Merck en Pfizer werken samen aan de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen tegen diabetes

Twee farmaceutische bedrijven - Merck & Co Inc. en Pfizer Inc. - hebben zojuist aangekondigd dat zij een partnerschap hebben aangegaan voor de ontwikkeling van het type 2-diabetesgeneesmiddel ertugliflozine (PF-04971729), een orale-natriumglucosemetabolor (SGLT2) -remmer voor onderzoek.
Er is de afgelopen jaren een enorme toename opgetreden in het aantal behandelingsmogelijkheden voor mensen met diabetes, waarbij bijna 25 miljoen Amerikanen met diabetes werden gediagnosticeerd, de aandoening kost de VS meer dan $ 245 miljard per jaar. De vraag naar effectievere medicijnen blijft toenemen, omdat veel patiënten momenteel meer dan één medicatie moeten nemen om de suikerspiegel en insuline te reguleren.

SGLT2-remmers werken door glucose uit te scheiden in de urine, wat helpt bij het stabiliseren van de suikerspiegel.
Er is momenteel hevige concurrentie om SGLT2-medicijnen goedgekeurd en op de markt te krijgen. Een paar weken geleden werd het eerste SGLT2-medicijn Invokana (canagliflozine), ontwikkeld door Johnson en Johnson, goedgekeurd door de Amerikaanse FDA. Bristol-Myers Squibb's en AstraZeneca's SGLT2-medicijn Forxiga daarentegen werden afgewezen.
De president van Pfizer Primary Care, John Young, zei:

"We zijn verheugd om onze krachten te bundelen met Merck in de strijd tegen diabetes type 2 en de last die dit met zich meebrengt voor de wereldwijde gezondheid." Door deze samenwerking geloven we dat we kunnen voortbouwen op Merck's leidende positie in de diabeteszorg met de introductie van ertugliflozin, een innovatieve SGLT2-remmer ontdekt door wetenschappers van Pfizer. "

Ertugliflozine, dat klaar is voor de Fase III-onderzoeken, zal waarschijnlijk uiteindelijk als geneesmiddel worden op de markt gebracht als een vaste dosis, of in combinatie met metformine en JANUVIA (sitablipine), beide orale antihyperglycemische middelen.
Vorig jaar genereerde Januvia meer dan $ 4 miljard aan omzet, terwijl haar zusterdrug Janumet nog eens $ 4 miljard binnenbracht. De veiligheid van het medicijn wordt echter door de FDA onderzocht om vast te stellen of het gepaard gaat met een verhoogd risico op het ontwikkelen van pancreaskanker, de bevindingen kunnen een ernstige invloed hebben op het inkomen van Merck.
Merck heeft Pfizer een totale betaling van $ 60 miljoen gedaan en zal de opbrengsten en kosten delen op een basis van 60/40 procent.
Nancy Thornberry, Senior Vice President en Diabetes en Endocrinology franchisenemer, Merck Research Laboratories, zei:

"Merck bouwt voort op onze leidende positie in de orale behandeling van type 2 diabetes door eigen onderzoek en bedrijfsontwikkeling.We geloven dat ertugliflozin het potentieel heeft om ons sterke portfolio van onderzoeks- en marketingproducten aan te vullen, en we verheugen ons erop samen te werken met Pfizer over de ontwikkeling ervan. "

Het is voor velen een verrassing dat deze twee rivalen samenwerken om nieuwe medicijnen te ontwikkelen.
Geschreven door Joseph Nordqvist