Visuele perceptie verbeterd met magnetische stimulatie

Onderzoekers hebben met succes de visuele perceptie van een groep gezonde individuen verbeterd door middel van een niet-invasieve techniek die transcraniële magnetische stimulatie (TMS) wordt genoemd. De studie, geleid door Antoni Valero-Cabré van het Centre de Recherche de l'Institut du Cerveau et de la Moelle Epinière (CNRS / Inserm / UPMC), wordt gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.
De onderzoekers gebruikten TMS om magnetische pulsen te verzenden naar een gebied van de rechter hersenhelft in de hersenen dat bekend staat als het frontale oogveld. Deze magnetische pulsen activeren de corticale neuronen die zich binnen het bereik van het magnetische veld bevinden en die hun activiteit op een pijnloze en tijdelijke manier modificeren.

Volgens de auteurs zouden de bevindingen van deze studie kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe revalidatietechnieken voor bepaalde visuele stoornissen en zou het ook kunnen bijdragen aan het verbeteren van de prestaties van individuen wier taken een extreem hoge nauwkeurigheid vereisen.
In de studie werden gezonde deelnemers gevraagd om een ??scherm te bekijken en te proberen een zeer laag contrastdoel te onderscheiden voor slechts 30 ms. In sommige van de tests gebruikten de onderzoekers TMS op deelnemers tussen 80 en 140 ms voordat het doelwit op het scherm verscheen. Het team ontdekte dat TMS de visuele gevoeligheid van deelnemers met ongeveer 12% verhoogde en dat meer proefpersonen in staat waren om het doelwit te onderscheiden wanneer TMS werd toegepast.

Een tweede experiment - deelnemers kregen een korte visuele indicatie

In een tweede experiment werd aan de deelnemers een korte visuele indicatie gegeven van de plek waar het doelwit kon verschijnen. De onderzoekers ontdekten dat hun visuele gevoeligheid alleen verbeterde toen de keu de juiste locatie van het doelwit aanduidde.
Volgens de auteurs kan TMS de hersenfuncties verbeteren, zoals een bewuste visie, en kan het ook worden getest op revalidatie van mensen met retinale aandoeningen en op patiënten met corticale schade.
Resultaten van het tweede experiment geven aan dat revalidatie op basis van TMS en visuele aanwijzingen effectiever kunnen zijn dan alleen stimulatie. Het team is van plan dit in meer detail te onderzoeken met behulp van repetitieve TMS, die in dit geval het mogelijk zou kunnen maken om een ??langdurige wijziging van de cerebrale activiteit te verkrijgen.
De auteurs stellen dat TMS in de toekomst kan worden gebruikt om de aandachtskwaliteiten te vergroten van personen die taken uitvoeren waarvoor goede visuele vaardigheden vereist zijn.
Geschreven door Grace Rattue