Fight Against Malaria Doorbraak

Malaria infecteert momenteel meer dan 225 miljoen mensen wereldwijd, goed voor bijna 800.000 sterfgevallen per jaar volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Een internationaal team van wetenschappers heeft nu een doorbraak bereikt in de strijd tegen malaria. De bevindingen, gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications, open de deuren voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen tegen de dodelijke ziekte.
Elke 45 seconden overlijdt een kind aan malaria in Afrika, een land met het hoogste sterftecijfer onder kinderen, met ongeveer 20% van alle kindersterfte malaria. De ziekte wordt veroorzaakt door de malariaparasiet Plasmodium, die wordt overgedragen door beten van de vrouwelijke Anopheles-mug.
In een studie, gefinancierd door The Wellcome Trust, de Europese Commissie, Inserm en EPFL, hebben een samenwerking van internationale onderzoekers nieuwe manieren ontdekt waarop de malariaparasiet in de bloedbaan van zijn slachtoffers overleeft.
De doorbraak is bereikt dankzij een samenwerking tussen medische wetenschappers aan de Universiteit van Leicester in het Verenigd Koninkrijk en een team van het Franse Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (Inserm), werkzaam bij het Wellcome Trust Center for Molecular Parasitology in Glasgow en de Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL, Zwitserland), die nu verhuist naar Monash University in Melbourne (Australië).
Studieleider Professor Andrew Tobin, van de Afdeling Cel Fysiologie en Farmacologie, aan de Universiteit van Leicester en professor Christian Doerig, nu aan de Monash University verklaarde:

"Ik ben er trots op betrokken te zijn bij een samenwerking die zo'n impact heeft gehad op malaria-onderzoek. Onze studie opent nieuwe wegen voor onderzoekers om nieuwe medicijnen te vinden die malaria behandelen.
We hebben aangetoond dat een cruciaal element dat door malariaparasieten wordt vereist om te overleven in de menselijke bloedstroom een ??groep enzymen is die proteïnekinasen worden genoemd. Als we deze eiwitten stoppen met werken, doden we de malariaparasieten. We zijn nu op zoek naar medicijnen die precies dat doen - stop de eiwitkinasen om te werken. Als we deze medicijnen vinden, hebben we een nieuwe manier om de malariaparasiet te doden. '

Professor Tobin verklaarde:

"Het lijkt ons volkomen realistisch dat we nu nieuwe anti-malariamedicijnen kunnen ontwikkelen op basis van de bevindingen die we hebben gemaakt - het is zeker een groot moment in onze strijd tegen deze vreselijke ziekte die vooral de armste mensen ter wereld treft."

Tobin en Doerig geven echter ook een waarschuwing af waarin wordt uitgelegd:

"De parasiet is erg slim in het aanpassen aan medicamenteuze behandelingen en wordt daardoor resistent tegen medicijnen. Er is al bewijs dat de parasiet resistent wordt tegen de meest recente frontliniebehandeling voor malaria. resistentie tegen anti-malaria behandelingen hebben we een voortdurende pijplijn van nieuwe anti-malariamedicijnen nodig.Onze ontdekking biedt één mogelijkheid om zo'n pijplijn te bevolken. "

Geschreven door Petra Rattue