Veranderingen in rijgedrag na 9/11 gemotiveerd door angst

Volgens een studie die zal worden gepubliceerd in Psychological Science, catastrofale gebeurtenissen, bijvoorbeeld natuurrampen, ernstige beursdips of terroristische aanslagen, gebeuren vaak meer dan eens; twee keer, om specifiek te zijn. Onderzoekers zeggen dat de tweede gebeurtenis net zoveel schade kan veroorzaken als de eerste, omdat dit meestal te wijten is aan onze acties als reactie op de eerste gebeurtenis.
Het jaar na de gruwelijke terroristische aanslagen van 11 september 2001 waren er ongeveer 1.600 verkeersdoden meer dan deskundigen verwachtten. Volgens het rapport kan dit deels te wijten zijn aan vliegangst vanwege de aanslagen, die ertoe leiden dat meer mensen rijden dan vliegen. Dit verschil in gedrag, vanwege vliegangst, was waarschijnlijk de belangrijkste oorzaak voor de extra dodelijke slachtoffers door te rijden.
Wolfgang Gaissmair en Gerd Gigerenzer, van het Harding Center for Risk Literacy aan het Max Planck Instituut voor Menselijke Ontwikkeling in Berlijn, Duitsland, merken op dat veranderingen in rijgewoonten na de aanslagen van 11 september significant verschilden in de Verenigde Staten, en niet alleen overheersend in staten in de buurt van New York, waar de aanslagen plaatsvonden.
De deskundigen zijn van mening dat de rijkans mogelijk ook een rol heeft gespeeld in de veranderingen in het rijgedrag. Hoewel angst mensen motiveert om hun gedrag te veranderen, is autorijden de beschikbare methode om het gedrag te veranderen om hun angst te vermijden.
Voor hun proef analyseerden Gaissmair en Gigerenzer gegevens over hoeveel mijlen er werden gereden en hoeveel verkeersdoden er onderweg waren vanuit alle 50 staten in de Verenigde Staten en het District of Columbia. Daarnaast verzamelden ze gegevens over rijkansen en angst. Ze hielden de nabijheid van New York City in gedachten om de exacte prevalentie van angst na 9/11 te bepalen, omdat eerdere studies hebben aangetoond dat nabijheid tot NYC werd geassocieerd met hoge niveaus van stress na de terroristische aanslagen.
Om de rijtijdmetingen te bepalen, vonden de auteurs de lengte van grote snelwegen van elke staat in het National Highway System en verdeelden deze door het aantal mensen dat in die staat woonde. Ze verzamelden ook gegevens over hoeveel auto's door elke persoon werden geregistreerd.
Uit hun bevindingen bleek dat meer mensen feitelijk na de terroristische aanslagen van 9/11 reden. Elke staat bezat een toename in mijlen gereden elke maand met 27,2 voor de 3 maanden na de aanslagen. Deze aantallen waren veel hoger dan de gegevens die gedurende dezelfde 3 maanden werden geregistreerd, maar gedurende 5 jaar voorafgaand aan de aanvallen.
Ironisch genoeg leken mensen die het dichtst bij NYC lagen maar een klein beetje meer te rijden dan vóór de aanslagen. De gereden kilometers waren echter toegenomen, maar vanwege een grotere rij-kans.
De auteurs merken op dat de belangrijkste gegevens die ze verzamelden, waren dat meer rijden meer doden op de weg betekende, wat aangeeft dat angst mensen daadwerkelijk kan motiveren om gevaarlijker gedrag aan hun routines toe te voegen.
Gaissmaier concludeerde:

"Om te kunnen voorspellen waar de neveneffecten van catastrofale gebeurtenissen fatale gevolgen kunnen hebben, moeten we kijken naar de omgevingsstructuren waardoor angst zich daadwerkelijk kan manifesteren in gevaarlijk gedrag."

Cafeïnetherapie helpt op lange termijn geen preterm-baby's

Volgens een onderzoek gepubliceerd in de 18 januari nummer van JAMA, cafeïne therapie, waarvan is aangetoond dat het de snelheid van cognitieve vertraging en hersenverlamming bij 18 maanden te verlagen, niet aanzienlijk verbeteren van de snelheid van overleven zonder handicap op 5-jarige leeftijd onder zeer laag geboortegewicht zuigelingen met apneu.

(Health)

Smoke-Free Workplaces Save Lives

Minder mensen sterven voortijdig op rookvrije werkplekken. Het aantal hartaanvallen, ook wel bekend als hartinfarcten, daalde in een gebied in Minnesota nadat rookvrije werkwetten werden geïntroduceerd, zo melden onderzoekers van de Mayo Clinic in Rochester vandaag in Archives of Internal Medicine. Tweedehands rook is ook bekend als passief roken of omgevingstabaksrook.

(Health)