Brain Pacemaker kan helpen bij de behandeling van patiënten met anorexia

Het operatief implanteren van een pacemaker in de hersenen van patiënten met ernstige anorexia kan helpen om hun symptomen te behandelen.
Het neurochirurgische implantaat werd voor het eerst veilig gebruikt bij zes patiënten met ernstige en aanhoudende anorexia na ontvangst van geen voordelen van andere bekende behandelingen.
De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift The Lancet.
De procedure, die diepe hersenstimulatie (DBS) wordt genoemd, omvat een apparaat dat vergelijkbaar is met een pacemaker die wordt geïmplanteerd in de hersenen van patiënten met anorexia.
Anorexia nervosa is een psychische stoornis waarbij de persoon een verwrongen lichaamsbeeld en een onlogische angst heeft om overgewicht te worden of te worden, dus proberen ze opzettelijk gewicht te verliezen. De meeste patiënten met de aandoening zijn vrouw, maar mannen kunnen er ook last van hebben.
Hoewel de pilotstudie voornamelijk was gericht op het evalueren van de veiligheid van de techniek, ten minste 50% van de patiënten die betrokken waren bij de proef vertoonden verbeteringen in stemming en BMI (body mass index).
Daarom zullen grotere studies hopelijk de werkzaamheid van de procedure bij de behandeling van ernstige anorexia testen.
DBS wordt momenteel gebruikt voor de behandeling van een aantal neurologische aandoeningen, zoals chronische pijn en de ziekte van Parkinson. Resultaten van een twee jaar durend klinisch onderzoek toonden aan dat DBS de algehele kwaliteit van leven en sociaal functioneren verbetert bij patiënten in eerdere stadia van de ziekte van Parkinson.
Wetenschappers voeren nu proeven uit om het gebruik ervan voor andere aandoeningen, zoals epilepsie en depressie, te onderzoeken. Onderzoekers geloven dat obesitas ook met DBS kan worden behandeld.
Dit is echter de eerste keer dat DBS is gebruikt voor de behandeling van anorexia-patiënten die niet op andere therapieën hebben gereageerd.
Hoewel sommige operaties nodig zijn, legden de experts uit, de behandeling is minimaal invasief en volledig omkeerbaar.

Eerste proef van DBS voor de behandeling van ernstige anorexia

Voor het doel van het onderzoek gebruikten wetenschappers van het Krembil Neuroscience Center en het University Health Network in Canada MRI (Magnetic Resonance Imaging) om een ??bepaald deel van de hersenen te lokaliseren - een bundel witte stof onder het corpus callosum, de dikke bundel zenuwvezels delen de linker- en rechterkant van de hersenen - die in het verleden is gebruikt voor DBS bij mensen met een depressie.
Nadat de experts het doelgebied hadden gevonden, implanteerden ze elektroden in het gebied en verbond ze met een pulsgenerator die onder de huid was geïmplanteerd.

Tien dagen na implantatie was het apparaat geactiveerd. Acute veranderingen in de stemming en angstniveaus van de patiënten werden zorgvuldig gemeten om het precieze niveau van stimulatie vast te stellen.
De vrouwelijke deelnemers waren tussen de leeftijd van 24 en 57 op het moment van de procedure. De patiënten hadden gedurende 4 tot 37 jaar last van anorexia.
Hoewel de veiligheid van de operatie de belangrijkste focus was, gebruikten de experts ook gestandaardiseerde tests om veranderingen in de vrijwilligers te registreren:

• humeur
• abnormale eetpatronen
• Compulsief gedrag

DBS heeft een echt therapeutisch effect aangetoond

De resultaten toonden aan dat de behandeling "relatief veilig" was. Eén patiënt ervoer echter een ernstig negatief resultaat na de behandeling - een aanval die ongeveer 14 dagen na de eerste operatie plaatsvond, wat geassocieerd was met een metabolische aandoening die ze had ontwikkeld als gevolg van haar anorexia.
Vijf van de zes deelnemers begonnen de ongeduldige behandeling in de weken voorafgaand aan de operatie, waardoor ze wat meer gewicht kregen.
Alle patiënten hadden na 2 maanden gewichtsverlies ervaren en keerden terug naar hun normale basislijn.
De resultaten waren in overeenstemming met de verwachtingen van de wetenschappers, omdat rapporten van DBS voor mensen met een depressie normaal hebben aangetoond dat de behandeling pas een paar maanden later van kracht wordt.
"Drie maanden na de behandeling begon dit patroon echter om te keren, waarbij vijf van de zes patiënten stabiliseerden of aankomen, ten opzichte van twee maanden na de operatie," wezen de onderzoekers.

Drie patiënten waren in staat om hun gewicht hoger te houden dan voordat de behandeling begon, wat de langste periode van aanhoudende toename van het gewicht was dat een van de proefpersonen had bereikt sinds het begin van de ziekte.
Ongeveer 50% van de deelnemers verbeterde ook hun humeur of en ervoer minder obsessief-compulsief gedrag.
De bevindingen zijn vooral motiverend omdat ze lijken te wijzen op een echt therapeutisch effect, in plaats van een placebo- of hongerverhogend effect, zei een van de hoofdonderzoekers Dr Andres Lozano, een toonaangevende neurochirurg op het gebied van DBS.
Dr Lozano uitgelegd:

"Het aanvankelijke gewichtsverlies pleit tegen een primair effect van DBS op de eetlust, de eetlust of de stofwisseling. Het suggereert ook dat er weinig positief effect is op de placebo-gerelateerde voordelen van de operatie. Patiënten die nog steeds te licht waren, zijn vooral opvallend, gezien de bekende slechte respons van patiënten met ondergewicht op conventionele farmacotherapieën of psychotherapieën. "

Van alle psychiatrische aandoeningen heeft anorexia een van de hoogste sterftecijfers. Het is ook een van de meest voorkomende psychiatrische aandoeningen bij vrouwelijke adolescenten tussen 15 en 19 jaar oud.
De behandeling is meestal gericht op het veranderen van het gedrag, maar ongeveer 20% van de patiënten ontleent er geen voordelen aan. Dit is verwoestend, omdat de ziekte hen het risico geeft vroegtijdig te overlijden.
In een gelinkte reactie, schreven professor Janet Treasure en professor Ulrike Schmidt van King's College London's Institute of Psychiatry:

"de persoonlijke en maatschappelijke kosten van eetstoornissen in het algemeen zijn groot, en nergens zijn deze duidelijker dan bij patiënten met ernstige en aanhoudende anorexia nervosa.Nieuwe effectieve behandelingen voor deze patiënten zijn hard nodig ... de bevindingen van deze proof-of-conceptstudie zijn veelbelovend en zullen hoop geven aan patiënten met bijzonder verderfelijke vormen van de stoornis en hun families Het feit dat de procedure bij sommige patiënten werd geassocieerd met verbeteringen in affectieve en obsessionele symptomen is van cruciaal belang, omdat dergelijke verbeteringen enigszins zullen bijdragen aan geruststellende patiënten dat DBS niet zomaar een behandeling is die bedoeld is om ze vetter te maken zonder dat ze zich beter voelen. "

Geschreven door Sarah Glynn