Afrikaanse pandemieën bereiken een breukpunt; Cholera, maanzesten

Er is een voortdurende massale droogte in Ethiopië en opnieuw dreigt een heropleving van twee bekende epidemieën, cholera en mazelen. Vijf miljoen mensen lopen het risico op cholera in het uitgehongerde Ethiopië, waar acute waterige diarree is uitgebroken in overvolle, onhygiënische omstandigheden, verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op vrijdag.
Ethiopische gezondheidsfunctionarissen hebben gevallen van acute waterige diarree in de regio Somalië, Afar en Oromiya in Ethiopië bevestigd. Droogte in de Hoorn van Afrika, die nu meer dan 11 miljoen mensen treft in Ethiopië, Djibouti, Kenia en Somalië, heeft het risico op de verspreiding van infectieziekten, met name polio, cholera en mazelen, verhoogd.
Woordvoerder van de WHO, Tarik Jasarevic, verklaarde:

"In totaal lopen 8,8 miljoen mensen het risico op malaria en 5 miljoen cholera (in Ethiopië). Tot nu toe heeft de WHO nog geen rapport over poliogevallen ontvangen, maar het is echt belangrijk om landen te helpen hun poliovrije status te behouden. beperkt tot de vluchtelingen. "

WHO levert noodkits aan Ethiopië en helpt gezondheidswerkers bij de behandeling van ondervoeding en bij het opsporen van uitbraken van ziekten. Somaliërs die op de vlucht zijn voor ernstige droogte en intensere gevechten zijn gekomen met een snelheid van meer dan 1.700 per dag in Ethiopië, waar nu 4,5 miljoen mensen hulp nodig hebben, bijna een stijging van 50% sinds april.
Het stopt niet bij één pandemie. Twee miljoen kinderen in Ethiopië lopen het risico mazelen te krijgen, een ziekte die dodelijk kan zijn bij kinderen. UNICEF-woordvoerster Marixie Mercado zei dat in de eerste helft van het jaar minstens 17,584 gevallen van mazelen, waaronder 114 sterfgevallen, zijn gemeld door Ethiopische gezondheidsfunctionarissen.

Mazelen zijn ook uitgebroken in de uitgestrekte Keniaanse Dadaab-kampen, met 462 bevestigde gevallen waaronder 11 doden. Dadaab, een overvol complex van drie kampen, heeft nu ongeveer 440.000 vluchtelingen.
Hulp is onderweg, maar is het genoeg? Een Boeing 747-vlucht met 100 ton tenten zal naar verwachting op zondag in Nairobi landen, zei hij. Zes verdere vluchten waren gepland in de komende twee weken.
U.N. Hoge Commissaris voor Vluchtelingen Antonio Guterres verwelkomde donderdag een aankondiging van premier Raila Odinga dat Kenia een uitbreiding van de kampen zal openen om files in Dadaab te verminderen, waar dagelijks 1300 Somalische vluchtelingen aankomen.
Edwards verklaarde:

"Het zal voorkomen dat de congestie op korte termijn verder toeneemt. Het is duidelijk dat grotere behoeften verband houden met de noodzaak om binnen Somalië zelf humanitaire inspanningen te leveren."

De WHO heeft gewaarschuwd dat de verplaatsing van mensen en slechte sanitaire voorzieningen in overbevolkte kampen en steden als gevolg van droogte en geweld in Oost-Afrika het risico op cholera-, tyfus- en mazelenepidemieën verhoogt.
De belangrijkste oorzaak van veel gezondheidsproblemen in Ethiopië is de relatieve isolatie van grote delen van de bevolking van de moderne sector. Bovendien voorkomt wijdverspreide analfabetisme de verspreiding van informatie over moderne gezondheidspraktijken. Een tekort aan geschoold personeel en onvoldoende financiering bemoeilijkt ook de rechtvaardige verdeling van gezondheidsdiensten. Bovendien waren de meeste zorginstellingen vóór 1974 geconcentreerd in stedelijke centra en hadden ze eerder een curatieve dan een preventieve geneeskunde.
De westerse geneeskunde kwam in het laatste kwart van de negentiende eeuw naar Ethiopië met de komst van zendingsartsen, verpleegsters en vroedvrouwen. Maar er was weinig vooruitgang geboekt met maatregelen om de acute en endemische ziekten het hoofd te bieden die grote delen van de bevolking verzwakten tot de regering in 1948 zijn ministerie van Volksgezondheid oprichtte. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) en het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (AID) heeft technische en financiële bijstand verleend om de bronnen van gezondheidsproblemen uit de weg te ruimen.
Bronnen: de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEFl
Geschreven door Sy Kraft