Meer dan 600.000 alcoholgerelateerde hospitalisaties in Engeland

Een artikel online gepubliceerd in de Emergency Medicine Journal meldt dat bijna 640.000 ziekenhuisopnamen en bijna 2 miljoen spoedeisende hulp (ER) bezoeken in Engeland en Wales per jaar alcoholgerelateerd zouden kunnen zijn.
De onderzoekers nodigden mensen die een behandeling nodig hadden bij Bristol's Royal Infirmary (BRI) in het Verenigd Koninkrijk uit om deel te nemen aan hun onderzoek en rekruteerden in totaal 774 geschikte patiënten, van bijna 1.000 volwassenen, die de spoedeisende hulpafdeling van het ziekenhuis bezochten gedurende een periode van vier weken in juni 2009. De cijfers werden geëxtrapoleerd en de aanwervingsperiode werd gesplitst in 14 perioden van 12 uur om alle relevante opkomst te dekken en alle deelnemers bleven anoniem.

De deelnemers werden bevraagd door een onafhankelijke onderzoeker, die als eerste de deelnemers vroeg of ze alcohol gebruikten voordat ze de spoedeisende hulp bezochten voordat ze naar hun gemiddelde wekelijkse alcoholinname vroegen. Het team vroeg de behandelende clinici ook of de aanwezigheid van een patiënt op de afdeling spoedeisende hulp direct, indirect of niet gerelateerd was aan alcohol in zijn oordeel.
In totaal rapporteerden 149 patiënten (19%) dat ze tussen de helft van een eenheid en 50 eenheden alcohol hadden geconsumeerd voorafgaand aan een bezoek aan de ER, wat ongeveer een op de vijf patiënten is. 111 patiënten of 14% meldden dat hun aanwezigheid alcoholgerelateerd was en één op de drie werd opgenomen in het ziekenhuis. Van de 87 patiënten, of 11%, die meldden dat hun verwondingen opliepen als gevolg van alcoholbetrokkenheid, geloofde iets meer dan de helft dat hun verwondingen werden veroorzaakt door iemand anders die alcohol had gedronken, terwijl de rest toegaf dat ze meer consumeerden dan de aanbevolen maximale wekelijkse eenheden .

Volgens de clinici waren 21% of 1 op 5 ER-bezoeken direct (14%) of indirect (7%) geassocieerd met alcohol. Bovendien geloofden ze dat ongeveer 1-in-10 of 8% van de aanwezigheden werd veroorzaakt door geweld dat werd opgewekt door alcohol.
De onderzoekers wijzen erop dat hun bevindingen mogelijk niet van toepassing zijn op andere gebieden en concluderen:

"Als deze cijfers worden geëxtrapoleerd, stijgt het aantal patiënten met alcoholgerelateerde verwondingen [meer dan] 7000 bezoeken aan de [BRI] per jaar, of bijna 2 miljoen patiënten per jaar in Engeland en Wales."

Alcohol feiten:

• Geschat wordt dat de totale aan alcohol gerelateerde schade de samenleving tot £ 25 miljard per jaar kost.
• Alcoholgerelateerde ziekenhuisopnames in het VK stegen met 69% sinds 2002/3 tot 863.000 in 2007/8.
• Elk jaar geeft de NHS bijna £ 3 miljard uit aan aan alcohol gerelateerde verwondingen, waarbij de gerelateerde misdaad en wanorde iets meer dan £ 7 miljard bedraagt.

Geschreven door Petra Rattue