoordeling beperkten de auteurs hun analyse tot gerandomiseerde, placebo-gecontroleerde onderzoeken die de effectiviteit van ten minste 0,2 g per dag of meer van vitamine C testten.

Bescheiden effect in algemene bevolking

Op basis van 29 onderzoeken met 11.306 deelnemers die vitamine C vergeleken met placebo, vonden de Cochrane beoordelaars dat regelmatig gebruik van vitamine C geen effect had op de algemene verkoudheid in de algemene bevolking.
Uit hun analyse van 31 onderzoeken naar in totaal 9.745 verkoudheidsepisoden, die vitamine C vergeleken met placebo, blijkt echter dat het een klein maar consistent effect heeft op het verminderen van de duur van de symptomen.
Regelmatige doses van 1 g of meer per dag hebben de gemiddelde duur van verkoudheid bij volwassenen met 8% en bij kinderen met 18% verminderd.

Het grootste voordeel is te zien bij mensen die zware fysieke activiteiten verrichten

De enige proeven die leken aan te tonen dat vitamine C het risico op verkoudheid verminderde, waren die welke werden uitgevoerd bij mensen die onder fysieke kortstondige stress verkeerden.
Een analyse van vijf gerandomiseerde studies liet zien dat vitamine C de incidentie van verkoudheid halveerde: drie van de proeven bestudeerden marathonlopers, één was van Zwitserse schoolkinderen in een skicamp en de andere bestudeerde Canadese soldaten tijdens een winteroefening.
Een meer recent gerandomiseerde studie waarbij tieners in competitieve zwemmers gebruikten, vond dat regelmatig gebruik van vitamine C de duur van verkoudheden bij mannen halveerde, maar had geen effect bij vrouwen.

Conclusie

De auteurs concluderen dat:
"Het falen van vitamine C-suppletie om de incidentie van verkoudheid in de algemene bevolking te verminderen, wijst erop dat routinematige suppletie met vitamine C niet gerechtvaardigd is, maar vitamine C kan nuttig zijn voor mensen die worden blootgesteld aan korte periodes van zware lichamelijke inspanning."
En hoewel onderzoeken naar het effect van regelmatige suppletie van vitamine C aantonen dat het de duur van verkoudheid vermindert, "werd dit niet gerepliceerd in de paar uitgevoerde therapeutische onderzoeken", voegen ze eraan toe.
Maar ze merken op dat, aangezien de studies een consistent effect van regelmatig vitamine C-gebruik op het verminderen van de duur en de ernst van verkoudheden laten zien, en in aanmerking nemend dat het supplement niet duur en relatief veilig is, "het misschien de moeite waard is voor verkoudheidspatiënten om test op individuele basis of therapeutische vitamine C gunstig voor hen is ".
De auteurs pleiten voor verdere therapeutische gerandomiseerde gecontroleerde studies, dat is waar de vitamine wordt ingenomen als een behandeling zodra de symptomen beginnen.
Een studie die eerder deze maand werd gepubliceerd, toonde aan dat mannen die veel vitamine C consumeren, het risico van nierstenen tweemaal zo groot zijn als mannen die dat niet doen.
Geschreven door Catharine Paddock PhD