Kanker van de borst kan invloed hebben op de gezondheid van de echtgenoot

Een recent nummer van het tijdschrift Hersenen, gedrag en immuniteit, meldt dat mannen die voor een vrouw zorgen borstkanker lijden aan een meetbaar negatief effect op hun gezondheid tot jaren nadat de diagnose van hun vrouw kanker is en de behandeling is voltooid.
Volgens de studie, mannen die de hoogste niveaus van rapporteerden spanning, vanwege de ziekte van hun vrouw, had het hoogste risico op lichamelijke symptomen en zwakkere immuunresponsen. De onderzoekers besloten de gezondheidseffecten van een herhaling van borstkanker op de mannelijke mantelzorgers van patiënten te bepalen en ontdekten dat de mate van stress die de mannen leden, met betrekking tot de kanker van hun vrouw, een grotere impact op hun gezondheid had dan de huidige status van de ziekte van hun vrouw.
De vooraanstaande onderzoeker Dr. Sharla Wells-Di Gregorio, assistent-professor psychiatrie en psychologie aan de Ohio State University, stelt dat de bevindingen suggereren dat clinici die zorgen voor borstkankerpatiënten ook rekening moeten houden met de gezondheid van hun verzorger, bijvoorbeeld door screening van zorgverleners op stresssymptomen en stimuleren van deelname aan stressmanagement, ontspanning van andere zelfzorgactiviteiten.
Mede-auteur van de studie, Kristen Carpenter, een postdoctoraal onderzoeker in de psychologie aan de Ohio State, zei:

"Als u om de zorgverlener geeft, krijgt uw patiënt ook betere zorg."

De studie omvatte in totaal 32 mannen met een gemiddelde leeftijd van 58 jaar en was gemiddeld 25 jaar getrouwd. De meerderheid van de mannen was wit. De vrouwen van 16 mannen hadden een recidief van 8 maanden (gemiddeld) voor het begin van de studie en ongeveer vijf jaar na hun eerste diagnose van kanker, terwijl de andere 16 mannen op mannen vergelijkbare kankers hadden, maar toch ongeveer zes jaar ziektevrij waren. na de eerste diagnose.
De mannen werd gevraagd om verschillende vragenlijsten in te vullen die de niveaus van psychologische stress, als gevolg van de kanker van hun vrouw, en fysieke stressgerelateerde symptomen, en hun mate van vermoeidheid die hun dagelijks functioneren beïnvloedde, maten. De onderzoekers voerden een activering van witte bloedcellen uit in reactie op drie verschillende antigeentypen of stoffen die een immuunrespons in het lichaam activeren om de immuunfunctie van de man te evalueren.
De bevindingen toonden aan dat mannen van wie de vrouw een terugval van kanker ervoer, doorgaans hogere stressniveaus rapporteerden, een hogere impact op hun dagelijkse functie, als gevolg van vermoeidheid en meer fysieke symptomen zoals hoofdpijn en buikpijn, in vergelijking met vrouwen wier vrouwen vrij of ziek bleven.
Onderzoekers gebruikten de Impact of Events Scale, een subjectieve beoordeling van stress die ingrijpende ervaringen, gedachten en vermijdingspogingen van mensen en plaatsen meet die als pijnlijke herinneringen dienen op een schaal van 0 tot 75.
In deze studie, hoe hoger de score, hoe meer gestrest de mannen waren, vanwege de ziekte van hun vrouw. Hoewel scores boven negen een waarschijnlijke impact aangeven, suggereren scores tussen 26 en 43 een krachtig effect op het stressniveau van een persoon, waarbij scores boven 33 duiden op een aanzienlijk klinisch leed.
De gemiddelde score van alle deelnemers aan de studie was 17,59, terwijl mannen van wie de kanker van de vrouw opnieuw recidiveerde, 26,25 als groep hadden, vergeleken met 8,94 voor vrouwen wiens vrouw ziektevrij was.
Carpenter uitgelegd:

"De scores die hier worden gerapporteerd zijn vrij hoog, aanzienlijk hoger dan we in onze monsters van kankerpatiënten buiten het eerste jaar zien Schuld, depressie, angst voor verlies - al deze dingen zijn stressvol En dit is geen acute stressor die een paar duurt Het is een chronische stress die jaren aanhoudt. "

Gemiddeld rapporteerden alle deelnemers te hebben geleden aan ongeveer zeven stressgerelateerde fysieke symptomen, waarbij mannen van wie de terugkerende melding van de vrouw van kanker gemiddeld negen verschillende symptomen had, waaronder hoofdpijn, misselijkheid, hoesten en gastro-intestinale problemen, terwijl vrouwen wiens vrouw bleef vrij van ziekte gemeld lijdend aan minder dan vijf symptomen.
Toen de onderzoekers verantwoordelijk waren voor de door de mannen waargenomen kanker, ontdekten ze dat hogere stress verband hield met een aangetaste immuunfunctie. Dit gold in het bijzonder voor degenen die het hoogste scoorden in de stressschaal, omdat ze de laagste immuniteitsreacties hadden in termen van twee van de drie antigenen.
Volgens eerder onderzoek zijn personen bij wie de immuunrespons verminderd is vatbaarder voor infecties en zijn ze mogelijk niet volledig ontvankelijk voor vaccins.
Wells-Di Gregorio, werkzaam in het Ohio State Center for Palliatieve Zorg, lichtte toe:

"Mantelzorgers worden verborgen patiënten genoemd, want wanneer zij een afspraak maken met hun echtgenoten, vragen maar heel weinig mensen hoe de zorgverlener het doet. Deze mannen ervaren aanzienlijke nood en lichamelijke klachten, maar zoeken vaak geen medische zorg voor zichzelf vanwege hun focus op de ziekte van hun vrouw. "

Het blijft onduidelijk, in termen van mannen die lijden aan chronische stress, of de immuundysregulatie meer fysieke symptomen veroorzaakt, of dat de stress de symptomen en de verminderde immuunrespons veroorzaakt.
Wells-Di Gregorio benadrukte dat het stressniveau mogelijk nog groter is dan wat ze tijdens de studie waarnamen, aangezien vrouwen die ziektevrij waren, terughoudender waren om aan het onderzoek deel te nemen.
Ze concludeerde:

"We ontdekten dat velen niet bereid waren mee te doen omdat ze zeiden dat ze niet meer aan kanker wilden denken."

Geschreven door Petra Rattue