Antioxidant kan prikkelbaarheid bij kinderen met autisme verminderen

Onderzoekers hebben ontdekt dat een specifieke antioxidant, genaamd N-Acetylcysteïne (NAC), prikkelbaarheid bij kinderen met autisme kan verminderen.
Tijdens de proef, uitgevoerd door onderzoekers van de Stanford University School of Medicine en het Lucile Packard Children's Hospital, waren 31 kinderen van 3 tot 12 jaar met autisme betrokken. Het onderzoek is gepubliceerd in Biologische psychiatrie.
De onderzoekers ontdekten dat NAC irritatie en repetitief gedrag van de kinderen verminderde. Voordat NAC kan worden aanbevolen voor kinderen met autisme, zijn echter grotere onderzoeken nodig om de resultaten van de pilotproef te verifiëren.
Tussen 60-70% van de kinderen met de stoornis lijdt aan prikkelbaarheid. Antonio Hardan, M.D., universitair hoofddocent psychiatrie en gedragswetenschappen bij Stanford en directeur van de kliniek voor autisme en ontwikkelingsstoornissen bij Packard Children's uitgelegd:

"We hebben het niet over milde dingen: dit is gooien, schoppen, slaan, het kind moet in bedwang gehouden worden. Het kan van invloed zijn op leren, beroepsactiviteiten en het vermogen van het kind om deel te nemen aan autisme therapieën."

Een van de topprioriteiten voor onderzoekers is het vinden van nieuwe medicijnen om autisme en de symptomen ervan te behandelen. Op dit moment zijn agressie, prikkelbaarheid en stemmingswisselingen allemaal geassocieerde kenmerken van de aandoening en worden behandeld met antipsychotica van de tweede generatie.
Deze medicijnen veroorzaken echter ernstige bijwerkingen, waaronder:

• onvrijwillige motorbewegingen
• metabool syndroom - wat het risico op het ontwikkelen van diabetes verhoogt
• gewichtstoename

Volgens de onderzoekers zijn de bijwerkingen van NAC meestal mild. Deze bijwerkingen zijn verminderde eetlust, diarree, obstipatie en misselijkheid.
Een ander groot probleem van autisme is de staat van medicamenteuze behandelingen vanwege de belangrijkste kenmerken, zoals repetitief gedrag, sociale tekortkomingen en taalbeschadiging. Hardan zei: "Vandaag, in 2012, hebben we geen effectief medicijn om repetitief gedrag te behandelen, zoals met de hand klapperen of andere belangrijke kenmerken van autisme."
Als de resultaten van deze studie in grotere onderzoeken kunnen worden bevestigd, kan NAC het eerste beschikbare geneesmiddel zijn om repetitief gedrag bij autisme te behandelen.
De kinderen die deelnamen aan de studie waren fysiek gezond en hadden geen plannen om hun gevestigde autisme-behandelingen tijdens de proef te veranderen. De kinderen kregen ofwel NAC of placebo toegediend gedurende 12 weken en werden vóór de studie beoordeeld en vervolgens om de 4 weken tijdens de proef. De onderzoekers gebruikten een aantal of verschillende enquêtes om sociaal gedrag, probleemgedrag, bijwerkingen en autistische preoccupaties te meten.
De onderzoekers ontdekten dat NAC de prikkelbaarheidsscores van 13.1 tot 7.2 op de Aberrant Behavior Checklist, een klinische schaal voor het evalueren van prikkelbaarheid, verminderde. Hoewel NAC de prikkelbaarheid niet zo veel verminderde als antipsychotica, "is dit nog steeds een potentieel waardevol hulpmiddel voordat je op deze grote wapens kunt springen", zei Hardan.
Bovendien ontdekte het team dat NAC ook repetitieve en stereotiepe gedragingen bij de studiedeelnemers verminderde.

Hardan legde uit:

"Een van de redenen dat ik deze proef wilde doen, was dat NAC wordt gebruikt door gemeenschapsbeoefenaars die zich richten op alternatieve, niet-traditionele therapieën, maar er is geen sterk wetenschappelijk bewijs om deze interventies te ondersteunen." Iemand moet ernaar kijken. "

Volgens Hardan is de NAC die in de proef wordt gebruikt anders dan de NAC die te koop is als voedingssupplement bij apotheken en supermarkten, en dat de vrij verkrijgbare versie mogelijk niet dezelfde resultaten oplevert.
Hardan legde uit: "Wanneer je de fles uit de drogisterij opent en de pillen aan lucht en zonlicht blootstelt, wordt het geoxideerd en wordt het minder effectief."
Hoewel het team niet heeft onderzocht hoe NAC werkt, geloven ze dat het de capaciteit van het belangrijkste antioxidantnetwerk van het lichaam vergroot. Verder hebben andere onderzoeken aangegeven dat de stoornis is geassocieerd met een onbalans in exciterende en remmende neurotransmitters in de hersenen. NAC kan de glutamaterge familie van exciterende neurotransmitters moduleren, wat nuttig zou kunnen zijn bij autisme.
Hardan concludeerde: "Dit was een pilotstudie, er kunnen geen definitieve conclusies worden getrokken voordat we een grotere proef doen."
Geschreven door Grace Rattue