Meisjes met angst hebben lastiger werkende hersenen

Onderzoekers van de Michigan State University hebben ontdekt dat de hersenen van angstige meisjes aanzienlijk harder werken dan de hersenen van jongens wanneer ze in stressvolle situaties worden gebracht. De studie is gepubliceerd in de International Journal of Psychophysiology.
De onderzoekers hebben 79 vrouwelijke studenten en 70 mannelijke studenten ingeschreven om deel te nemen aan de studie om de correlatie tussen zorgwekkende en foutgerelateerde hersenreacties te meten. Deelnemers aan het onderzoek werd gevraagd om de middelste letter in een groep van vijf letters uit te vinden, terwijl hun hersenactiviteit werd gemeten met een elektrodekap. Soms was de middelste letter hetzelfde ("FFFFF") en soms verschilde deze ("EEFEE"). De onderzoekers vroegen vervolgens de deelnemers om een ??enquête in te vullen over hoeveel ze zich zorgen maken.
Het team ontdekte dat hoewel de scores voor zowel gestreste vrouwen als mannen ongeveer hetzelfde waren, de hersenen van vrouwen harder moesten werken. Vrouwelijke deelnemers die zichzelf als grote zorgen beschouwden, hadden vaak hoge hersenactiviteit als ze fouten maakten. Het team ontdekte ook dat naarmate de test uitdagender werd, de angstige vrouwtjes slechter presteerden tijdens de test, wat aangeeft dat hun angst van invloed was op hun vermogen om de taak te voltooien.
Jason Moser, hoofdonderzoeker van de studie en assistent-professor in de psychologie, legde uit:

"De hersenen van angstige meisjes moeten harder werken om hun taken uit te voeren, omdat ze afleidende gedachten en zorgen hebben. Als gevolg daarvan worden hun hersens uitgebrand door zoveel te denken dat ze op school moeilijkheden kunnen veroorzaken. angstige kinderen - en vooral angstige meisjes - hebben het moeilijker in sommige academische vakken, zoals wiskunde. "

Volgens Moser kunnen deze bevindingen professionals in de geestelijke gezondheidszorg helpen bepalen welke meisjes mogelijk gevoelig zijn voor angststoornissen, zoals obsessieve compulsieve stoornis of gegeneraliseerde angststoornis.
Moser zei: "Dit kan helpen bij het voorspellen van de ontwikkeling van angststoornissen later in het leven voor meisjes. Het is nog een stukje van de puzzel voor ons om erachter te komen waarom vrouwen in het algemeen meer angststoornissen hebben."
Het team onderzoekt momenteel of oestrogeen verantwoordelijk is voor de toegenomen reactie op de hersenen. Van oestrogeen, een hormoon dat vaker voorkomt bij vrouwen, is bekend dat het de afgifte van dopamine beïnvloedt. Dopamine is een neurotransmitter die essentieel is voor het leren en verwerken van fouten in het voorste deel van de hersenen.
Moser legde uit: "Dit kan uiteindelijk hormoonverschillen tussen mannen en vrouwen weerspiegelen."
Hoewel er behandelingen zijn voor angstgevoelens, vermindert een andere manier zorgen en verbetert de focus door "je zorgen weg te schrijven in een dagboek in plaats van ze in je hoofd te laten plakken" en door "hersenspellen" te doen die zijn ontworpen om geheugen en concentratie te verbeteren.
De studie was co-auteur van Tim P. Moran, een afgestudeerde student in MSU's Department of Psychology, en MSU alum Danielle Taylor.
Geschreven door Grace Rattue