Gewelddadige videogames veranderen de hersenen

De jaarlijkse bijeenkomst van de Radiological Society of North America (RSNA) werd gepresenteerd met een onderzoek van de hersenen van jonge mannen, met behulp van fMRI-scans (functionele magnetische resonantie beeldvorming). In slechts een week hadden hersengebieden die verband hielden met cognitieve functies en emotionele controle merkbare veranderingen.
De argumenten voor en tegen videogames gaan al zolang als de games zelf, en zelfs zover als het Supreme Court in 2010, maar andere dan verschillende statistieken, er is nooit een exact wetenschappelijk of biologisch bewijs geweest dat kan worden getrokken op.
Yang Wang, M.D., assistent-onderzoekshoogleraar aan de afdeling Radiologie en Beeldvormende Wetenschappen aan de Indiana University School of Medicine in Indianapolis, zei:

"We hebben voor het eerst ontdekt dat een steekproef van willekeurig toegewezen jonge volwassenen minder activering vertoonde in bepaalde frontale hersengebieden na een week thuis gewelddadige videogames spelen ... Deze hersenregio's zijn belangrijk voor het beheersen van emoties en agressief gedrag."

Wat de onderzoekers deden was 22 gezonde volwassen mannen nemen, 18 tot 29 jaar oud, die in het verleden geen fervente gamers waren. De groep werd gesplitst en willekeurig ingedeeld in twee groepen van 11. Leden van de eerste groep kregen de instructie om een ??schietvideospel gedurende 10 uur thuis te spelen en af ??te zien van het spelen van de daaropvolgende week. De tweede groep speelde helemaal geen gewelddadig videogame gedurende de periode van twee weken.

Alle 22 mannen werden geanalyseerd met een fMRI-scan aan het begin van het onderzoek en met vervolgonderzoeken na één en twee weken. Tijdens hun onderzoek voltooiden de deelnemers ook een emotionele interferentietaak, het indrukken van knoppen volgens de kleur van visueel gepresenteerde woorden. Woorden die gewelddadige acties aangeven, werden afgewisseld met geweldloze actiewoorden. Bovendien voltooiden de deelnemers een cognitieve remmende tellingstaak.
Na slechts een week van gewelddadige gameplay vertoonden de leden van de videogamegroep minder activatie in de linkerferieure frontale kwab tijdens de emotionele taak en minder activering in de cortex anterior cingulate tijdens de teltaak, vergeleken met hun basislijnresultaten en de resultaten van de controlegroep na een week. Na de tweede week zonder gameplay waren de veranderingen in de uitvoerende gebieden van de hersenen minder geworden.

Je zou je ook af moeten vragen, als degenen die 10 uur aan gewelddadige films per week kijken, ook een vergelijkbare verandering in de hersenen kunnen vertonen.
Dr. Wang zei:

"Deze bevindingen geven aan dat gewelddadige videogames een langdurig effect hebben op het functioneren van de hersenen."

Michael Lipton, MD, PhD van het Albert Einstein College of Medicine in New York, die niet betrokken was bij de studie, noemde de bevindingen voorlopig en dat hij niet per se verrast was door hen.

"Er zijn veel studies geweest die patiënten blootstellen aan nieuwe gedragingen, en je ziet veranderingen in hersenactiviteit die dan na verloop van tijd verdwijnen ... Het probleem is, hoe vertaalt dit zich in echte wereldfunctionaliteit?"

Geschreven door Rupert Shepherd