Vroege Alzheimer Ziekte - Brain's Cortex-grootte kan risico voorspellen

Mensen zonder tekenen van de ziekte van Alzheimer waarvan de hersencortexregio's kleiner zijn dan normaal hebben waarschijnlijk een hoger risico op het ontwikkelen van vroege symptomen van de ziekte, rapporteerden onderzoekers van de University of Pennsylvania en Massachusetts General Hospital in het peer-reviewed tijdschrift Neurologie deze week.
Susan Resnick, PhD, die werkt aan het National Institute of Aging, schreef in een begeleidende redactie in hetzelfde tijdschrift:

"Het vermogen om mensen te identificeren die geen geheugenproblemen en andere symptomen vertonen, maar wel een hoger risico op cognitieve achteruitgang hebben, is een zeer belangrijke stap in de richting van het ontwikkelen van nieuwe manieren waarop artsen de ziekte van Alzheimer kunnen opsporen."

Bradford Dickerson, MD en team maakten gebruik van MRI-scans (Magnetic Resonance Imaging) om gebieden van de hersenschors te meten bij 159 deelnemers van 76 jaar (gemiddeld). Geen van hen had symptomen van dementie toen de scans werden gedaan.

De onderzoekers scanden regio's van de cortex, omdat andere studies hadden aangetoond dat dit deel van de hersenen kleiner wordt bij patiënten met de diagnose van de ziekte van Alzheimer.
Negentien van de deelnemers bleken kleinere hersencortexregio's te hebben en werden daarom geacht een hoog risico op vroege alzheimer te hebben. Vierentwintig van hen werden geclassificeerd als laag risico, terwijl 116 een gemiddeld risico hadden.
Alle deelnemers kregen tests die hun geheugen bepaalden, hun vermogen om op te letten, plannen te maken en problemen op te lossen. Deze tests werden uitgevoerd aan het begin van het onderzoek en vervolgens regelmatig gedurende de volgende drie jaar.

De auteurs meldden dat 21% van hun hoog-risico-deelnemers cognitieve achteruitgang vertoonden tijdens de 36-maanden durende follow-up periode, tegenover slechts 7% bij degenen die geclassificeerd waren als gemiddeld risico. Geen van de mensen met een laag risico ontwikkelde tekenen en symptomen van cognitieve achteruitgang.
Dr. Dickerson zei:

"Verder onderzoek is nodig naar de manier waarop het gebruik van MRI-scans om de grootte van verschillende hersenregio's te meten in combinatie met andere testen kan helpen mensen met het grootste risico vroegtijdig Alzheimer te ontwikkelen zo vroeg mogelijk te identificeren."

Zestig procent van de deelnemers met een hoog risico had abnormaal hoge niveaus van eiwitten (beta-amyloïde) in verband met de ziekte van Alzheimer in hun hersenvocht, vergeleken met slechts 36% bij de gemiddelde risicopersonen, en slechts 19% bij mensen met een laag risico.
In een abstract in het tijdschrift concludeerden de auteurs:

"Deze benadering voor de detectie van personen met een hoog risico op preklinische AD - geïdentificeerd in individuele CN-patiënten die deze kwantitatieve ADsig MRI-biomarker gebruiken - kan onderzoekers voorzien van een populatie die verrijkt is voor AD-pathobiologie en met een relatief hoge kans op onmiddellijke cognitieve achteruitgang in overeenstemming met prodromale ADVERTENTIE."

Geschreven door Christian Nordqvist