Bijna 6.000 dode varkens verwijderd uit Huangpu River, China

Bijna 6.000 dode varkens zijn verwijderd uit de Huangpu-rivier, een van de belangrijkste leidingwatervoorzieningen van de grootste stad van China, Shanghai. Tegen de vroege avond, dinsdag 12 maart, zeiden de autoriteiten dat er in totaal 5.916 varkenskarkassen waren gevonden die ofwel in de rivier dobberden, langs de oevers ervan, of schijnbaar in struiken in de buurt werden gegooid.
In totaal hebben 233 binnenvaartschepen in de binnenwateren gezocht, volgens een verklaring van de regering van Shanghai.
Er is groeiende bezorgdheid onder Shanghaise burgers met betrekking tot de kwaliteit van hun kraanwater. Shanghai is een stad die snel geïndustrialiseerd is, een proces dat een ernstige impact heeft gehad op de lokale omgeving. Lokale inwoners zijn zich steeds meer bewust van en bezorgd over milieufactoren die hun gezondheid kunnen schaden.
De gezondheids- en landbouwautoriteiten in China en Shanghai weten nog niet waarom zoveel varkens zijn gestorven en waarom ze in de rivier zijn gedumpt. Ze worden verondersteld afkomstig te zijn van Jiaxing in de naburige provincie Zhejiang. Jiaxing-functionarissen geloven dat de varkens zijn gedood door ongewoon koud weer.
Jiaxing is de thuisbasis van meer dan 100.000 varkenshouders die de markt voorzien van ongeveer 4,5 miljoen varkens per jaar. Ambtenaren hebben benadrukt dat er absoluut geen bewijs is dat varkensvirus deze sterfgevallen veroorzaakt.

Shanghai haalt het meeste water uit de Huangpu-rivier. De stad dumpt ook het meeste rioolwater in de rivier. Kraanwater is zwaar vervuild vanwege vervuiling
The Global Times, een Chinese krant, citeerde Jiang Hao, vice-directeur van Jiaxing Animal Husbandry and Veterinary Bureau, die zei: "Tot nu toe is er niets abnormaals ontdekt."
Wang Dengfeng, een woordvoerder van de Jia-Xing overheid, zei: "We werken nu nauw samen met de regering in Shanghai om de oorzaak van de doden te onderzoeken."
De gemeentelijke overheid van Shanghai heeft vandaag aangekondigd dat:

• Drinkwater is veilig
• Er zijn geen meldingen van ziek varkensvlees in markten

Weibo-gebruikers hebben hun scepsis geuit met betrekking tot officiële verklaringen over de kwaliteit van de lokale watervoorraden en varkensvlees. Weibo is het equivalent van China voor Twitter. Ze verwijzen naar de dode varkens van de Huangpu-rivier als "hashtag".
De BBC citeerde een Weibo-gebruiker die de kleur van het rivierwater beschreef als hetzelfde als uitwerpselen, en dit was voordat de dode varkens arriveerden.
Volgens officiële rapporten, de snelheid waarmee varkenskarkassen uit de rivier worden geborgen, lijkt af te nemen.
De autoriteiten in Shanghai zeggen dat testen op een aantal varkens alleen het varkenscircovirus hebben gedetecteerd, een ziekte die varkens over de hele wereld treft en geen gevaar oplevert voor de mens.

Urgent onderzoek gelanceerd door het Ministerie van Landbouw

Het ministerie van Landbouw zegt dat het een "urgent onderzoek" heeft uitgevoerd naar de dood van bijna 6.000 varkens. Afdelingen voor de bestrijding van dierenepidemieën in Shanghai en Zhejiang zullen ook bij de sonde worden betrokken.
De Jiaxing Daily meldde dat er een aanzienlijke toename was in het aantal varkens dat stierf tijdens de eerste twee maanden van 2013. Meer dan 10.000 varkens stierven in januari in het dorp Zhulin, Jia-Xing, en nog eens 8000 stierven in februari, de krant op de hoogte.
De meeste varkens in Jiaxing leven in extreem drukke omstandigheden waar de ziekte zich gemakkelijk kan verspreiden. Wanneer veel varkens sterven, is er niet genoeg land om ze te begraven.
Jiaxing Daily citeerde een Jiaxing-woordvoerder van de regering die zei: "Boeren moeten dode dieren overdragen aan aangewezen afdelingen of verzamelstations voor verwijdering.We kunnen niet uitsluiten dat sommige boeren de varkens eenvoudigweg hebben weggegooid."

Geschreven door Christian Nordqvist