Wat is wijsheid? Deskundigen definiëren het

Mededogen. Zelfinzicht. Moraliteit. Emotionele stabiliteit. Deze woorden lijken tenminste enkele van de universele eigenschappen te beschrijven die aan wijsheid worden toegeschreven, elk van hen wordt algemeen erkend en gewaardeerd. In feite is er geen blijvende, consistente definitie van wat het precies betekent om wijs te zijn. Het is een deugd die alom gekoesterd maar in wezen onverklaard is, een tijdloos onderwerp dat nu alleen maar rigoureus, wetenschappelijk onderzoek aantrekt.
In 2009 publiceerden Dilip V. Jeste, MD en Thomas W. Meeks, MD, beiden hoogleraren in de afdeling psychiatrie van de Universiteit van Californië, San Diego en onderzoekers van het Sam en Rose Stein Institute for Research on Aging, een paper stellen dat scherpzinnigheid mogelijk een neurobiologische basis heeft.
Met andere woorden, die wijsheid is bedraad.

In het juni nummer van De gerontoloog en momenteel online gaan Jeste en Meeks verder en proberen de centrale, verenigende elementen die wijsheid definiëren te identificeren. Met collega's van vier andere universiteiten hebben Jeste en Meeks een groep internationale experts gevraagd om de eigenschappen van wijsheid, intelligentie en spiritualiteit te karakteriseren - en te meten hoe elk kenmerk vergelijkbaar is met of verschilt van de andere.
"Er zijn verschillende belangrijke definities van wijsheid, maar geen enkele definitie die allesomvattend is en elk belangrijk aspect van wijsheid omvat," zei Jeste, die de Estelle en Edgar Levi-leerstoel in Aging is, hoogleraar psychiatrie en neurowetenschappen en hoofd van de geriatrie psychiatrie bij UC San Diego. "Intelligentie en spiritualiteit delen kenmerken met wijsheid, maar ze zijn niet hetzelfde: men kan intelligent zijn, maar praktische kennis missen. Spiritualiteit wordt vaak geassocieerd met leeftijd, zoals wijsheid, maar de meeste onderzoekers hebben de neiging om wijsheid te definiëren in seculiere termen, niet spiritueel. ."

Het onderzoek bestond uit een tweedelige enquête en een vragenlijst die bestond uit 53 uitspraken over de begrippen wijsheid, intelligentie en spiritualiteit. Zevenenvijftig experts werden geïdentificeerd en gecontacteerd via e-mail; 30 reageerden.
Fase 1 van de enquête onthulde significante groepsverschillen tussen de concepten op 49 van de 53 verklaringen. Wijsheid verschilde van intelligentie op 46 van de 49 items, en van spiritualiteit op 31 items.
In fase 2 werd de definitie van wijsheid verder verfijnd door te focussen op 12 items uit de fase 1-resultaten. De meeste experts, zo zeiden Jeste en Meeks, waren het erover eens dat wijsheid zo gekarakteriseerd kan worden:

• Het is een uniek mens.
• Het is een vorm van geavanceerde cognitieve en emotionele ontwikkeling die ervaringsgericht is.
• Het is een persoonlijke kwaliteit, zij het zeldzaam.
• Het kan worden geleerd, neemt toe met de leeftijd en kan worden gemeten.
• Het wordt waarschijnlijk niet versterkt door medicatie in te nemen.

De enquête werd uitgevoerd met behulp van de Delphi-methode, ontwikkeld door de RAND Corporation in de jaren 1950 en gebaseerd op het principe dat voorspellingen van een gestructureerde groep van deskundigen nauwkeuriger zijn dan die van ongestructureerde groepen of individuen. De auteurs van het artikel identificeerden 60 erkende experts over wijsheid in de wereld, met de nadruk op mensen buiten hun eigen instellingen. De genomineerden moesten ten minste twee peer-reviewed publicaties over wijsheid of spiritualiteit hebben, hoewel het aantal totale publicaties niet het enige criterium voor selectie was.
De enquête vroeg deelnemende experts om de relevantie en het belang van zes uitspraken (d.w.z. "Het concept kan worden toegepast op menselijke wezens."), Gebaseerd op hun kennis van empirisch bewijs, te beoordelen op de begrippen intelligentie, wijsheid en spiritualiteit. De beoordelingsschaal varieerde van 1 (zeker niet) tot 9 (absoluut zo). De experts werden vervolgens gevraagd om het belang van 47 componenten, zoals altruïsme, praktische levensvaardigheden, gevoel voor humor, realisme, de bereidheid om anderen te vergeven en zelfrespect, aan de concepten wijsheid, intelligentie en spiritualiteit te waarderen.
"Eén enquête kan natuurlijk de wijsheid niet volledig en volledig definiëren," zei Jeste. "De waarde hier is dat er onder deskundigen veel overeenstemming was dat wijsheid inderdaad een afzonderlijke entiteit is met een aantal karakteristieke eigenschappen.De gegevens van ons onderzoek zouden moeten helpen bij het ontwerpen van toekomstige empirische studies over wijsheid."
Co-auteurs van de krant, met Jeste en Meeks, waren Monika Ardelt, PhD, van de afdeling sociologie en criminologie & recht aan de Universiteit van Florida, Gainesville; Dan Blazer, MD, PhD, MPH, van de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Duke University in Durham, N.C .; Helena C. Kraemer, PhD, van de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Stanford University in Palo Alto, Ca .; en George Vaillant, MD, van de afdeling psychiatrie aan de Harvard University en Brigham and Women's Hospital in Boston, Mass.
Bron:
Universiteit van Californië - San Diego