Spanking ondermijnt de ontwikkeling van een kind op lange termijn

Spanking-kinderen kunnen hun ontwikkeling op lange termijn schaden, waardoor ze agressiever worden tegenover hun leeftijdsgenoten, broers en zussen, ouders en echtgenoten later in het leven, onderzoekers van de Universiteit van Manitoba en Children's Hospital in Oost-Ontario, rapporteren in CMAJ (Canadian Medical Association Journal). Hun studie volgde kinderen gedurende twee decennia.
Lichamelijke straf verwijst naar elk type, ongeacht het motief, of het nu uit frustratie, wanhoop of liefde is, legden de onderzoekers uit. Kinderen die geslagen worden, hebben significant meer kans om antisociaal gedrag te ontwikkelen tijdens de kindertijd en later in het leven.
Co-auteur van de studie, Dr. Joan Durrant, schreef:

"Vrijwel zonder uitzondering, deze studies vonden dat fysieke straf werd geassocieerd met hogere niveaus van agressie tegen ouders, broers en zussen, leeftijdsgenoten en echtgenoten."

De onderzoekers citeren een proef waarin ouders in meer dan 500 gezinnen werden getraind minder of helemaal niet te fysieke gestraft. Ze ontdekten dat wanneer lichamelijke straffen verminderden, ook het moeilijke gedrag van kinderen achteruitging.
De auteurs zeiden:

"Resultaten suggereren consequent dat fysieke straffen een direct causaal effect hebben op externaliserend gedrag, hetzij door een reflexieve reactie op pijn, modellering of dwingende gezinsprocessen."

Ook werd vastgesteld dat spanking gekoppeld was aan een hoger risico op bepaalde mentale gezondheidsproblemen, waaronder angst, depressie en drugs- en alcoholmisbruik. De ervaring om fysiek gestraft te worden, kan hersengebieden veranderen die verband houden met de prestaties van IQ-tests. Deze hersenveranderingen kunnen de patiënt ook kwetsbaarder maken voor alcoholisme en drugsverslaving, volgens neuroimaging-onderzoeken.
Fysieke straffen kwamen in het verleden veel vaker voor dan vandaag. De focus van vandaag ligt meer op een positieve discipline van kinderen. Veel landen hebben wetgeving geïntroduceerd die fysieke straf illegaal maakt.

De gekleurde landen hebben elke vorm van fysieke straf voor kinderen verbannen
De auteurs adviseren artsen om ouders aan te moedigen om constructieve benaderingen van discipline te volgen, waarvan is aangetoond dat ze goed zijn voor de gezonde ontwikkeling van het kind.
Zij schreven:

"Artsen hebben een primaire verantwoordelijkheid voor het vertalen van onderzoek en bewijs naar begeleiding voor ouders en kinderen, en het zijn geloofwaardige en invloedrijke stemmen voor het bevorderen van openbaar onderwijs en beleid met betrekking tot volksgezondheid."

Geschreven door Christian Nordqvist