Gen geassocieerd met herpes-gerelateerde koortsblaasjes geïdentificeerd

Meer dan 70% van de Amerikaanse bevolking lijdt aan herpes (Herpes simplex labialis - HSL) veroorzaakt door het herpes simplex-virus type 1 (HSV-1), dat wordt gekenmerkt door koortslippen op of rond de mond. Eenmaal geïnfecteerd, wordt het virus nooit verwijderd door het immuunsysteem en ligt het sluimerend in de zenuwcellen van het lichaam tot het opnieuw wordt geactiveerd. Hoewel de meerderheid van de mensen is geïnfecteerd met HSV-1, varieert de frequentie van uitbraken van koortslippen enorm en is het niet bekend wat reactivering veroorzaakt.
Volgens een studie gepubliceerd in de Dec.1, 2011 uitgave van de Journal of Infectious Diseasesonderzoekers van de Universiteit van Utah en de Universiteit van Massachusetts hebben nu het eerste gen geïdentificeerd dat is gekoppeld aan frequente aan herpes gerelateerde koortslippen.
Dr. John D. Kriesel, universitair hoofddocent infectieziekten aan de University of Utah School of Medicine en hoofdauteur van de studie, zegt:

"Onderzoekers geloven dat drie factoren bijdragen aan HSV-1-reactivatie: het virus zelf, blootstelling aan omgevingsfactoren en genetische gevoeligheid Het doel van ons onderzoek was om genen te definiëren die verband houden met koude pijnlijke frequentie."

In een eerdere studie brachten Kriesel en zijn team het menselijk genoom in kaart uit DNA dat was verzameld van 43 grote families en identificeerden ze een regio van chromosoom 21 met zes genen met een belangrijke associatie met de HSL-ziekte. In deze studie hebben Kriesel en zijn team een ??intensief onderzoek van deze chromosoomregio uitgevoerd met behulp van genotyping op basis van single nucleotide polymorphism (SNP). SNP-genotypering is een test die genetische make-upvariaties tussen individuen detecteert.
Kriesel legt uit:

"Met behulp van SNP-genotypering konden we 45 DNA-sequentievariaties identificeren bij 618 onderzoeksdeelnemers, van wie er 355 waarvan bekend was dat ze met HSV-1 waren geïnfecteerd. We gebruikten vervolgens twee methoden genaamd koppelingsanalyse en transmissie-onevenwichtigheidstesten om te bepalen of er een genetische associatie tussen bepaalde DNA-sequentievariaties en de kans op frequente koortslipuitbraken. "

Ze ontdekten een verband tussen een obscuur gen genaamd C21orf91 en gevoeligheid voor HSL. Ze merkten ook op dat C21orf91 vijf grote variaties heeft. Twee varianten lijken te beschermen tegen HSV-1-reactivering en twee leken de kans op frequente koortslipuitbraken te vergroten.
Kriesel concludeert:

"Er is geen remedie voor HSV-1 en op dit moment is er geen manier om uitbarstingen van koortslippen te voorspellen of te voorkomen. Het C21orf91-gen lijkt een rol te spelen bij gevoeligheid voor koortslippen, en als deze gegevens worden bevestigd bij een grotere, niet-verwante populatie, deze ontdekking kan belangrijke implicaties hebben voor de ontwikkeling van geneesmiddelen die de koortslipfrequentie beïnvloeden. "

Geschreven door Petra Rattue