Reflexologie biedt enige pijnverlichting

Een kleine wetenschappelijke studie over reflexologie als een behandeling voor acute pijn vindt dat het net zo effectief is als pijnstillers. De auteurs suggereren dat reflexologie een nuttige aanvulling kan zijn op conventionele behandelingen voor aandoeningen zoals artrose en kanker, die vaak gepaard gaan met pijn.
Carol Samuel en Ivor Ebenezer, van de Universiteit van Portsmouth in het Verenigd Koninkrijk, rapporteren hun bevindingen in het komende nummer van mei van het tijdschrift Complementaire therapieën in de klinische praktijk, die al online beschikbaar is.
Reflexologie is een aanvullende therapie die druk uitoefent op het lichaam en goed werkt naast de conventionele geneeskunde.
Hoewel druk op elk lichaamsgebied kan worden uitgeoefend, houden de meeste behandelingen in dat druk op de voeten of handen wordt uitgeoefend. In deze studie werd de behandeling toegepast op de voeten *.
Voor de studie ondergingen 15 deelnemers twee sessies waarbij ze hun voet onderdompelden in ijswater. In één sessie ontvingen ze reflexologie voordat ze hun voet onder water zetten, en in de andere sessie geloofden ze dat ze een behandeling kregen van een TENS-machine, maar deze was uitgeschakeld.
De experimenten leverden twee maatregelen op: pijngrens en pijnbestendigheid. Pijngrens is de tijd die het duurde voordat de deelnemers pijn begonnen te voelen. Pijnstolerantie is de tijd vanaf het plaatsen van de voet in het water tot wanneer ze de pijn niet meer konden verdragen.
De resultaten toonden aan dat de deelnemers bij het ontvangen van reflexologie hogere pijndrempels en toleranties hadden dan toen ze de schijnbehandeling kregen.
Het ontvangen van reflexologie resulteerde in ongeveer 40% minder pijn en het vermogen om het te weerstaan ??duurde ongeveer 45% langer.
Samuel, een getrainde reflexoloog die het experiment als onderdeel van haar proefschrift heeft uitgevoerd, zegt in een verklaring die deze week is vrijgegeven:
"Zoals we voorspeld hadden, verminderde reflexologie de pijnsensaties. Het is waarschijnlijk dat reflexologie op een vergelijkbare manier werkt als acupunctuur door ervoor te zorgen dat de hersenen chemicaliën afgeven die pijnsignalen verminderen."
Ebenezer zegt dat ze zeer tevreden waren met de resultaten, en hoewel het een kleine studie is, hopen ze "dat het de basis zal vormen voor toekomstig onderzoek naar het gebruik van reflexologie".

Complementaire therapieën die vaak niet worden getest onder gecontroleerde omstandigheden

"Complementaire en alternatieve therapieën leveren veel kritiek op, en velen zijn nooit wetenschappelijk goed getest. Een van de veelgehoorde kritieken van de wetenschappelijke gemeenschap is dat deze therapieën vaak niet onder behoorlijk gecontroleerde omstandigheden worden getest," zegt Ebenezer.
In deze studie wilden de onderzoekers dergelijke kritiek vermijden, en daarom testten ze het effect van reflexologie op een schijnbehandeling van de TENS die de deelnemers dachten dat ze pijnverlichting gaven.
Samuel zegt dat er nu meer onderzoek nodig is om de bevindingen uit dit kleine onderzoek verder te nemen, bijvoorbeeld om erachter te komen hoe reflexologie werkt.
In een andere recente studie gepubliceerd in het aprilnummer van Journal of Endocrinology, suggereren onderzoekers dat het begrijpen van de moleculaire onderbouwing van het succes van acupunctuur de acceptatie ervan door de reguliere geneeskunde zou kunnen vergroten.
Geschreven door Catharine Paddock PhD