H7N9 Bird Flu Virus kan menselijk overdraagbaar zijn

Het nieuwe vogelgriepvirus H7N9 kan door de mens overdraagbaar zijn door direct contact en door blootstelling in de lucht, volgens een nieuw onderzoek.
Wetenschappers kwamen met deze conclusie nadat ze hadden ontdekt dat het virus, dat al 36 mensen in China heeft gedood, zich tussen fretten kan verspreiden.
Echter, H7N9 heeft nog niet overtuigend aangetoond dat het menselijk overdraagbaar is, wezen de experts uit China, Canada en de VS in het dagboek Wetenschap.
Een uitgebreide genetische analyse van H7N9 werd onlangs uitgevoerd door wetenschappers in China en onthulde de oorsprong en de evolutionaire geschiedenis van het virus.
Voor de studie werden zes fretten en vier varkens geënt met H7N9 geïsoleerd uit een dodelijke menselijke koffer in Shanghai. Het virus infecteerde alle dieren, volgens de onderzoekers.
Dit betekent dat het H7N9-virus drie zoogdiersoorten, inclusief mensen, kan infecteren. Om een ??beter beeld te krijgen van het gastheerbereik van het virus, moeten studies worden uitgevoerd bij andere soorten, waaronder gezelschapsdieren zoals katten en honden.
Het H7N9-virus kan zoogdieren, waaronder mensen, gemakkelijker infecteren dan de bijbehorende H5N1-vogelgriep vanwege bepaalde mutaties die het bevat.
Hoewel er sinds 7 mei geen nieuwe gevallen meer zijn, geloven wetenschappers dat deze onverklaarbare stilte voorbij zal gaan.
De auteurs zeiden:

Infecties bij andere zoogdiersoorten kunnen het virus mogelijkheden bieden om te muteren en zich verder aan te passen. Varkens kunnen co-geïnfecteerd zijn met de vogelgriep en de menselijke griep, waardoor de virussen genen kunnen uitwisselen om nieuwe stammen te creëren, hoewel uitgebreide bemonstering in China geen varkens gevonden heeft die H7N9 herbergen. "

H7N9 verspreidt zich door blootstelling via direct contact en in de lucht

Zes met het virus geïnfecteerde fretten werden in paren verdeeld en elk paar werd in een kooi met één niet-geïnfecteerde fret geplaatst, zodat de deskundigen konden bepalen of H7N9 door direct contact kon worden verspreid. Alle niet-geïnfecteerde fretten raakten besmet met de H7N9-vogelgriepvirusstam. Om te bepalen of het virus door blootstelling in de lucht kon worden doorgegeven, werden drie andere griepvrije fretten in kooien geplaatst die 10 centimeter van de besmette dieren waren verwijderd.
Het virus infecteerde een van deze fretten, terwijl een andere enkele H7N9-antilichamen had - een indicatie van blootstelling.
De onderzoekers legden uit:

"Het relatieve gemak van verspreiding tussen fretten staat in schril contrast met wat tot nu toe is waargenomen bij de menselijke uitbraken die voor het eerst werden gemeld in maart. Het is mogelijk dat spreiding van persoon tot persoon plaatsvond in drie familieclusters van H7N9-gevallen, maar tot nu toe is daar geen duidelijk bewijs voor. "

Fretten zijn een "imperfect model" voor griepvirussen bij mensen

Alle griepvirussen die gemakkelijk tussen mensen kunnen overbrengen, kunnen zich ook verspreiden door de lucht tussen fretten, aldus griepviroloog Malik Peiris van de Universiteit van Hong Kong en co-auteur van het rapport.
Griepinfecties die niet gemakkelijk overgaan tussen mensen, zoals het H5N1-virus, verspreiden zich niet door de lucht tussen fretten.
De nieuwe studie geeft aan, Peiris zei: "dat dit virus is dichter bij het verkrijgen van mens-tot-mens overdracht dan andere pandemische kandidaten die er zijn, maar niet zo overdraagbaar als echte seizoensgriepvirussen of pandemie 2009 H1N1 ".
In vergelijking met de ernstige ziekte die mensen hebben ondervonden, waren de griepverschijnselen van de fretten beperkt tot:

• hoesten
• niezen
• loopneuzen
• milde lethargie

Frederick Hayden, een griepviroloog aan de Universiteit van Virginia in Charlottesville, legde uit dat fretten een "imperfect model" zijn voor griepvirussen bij mensen, ook al vertonen de dieren verschillende kenmerken van humane griepinfecties.
"Het is vanzelfsprekend dat de beste studie van de ziekte bij de mens de studie van mensen met de ziekte is", voegde Peiris eraan toe. De rapporten over fretten vormen echter een aanvulling op de studies over mensen.
Peiris wees erop gegevens over de autopsie uit H7N9-gevallen bij de mens zijn onvoldoende en tonen meestal infecties in een laat stadiumen daarom hebben de gegevens geen betrekking op de vroege stadia van de ziekte.
Gegevens van geïnfecteerde mensen, uit gekweekte menselijke cellen en uit dierstudies "leveren allemaal belangrijke en verschillende dimensies van de vragen die we willen beantwoorden," zei Peiris.
Alle antwoorden zijn echter niet in één benadering te vinden, concludeerde hij.
Een recent rapport onthulde dat momenteel wordt gewerkt aan een vaccin dat bredere bescherming biedt tegen meerdere stammen van het vogelgriepvirus, H7N9.
Geschreven door Sarah Glynn