Half miljard kinderen lopen gevaar door ondervoeding

Save the Children heeft vandaag een rapport vrijgegeven waarin beweerd wordt dat ondervoeding tijdens de jeugd de komende vijftien jaar bijna vijfhonderd miljoen jongeren het risico van permanente gezondheidsproblemen brengt.
Carolyn Miles, President & CEO van Save the Children zei in een verklaring:

"Ondervoeding is een grotendeels verborgen crisis, maar het treft een op de vier kinderen over de hele wereld ... Het veroorzaakt levenslange schade en is een grote moordenaar van kinderen. Elk uur van de dag sterven 300 kinderen door ondervoeding."

Het rapport dat recht heeft "A Life Free from Hunger: Tackling Child Malnutrition," samenvalt met het nieuws dat de laatste noodvoedselcrisis aan het licht komt. De Afrikaanse Sahelregio in West-Afrika, die zich concentreert rond het kreupelhout van Hodh Gharbi in Mauritanië, kampt met ernstige voedseltekorten. Er groeit een humanitaire crisis, maar terwijl deze schokkende rampen de krantenkoppen halen, wordt Save the Children als langer en wijdverspreider gezien dan de kortstondige grijpgrage korte termijn sluipende aspecten van chronische ondervoeding, of een gebrek aan goede voeding. -term acute situaties.
Het probleem is dat chronische ondervoeding het immuunsysteem van jonge kinderen verzwakt, waardoor ze veel vaker zullen overlijden aan kinderziekten zoals diarree, longontsteking en malaria. Schattingen stellen het aantal kindersterfgevallen per jaar, op ongeveer 2 miljoen, drie keer zo veel als het gevolg van acute ondervoeding.

Chronische ondervoeding laat kinderen ook veel kwetsbaarder worden voor extreem lijden en de dood als noodvoedselcrises toeslaan, een goed voorbeeld in de Hoorn van Afrika en de Sahel op dit moment. Ondervoeding is de onderliggende oorzaak achter ongeveer 2,6 miljoen kindersterfgevallen per jaar, of meer dan 30% van alle kindersterfgevallen.
Miles vervolgde:

"Het is tijd voor een paradigmaverschuiving: de wereld kan het niet langer veroorloven te wachten totdat zichtbaar uitgemergelde kinderen de krantenkoppen halen om de actie te inspireren die deze kinderen nodig hebben en verdienen." Helaas voor miljoenen van de chronisch ondervoede kinderen ter wereld, permanente schade aan hun fysieke en intellectuele ontwikkeling is niet zo voor de hand liggend, en dus wordt het te vaak over het hoofd gezien. "

Save the Children's rapport roept op tot onmiddellijke actie met behulp van bekende oplossingen om sterfgevallen te voorkomen en alle kinderen te helpen die getroffen zijn door honger of ondervoeding. Na enkele grote uitbarstingen van media-aandacht in de jaren 1980, is de echte vooruitgang op het gebied van het verminderen van ondervoeding al 20 jaar verschrikkelijk traag, wat in tegenstelling is tot vele andere wereldwijde gezondheidscrises, zoals aids en malaria, waar de vooruitgang in een behoorlijk tempo voortgaat.
Het heeft nauwelijks statistieken nodig om te weten dat goed gevoede kinderen beter presteren op school en opgroeien om gemiddeld aanzienlijk meer te verdienen dan degenen die als kind ondervoed zijn. Recent bewijs suggereert dat voedingsinterventies het inkomen voor volwassenen met 46 procent kunnen verhogen. Ondervoeding kost veel ontwikkelingslanden een geschatte 2-3 procent van hun BBP, wat de schijnbaar eindeloze cyclus van armoede in ontwikkelingslanden verlengt. Het belemmert ook de wereldwijde economische groei op een kritiek moment.

Miles vroeg overheden over de hele wereld:

"Wereldleiders zijn op zoek naar manieren om hun economie op de lange termijn te versterken, dus waarom zou je dat niet bereiken door kinderen te helpen een gezonde start te krijgen die ze verdienen?"

Omgaan met de kwestie van voedselzekerheid, vooral in ontwikkelingslanden, heeft wereldleiders geholpen steun te geven aan het verhogen van de landbouwproductiviteit, maar ze hebben niet specifiek voeding of gebrek eraan centraal gesteld in hun inspanningen, wat enigszins ironisch lijkt met wetten over zout en suiker inhoud in voedsel begint een impuls te krijgen in ontwikkelde landen.
President Obama drong in 2009 op tot het L'Aquila Food Security Initiative en hoewel er op de G8- en G20-bijeenkomsten 22 miljard dollar aan toezeggingen werden gedaan, had slechts 3 procent van deze toezeggingen en minder dan 1 procent van beloften die tot op heden werden vervuld, betrekking op voeding. Heeft het streven naar koppen de uiteindelijke doelen verstoord?
Miles zet haar actie voort en zegt:

"Investeren in de landbouw is duidelijk belangrijk om ervoor te zorgen dat de productie gelijke tred houdt met een groeiende bevolking ... Maar laten we niet vergeten dat de wereld nu genoeg voedsel produceert om iedereen te voeden, en toch is een derde van de kinderen in ontwikkelingslanden ondervoed. meer voedsel is niet het antwoord ... de Verenigde Staten hebben een groot leiderschap op het gebied van voeding getoond, maar moeten nu een beroep doen op andere machtige landen om er een wereldwijde prioriteit van te maken. "

President Obama zal naar verwachting de voedselzekerheid aanpakken wanneer hij gastheer is van de G8-bijeenkomst van dit voorjaar in Chicago. Save the Children roept de G8 op om de financiering van de voedselzekerheid uit te breiden, het huidige niveau drie jaar te houden en te streven naar inspanningen om specifiek gericht te zijn op voeding.
Onderzoek gepubliceerd in de Lancet medisch dagboek in 2008 bevatte een set van 13 basisinterventies die bijna alle ondervoeding konden voorkomen, vooral tijdens het belangrijkste raamwerk van 1000 dagen, tussen conceptie en leeftijd 2.
Voorbeelden van acties zijn eenvoudige dingen zoals het aanmoedigen van borstvoeding, een praktijk die poedermelkbedrijven zich in de late jaren 1900 enorm inspanden om te schermen. Andere oplossingen zijn het vermijden van verontreinigd water, de juiste introductie van gevarieerd voedsel voor zuigelingen, verrijking van basisnietjes en vitaminesuppletie. Geen van de mogelijkheden is bijzonder gecompliceerd, en er is weinig excuus voor nietsdoen, de Wereldbank schat de kosten van het krijgen van deze oplossingen voor 90 procent van de kinderen die ze nodig hebben, zou jaarlijks 2 miljoen levens redden en een onbelangrijke 10 miljard dollar kosten.
Splitsen tussen ontwikkelingslanden en ontwikkelde landen, die som is beheersbaar, zegt Save the Children, maar als de wereld geen actie onderneemt en het huidige tempo van de voortgang van het verminderen van chronische ondervoeding blijft zijn bloedeloze vooruitgang van minder dan 1 procent per jaar, 450 miljoen kinderen zal in de komende 15 jaar worden beïnvloed.
Het is een verbluffende openbaring die zeker niet kan worden genegeerd, $ 10 miljard per vijftien jaar, s voor 500 miljoen kinderen is slechts $ 300 per hoofd.
Geschreven door Rupert Shepherd