Obesitas kan het IQ van kinderen verlagen

Zwaarlijvige kinderen, maar ook kinderen met het metabool syndroom lopen meer kans om achter hun normale lichaamsgenoten te zitten in spelling, mentale flexibiliteit, rekenkundige en algemene cognitieve scores, rapporteerden onderzoekers van New York University School of Medicine en het Nathan Kline Institute for Psychiatric Research in New York Kindergeneeskunde.
De auteurs legden uit dat er in de VS de afgelopen twintig jaar een dramatische toename is geweest van het aantal obesitas. De prevalentie van het metabool syndroom bij kinderen is ook aanzienlijk gestegen.
Metaboolsyndroom is een cluster van gezondheidsproblemen, waaronder hoge bloeddruk (hypertensie), verhoogde bloedglucosespiegels, centrale obesitas (te veel vet rond de taille), abnormale cholesterolwaarden en insulineresistentie. Metabolisch syndroom wordt gezien als een opmaat voor diabetes type 2.
Eerdere studies hadden een verband aangetoond tussen het metabool syndroom bij volwassenen en cognitieve stoornissen. Deze studie heeft nu aangetoond dat metabool syndroom bij tieners wordt geassocieerd met nog uitgebreidere cognitieve problemen.

Dr. Antonio Convit, hoogleraar psychiatrie en geneeskunde aan de NYU Langone School of Medicine, en het team gingen op zoek naar de gevolgen van obesitas en het metabool syndroom voor tieners. Ze vergeleken 49 tieners met het metabool syndroom met 62 leeftijdsgenoten zonder de stoornis. Alle kinderen waren sociaaleconomisch gematcht.
Ze vonden significant lagere scores bij mensen met het metabool syndroom bij:

• Rekenkundig
• Aandacht en aandachtspanne
• Geestelijke flexibiliteit
• Spelling
• Ze identificeerden ook lagere volumes van materie in de hippocampus en de integriteit van de witte stof. De hippocampus is een gebied in de hersenen dat reguleert, leert, geheugen en emotie.

De auteurs schreven dat volgens hun bevindingen, obesitas-geassocieerde metabolische ontregeling, die nog niet een niveau heeft bereikt voor een diagnose van diabetes type 2, ook hersencomplicaties kan veroorzaken tijdens de tienerjaren van een kind.
Bij het overwegen van vroege behandelopties voor zwaarlijvigheid bij kinderen, suggereren de onderzoekers dat artsen therapieën moeten opnemen om de hersenfunctie te verbeteren.
Dr. Convit zei dat verdere studies nodig zijn om erachter te komen of zwaarlijvige tieners cognitieve prestaties en structurele afwijkingen in de hersenen kunnen terugwinnen als ze afvallen.

Obesitas bij kinderen in de VS.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het overgewicht van kinderen en tieners in de VS van het begin van de jaren tachtig tot het jaar 2000 bijna verdrievoudigd. Van 2000 tot 2006 zijn de tarieven vrijwel hetzelfde gebleven. In 2008 was ongeveer 17% van alle Amerikanen jonger dan 18 jaar zwaarlijvig, terwijl 32% obesitas of overgewicht had.
Een onderzoek uit 2011 wees uit dat bijna een derde van alle Amerikaanse baby's / peuters van 9 tot 24 maanden zwaarlijvig of zwaarlijvig was.
Een recente studie identificeerde het kijkgedrag van TV's in verband met obesitas bij kinderen, en ook een factor bij het helpen van kinderen met overgewicht om af te vallen. Onderzoekers van het obesitaspreventiecentrum van de universiteit van Minnesota zeiden dat het verminderen van de tv-kijktijd kan helpen overgewicht te voorkomen bij tieners.
De afgelopen jaren hebben gezondheidsautoriteiten in de VS geprobeerd de beschikbaarheid van suikerhoudende dranken op scholen te verminderen. Een recente studie heeft aangetoond dat er weliswaar enige verbetering is opgetreden, maar dat er nog steeds te veel suikerhoudende dranken beschikbaar zijn op Amerikaanse scholen.
Geschreven door Christian Nordqvist