Chronische pijn voorspeld door de emotionele respons van de hersenen

Voor het eerst hebben wetenschappers een groep mensen met hetzelfde nieuwe rugletsel na verloop van tijd gevolgd en gevonden hersenscans van mensen die chronische rugpijn hebben, lijken een ander patroon te laten zien in de regio die emotionele reacties afhandelt. Ze suggereren hun ontdekking, die berust op fMRI-scans om vroege hersenveranderingen te detecteren, kan dienen om te voorspellen welke patiënten een hoger risico lopen op chronische pijn, en helpen bij het ontwikkelen van medicijnen om dit te voorkomen.
Schrijven over hun werk in een korte mededeling in Nature Neuroscience, A Vania Apakarian, hoogleraar fysiologie aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago in de VS, en collega's, tonen voor de eerste keer dat hoe meer overspraak er is tussen twee specifieke hersengebieden, hoe groter de kans op pijn chronisch worden.
De twee delen van de hersenen waarnaar ze verwijzen zijn de insula, die actief is wanneer mensen emotionele reacties op gebeurtenissen hebben, en de nucleus accumbens, die een rol speelt bij het leren van de hersenen hoe te reageren op veranderingen in de omgeving.
Apakarian, wiens laboratorium al geruime tijd onderzoek doet naar chronische rugpijn in relatie tot veranderingen in hersenactiviteit, vertelde de pers:
"Voor de eerste keer kunnen we uitleggen waarom mensen die exact dezelfde initiële pijn hebben, zich ook herstellen of chronische pijn ontwikkelen."
"De blessure alleen is niet voldoende om de voortdurende pijn te verklaren. Het heeft te maken met de blessure in combinatie met de toestand van de hersenen. Deze bevinding is de bekroning van 10 jaar onderzoek, "voegde hij eraan toe.
In eerdere studies vergeleken onderzoekers de hersenen van mensen met chronische rugpijn met die van gezonde mensen, maar door beperkingen van het onderzoeksontwerp was het niet mogelijk om de factoren te bepalen die de chronische aard van de pijn sturen.
Een beperking is bijvoorbeeld het vergelijken van momentopnamen op een bepaald moment maakt het moeilijk om de oorzaken van chronische pijn te onderscheiden van de gevolgen, zoals veranderingen in levensstijl en medicatie. Het meeste dat je kunt vinden met dergelijke cross-sectionele ontwerpen is links en suggereert alleen mogelijke stuurprogramma's. U moet longitudinale onderzoeken uitvoeren die in de loop van de tijd verschillende maatregelen nemen om meer vertrouwen te hebben in wat de oorzaken kunnen zijn.
Voor hun longitudinale studie rekruteerden Apkarian en collega's 39 mensen met klinisch gediagnosticeerde subacute of matige rugpijn die persistent was en 1 tot 4 maanden eerder was begonnen. Niemand had een voorgeschiedenis van rugpijn.
De deelnemers zijn aan het begin van het onderzoek beoordeeld en bij drie extra bezoeken in het volgende jaar. Tijdens deze beoordelingen namen de onderzoekers fMRI-scans van hun hersenen en vroegen ze hun het niveau van hun pijn te beoordelen.
Tegen het einde van de 12 maanden waren 20 van de deelnemers hersteld en 19 bleven pijn ervaren, waardoor ze voldeden aan de definitie van chronische pijn.
Apkarian en collega's zeiden dat er was een veel hoger niveau van overspraak tussen de insula en de nucleus accumbens hersengebieden bij de deelnemers wier pijn in de rug aanhield in vergelijking met die wiens pijn afnam.
En ze konden zien dat deze verhoogde communicatie tussen de twee hersenregio's al aan het begin van het onderzoek aanwezig was, wat suggereert dat die scans kunnen worden gebruikt om te voorspellen welke patiënten degenen zijn wiens rugpijn zou blijven bestaan.
Toen ze de analyse deden, vonden ze deze vroege scans hadden een nauwkeurigheid van 85% bij het voorspellen welke deelnemers aan het einde van de 12 maanden nog steeds pijn zouden hebben.
Ze suggereren dat hoe emotioneler de hersenen reageren op de initiële verwonding, hoe groter de kans dat de pijn chronisch wordt.
Hoewel ze niet naar de redenen hiervan hebben gekeken, speculeert Apkarian dat het kan zijn dat deze delen van de hersenen bij sommige mensen opwindender zijn, of dat er genetische en omgevingsinvloeden zijn die deze hersengebieden vatbaar maken voor interactie op een bepaald moment. prikkelbaar niveau ".
De nucleus accumbens helpt de rest van de hersenen om de buitenwereld te leren evalueren en erop te reageren, zei Apkarian, dus het kan zijn dat het het pijnsignaal gebruikt om de rest van de hersenen te leren chronische pijn te ontwikkelen.
Hij en zijn collega's merkten ook op dat de hersenen van de deelnemers die chronische pijn gingen ontwikkelen, de grijze materiedichtheid verloren, wat wijst op verlies van delen van de hersenen die belangrijk zijn voor communicatie tussen hersencellen, zoals synapsen die hersencellen, hersenen verbinden cellen zelf en gliacellen, die hersencellen ondersteunen.
"Nu hopen we op basis van deze bevinding nieuwe behandelingen te ontwikkelen", voegde Apkarian eraan toe.
Meer dan de helft van de Amerikanen leeft met chronische of terugkerende pijn, de meest voorkomende zijn hoofdpijn, rugpijn en nekpijn, zegt de American Academy of Pain Medicine.
Pijn is een belangrijke aanjager van bezoeken aan artsen, de belangrijkste reden waarom mensen medicatie nemen, een belangrijke oorzaak van invaliditeit, en een sleutelfactor in kwaliteit van leven en productiviteit, zegt een rapport gepubliceerd door de Nationale Academies Press vorig jaar, dat ook chronische pijn schat in de Verenigde Staten, kost dit jaarlijks $ 635 miljard aan medische behandeling en productiviteitsverlies.
Het rapport roept op om pijn een "nationale prioriteit" te geven, om de last die het op "mensenlevens, dollars en sociale gevolgen" legt, weg te nemen.
Geschreven door Catharine Paddock

Kinderen met ernstige brandwonden kunnen een veel groter risico lopen op complicaties en overlijden

Uit een studie die Online First van The Lancet heeft gepubliceerd, blijkt dat kinderen met brandwonden die 60% of meer van hun totale lichaamsoppervlak (TBSA) bedekken, een veel groter risico lopen op ernstige complicaties of de dood. De auteurs dringen aan op de behoefte aan meer aandacht voor dergelijke patiënten, met meer waakzame en verbeterde vormen van therapie.

(Health)

De doorbraak van Parkinson dankzij stamcellen van patiënt met snel voortschrijdende ziekte

Een doorbraak in het onderzoek naar de ziekte van Parkinson kwam deze week aan het licht toen onderzoekers melding maakten van succesvolle groei van stamcellen uit de huid van een patiënt met een snel voortschrijdende vorm van de ziekte. De cellen, die de kenmerken van Parkinson nabootsen, moeten wetenschappers helpen de ziekte nauwkeuriger te bestuderen, onderzoeken waarom bepaalde zenuwcellen afsterven en uitzoeken welke verbindingen de expressie van de eiwitten achter de ziekte verminderen.

(Health)