Ecstasy en snelheid geassocieerd met depressie bij tieners

Een onderzoek van bijna 4.000 tieners online gepubliceerd in de Journal of Epidemiology and Community Health, laat zien dat kinderen in het voortgezet onderwijs die nemen methamphetamine (snelheid) en MDMA (ecstasy) lijken vatbaar voor depressie later. De studieresultaten bleken onafhankelijk te zijn van eerdere aanvallen van depressieve symptomen of ander drugsgebruik.
Snelheid en extase werden voor het eerst populair bij clubbers en mensen in de rave-scene. Beide medicijnen zijn echter ook steeds populairder geworden in de algemene bevolking, zoals kinderen in het voortgezet onderwijs, die volgens de onderzoekers vaak beide medicijnen tegelijkertijd gebruiken.
Vanwege de toenemende bezorgdheid dat deze synthetische drugs op lange termijn neurologische schade zouden kunnen veroorzaken, vooral in die gevallen waarin de hersenen nog steeds worden ontwikkeld zoals in de adolescentie, besloten de onderzoekers een onderzoek uit te voeren door de mentale gezondheid van een steekproef van 3.880 kinderen in het voortgezet onderwijs te volgen van benadeelde gebieden in Quebec, Canada tussen 2003 en 2008.
Op de leeftijd van 15 tot 16 jaar, d.w.z. klas 10, werden de studenten ondervraagd over hun ecstasy en snelheidsconsumptie. Een jaar later, in graad 11, beoordeelden de onderzoekers de mentale gezondheid van de studenten met behulp van een gevalideerde schaal.
Uit de enquête kwam naar voren dat snelheid vaker leek te worden gebruikt, waarbij 451 studenten of 11,6% toegaven snel te hebben geracet, terwijl 310 of 8% van de deelnemers toegaf dat ze in klas 10 ecstasy hadden verbruikt. Een jaar later constateerden de onderzoekers dat in zeven, of 15% van de tieners, scoorde aan de bovenkant van de CES-D-schaal voor depressieve symptomen, het bereiken van een score van 16 of meer.
De onderzoekers boekten eerdere depressieve symptomen en ander drugsgebruik en vonden dat degenen die beide geneesmiddelen gebruikten een 60 tot 70% hogere kans hadden op verhoogde depressieve symptomen, vergeleken met degenen die geen van beide drugs gebruikten.
De 6,7% van de studenten die aangaven beide medicijnen te hebben gebruikt, hadden bijna een verdubbeling van de kans op verhoogde depressieve symptomen in vergelijking met degenen die geen drugs gebruikten. De onderzoekers suggereren dat er "additieve of synergetische bijwerkingen van ons gelijktijdig zijn", eraan toevoegend dat deze bevindingen die van eerdere onderzoeken naar langdurig gebruik van synthetische drugs ondersteunen.
Ze zeggen:

"Onze resultaten leveren, naar ons beste weten, het eerste overtuigende bewijs dat recreatieve [ecstasy] en [speed] gebruiksplaatsen typisch secundaire scholieren ontwikkelen met een groter risico op het ervaren van depressieve symptomen."

Zij concluderen dat dit type drugsgebruik een "relatief bescheiden" bijdragende factor is bij depressie, maar waarschuwt: "Bescheiden bijdragen kunnen aanzienlijke klinische implicaties hebben vanuit het perspectief van de volksgezondheid." Het benadrukt de behoefte aan verder onderzoek om te bepalen of deze symptomen worden veroorzaakt door neurologische schade en of een ontwikkelend brein bijzonder kwetsbaar is voor de impact van synthetische drugs.
Geschreven door Petra Rattue