Hoe meditatie de hersenen ten goede komt

Een nieuwe brain imaging-studie onder leiding van onderzoekers van Yale University laat zien hoe mensen die regelmatig meditatie beoefenen, delen van de hersenen kunnen uitschakelen die verband houden met dagdromen, angst, schizofrenie en andere psychiatrische stoornissen. De hersenen van ervaren mediteerders lijken minder activiteit te vertonen in een gebied dat bekend staat als het "standaardmodusnetwerk", dat gekoppeld is aan grotendeels egocentrisch denken. De onderzoekers suggereren door het monitoren en onderdrukken of "tunen" van de "ik" -gedachten, mediteerders ontwikkelen een nieuwe standaardmodus, die meer aanwezig is gecentreerd.
Een verslag van hun bevindingen zal deze week online worden gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences.
Meditatie kan helpen omgaan met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, stoppen met roken, omgaan met kanker en zelfs het voorkomen van psoriasis, zei een van de onderzoekers in een verklaring. Voor deze studie wilden ze verder kijken naar de neurologische mechanismen die mogelijk betrokken zijn.
Hoofdauteur Judson A. Brewer, assistent-professor in de psychiatrie bij Yale, en collega's, maakten gebruik van fMRI-scans (functionele magnetic resonance imaging) om de hersenen van zowel beginnende als ervaren mediteerders te observeren terwijl ze drie verschillende vormen van meditatie beoefenden.
Ze ontdekten dat de ervaren mediteerders, ongeacht het type meditatie dat ze beoefenden, in staat leken te zijn om het standaardmodusnetwerk uit te schakelen, dat in verband werd gebracht met aandachtsstoornissen en stoornissen zoals aandachtstekort en hyperactiviteitsstoornis (ADHD) en angst . Dit deel van de hersenen, dat de mediale prefrontale en posterieure cingulate cortex omvat, is ook in verband gebracht met de accumulatie van bèta-amyloïde plaques bij de ziekte van Alzheimer.
Ze ontdekten ook dat wanneer het standaardmodusnetwerk actief was in de ervaren mediteerders, andere delen van de hersenen, geassocieerd met zelfcontrole en cognitieve controle, tegelijkertijd actief waren. Dit was niet het geval met de novicen.
Dit zou het gevolg kunnen zijn van mediteerders die constant mind-dwalen en de opkomst van 'ik'-gedachten volgen en ze onderdrukken. Dit zijn de soort gedachten, wanneer ze in extreme of pathologische vorm worden geassocieerd met ziekten zoals autisme en schizofrenie.
De fMRI-scans toonden aan dat de hersenactiviteit van de ervaren mediteerders hetzelfde was, zowel tijdens de meditatie als tijdens het rusten of wanneer hen niet werd opgedragen iets in het bijzonder te doen.
Zo concludeerden de onderzoekers dat misschien ervaren mediteerders een nieuwe standaardmodus hebben ontwikkeld, die meer op het heden is gericht dan op het zelf.
Meditatie is al duizenden jaren een centraal onderdeel van filosofische en contemplatieve praktijken: het helpt de beoefenaar om zich bewust te zijn van het huidige moment, vertelde Brewer de pers, en studies hebben aangetoond dat het ook verbonden is met verhoogde niveaus van geluk.
"Omgekeerd is het kenmerk van vele vormen van psychische aandoeningen een preoccupatie met je eigen gedachten, een meditatie die lijkt te werken," voegde hij eraan toe.
Deze studie lijkt enkele aanwijzingen te hebben blootgelegd met betrekking tot de neurale mechanismen die aan dit proces ten grondslag liggen. Meer inzicht in hen zal ons hopelijk helpen om een ??groot aantal ziekten te onderzoeken, zei Brewer.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Meer dodelijk roken voor HIV-patiënten dan het virus

Hiv-medicijnen en -behandelingen zijn voldoende succesvol dat degenen die gediagnosticeerd zijn en vroeg behandeld worden, in staat zijn om een ??normaal leven te leiden dat bijna normaal is, maar hun levensduur zou verkort kunnen zijn als ze een roker zijn. Een nieuw Deens onderzoek, geleid door Marie Helleberg, MD, van het Academisch Ziekenhuis van Kopenhagen en gepubliceerd in Clinical Infectious Diseases, suggereert dat HIV-patiënten die een georganiseerde zorg ontvangen, gratis toegang krijgen tot antiretrovirale therapie en roken, uiteindelijk jaren verliezen door hun leven te verliezen roken, niet HIV.

(Health)

Lipitor Met Match? Niet zo snel, maar AstraZeneca verwerft kennis

Pharma-gigant AstraZeneca heeft verklaard dat zijn cholesterolgeneesmiddel Crestor niet significant beter was dan Lipizer van Pfizer bij het voorkomen van de vorming van plaque in een van de slagaders die het bloed naar het hart voeden. Echter, AstraZeneca zei in een persbericht dat er een trend was naar betere prestaties op Crestor en dat met een andere manier om de hoeveelheid plaque in de slagader te berekenen, het verschil significant was.

(Health)