Lassen en Parkinson, kunnen dampen tot de ziekte leiden?

Dampen geproduceerd door lassen bevatten mangaan. Mangaan is een chemisch element dat, zelfs bij lage niveaus, is gekoppeld aan neurologische problemen, waaronder de ziekte van Parkinson-achtige symptomen. Nieuw onderzoek suggereert dat werknemers die worden blootgesteld aan lasrook mogelijk een risico lopen op het ontwikkelen van hersenschade in een deel van de hersenen dat ook is aangetast bij de ziekte van Parkinson.
Brad A. Racette, MD, met Washington University School of Medicine in St. Louis en een Fellow met de American Academy of Neurology verklaarden:

"Er zijn meer dan een miljoen werknemers die lassen uitvoeren als onderdeel van hun functie in de Verenigde Staten. Als een verband tussen neurotoxische effecten en deze dampen zou worden aangetoond, zou dit een aanzienlijk effect op de volksgezondheid hebben voor het Amerikaanse personeel en de economie."

Bijna iedereen wordt dagelijks blootgesteld aan kleine hoeveelheden mangaan, een van nature voorkomende stof in onze lucht, bodem, water en voedsel. Als het onder controle wordt gehouden, kan het lichaam mangaanniveaus controleren door extra hoeveelheden uit te stoten, maar als de inname te groot wordt, kan het overweldigend worden en een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder blijvende schade aan het zenuwstelsel.
Wat mangaan zo gevaarlijk maakt, is dat de huidige veiligheidsniveaus mogelijk niet toereikend zijn, dus mensen nemen mogelijk gevaarlijke niveaus van dit bestand in zich waarvan bijna niemand op de hoogte is.
De studie omvatte 20 lassers zonder symptomen van de ziekte van Parkinson, 20 mensen met de ziekte van Parkinson die geen lassers waren en 20 mensen die geen lassers waren en geen Parkinson hadden.
De lassers werden gerekruteerd uit twee Midwest-scheepswerven en een metaalverwerkend bedrijf. Alle deelnemers kregen hersen-PET- en MRI-scans, motorische vaardigheidstests en werden onderzocht door een neuroloog die gespecialiseerd is in bewegingsstoornissen. De lassers hadden een gemiddelde levensduur van 30.000 uur tijdens het lassen. Hun gemiddelde mangaangehaltes bleken twee keer de bovengrens van normaal te zijn.
Wetenschappers ontdekten dat lassers een gemiddelde verlaging van 11,7% in een marker van dopamine hadden in een deel van de hersenen op PET-scans in vergelijking met mensen die niet lassen. Dopamine is een chemische boodschapper die zenuwcellen helpt communiceren en is verminderd in specifieke hersenregio's bij mensen met de ziekte van Parkinson. De scores van de motorvaardigheden van de lassers vertoonden ook milde bewegingsmoeilijkheden die ongeveer de helft waren van die van de vroege Parkinson-patiënten.

Racette gaat verder:

"Hoewel deze veranderingen in de hersenen en dopamine-disfunctie een vroege marker kunnen zijn van neuronsterfte gerelateerd aan blootstelling aan lassen, bleek de schade anders te zijn dan die van mensen met de volwaardige ziekte van Parkinson. MRI-scans onthulden ook veranderingen in de hersenen van lassers die consistent met mangaanafzettingen in de hersenen. "

Misschien wel het meest zorgwekkend is dat permanente schade aan het zenuwstelsel kan optreden na blootstelling aan mangaangehaltes die de Environmental Protection Agency (EPA) als veilig heeft aangemerkt.
W.R. Wayne Martin, MD van de Universiteit van Alberta in Edmonton, Alberta, Canada en ook lid van de American Academy of Neurology voegt toe:

"Hoewel deze studie aantoont dat deze werkers dopamine-disfunctie hadden in de hersenen, konden de auteurs van de studie niet vaststellen of dit specifiek gerelateerd was aan mangaan." Zullen deze personen de volwaardige ziekte van Parkinson ontwikkelen? "Wij kunnen die vraag niet beantwoorden op basis van de studie maar er moet meer onderzoek worden gedaan om deze mogelijkheid te onderzoeken. "

Bron: The American Academy of Neurology
Geschreven door Sy Kraft