Lung Growth - baanbrekende ontdekkingsuitdagingen voor medische handboeken

Het huidige medische begrip dat de longen volledig zijn gevormd op de leeftijd van 3 jaar, is nu door onderzoekers aan de Universiteit van Leicester aangevochten in een baanbrekende ontdekking. De internationale studie naar de groei en ontwikkeling van de longen, gefinancierd door de Wellcome Trust en gepubliceerd in de American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, was een samenwerking van onderzoekers van de afdeling Infection, Immunity and Inflammation, University of Leicester, de afdeling Physics and Astronomy, University of Nottingham en de University of Bern.
Voor het eerst presenteerden onderzoekers een theorie op basis van bewijs dat er voortdurend nieuwe luchtzakjes (alveoli) worden gevormd. Tot nu toe heeft het merendeel van de medische publicaties geleerd dat de ontwikkeling van longblaasjes ongeveer begint tijdens de 6e zwangerschapsmaanden en in aantal blijft toenemen tot de leeftijd van ongeveer 3 jaar.
Een van de studieleiders, Dr. Manjith Narayanan van de Universiteit van Leicester, verklaarde:

"Aangenomen werd dat het aantal longblaasjes na die leeftijd niet verder toenam en dat de bestaande longblaasjes net groter werden naarmate de longen groter werden tot de uiteindelijke volwassen grootte was bereikt. Onze studie heeft dit aangevochten door te suggereren dat nieuwe longblaasjes doorgaan met worden gevormd terwijl de longen groeien. "

Het onderzoek omvatte meer dan 100 gezonde vrijwilligers in de leeftijd van 7 tot 21 jaar, die allemaal een reeks ademhalingstests in Leicester ondergingen, en vervolgens een speciale magnetische resonantie (MR) -scan hadden in Nottingham, waar ze hypergepolariseerd helium inhaleerden en hield hun adem in.

Volgens Dr. Narayanan, een Clinical Research Fellow:

"Het helium is gehyperpolariseerd, wat betekent dat de moleculen allemaal in één richting uitlijnen en gedraagt ??zich dan als een gemagnetiseerd gas. In de scanner kunnen we meten hoe het magnetisme vervalt, en dit hangt op zijn beurt weer af van de grootte van de luchtzakken - longblaasjes - die het helium bevatten De techniek is veilig en op geen enkele manier pijnlijk of ongemakkelijk. "

De studie werd beschreven door hoofddocent bij Leicester, Dr. Caroline Beardsmore:

"We hebben kleine kinderen bestudeerd, van wie de longen ongeveer één liter lucht bevatten, en volwassen volwassenen met longvolumes van ongeveer vier liter." We vonden heel weinig verschil in de grootte van de longblaasjes bij iedereen die we bestudeerden. zijn nauwelijks aan het veranderen, dit kan maar één ding betekenen - terwijl onze longen groter worden, moeten we nieuwe longblaasjes laten groeien. "

Emeritus hoogleraar kindergezondheid in Leicester, professor Mike Silverman, legt uit:

"Dit onderzoek heeft belangrijke implicaties: als we door kunnen blijven gaan met het ontwikkelen van nieuwe longblaasjes na de kindertijd, is er het potentieel voor longherstel na een blessure die nog nooit eerder werd gerealiseerd, en omgekeerd kunnen externe factoren (mogelijk inclusief geïnhaleerde vervuiling) hebben een negatieve invloed op de ontwikkeling van de longen. We hebben nu de basis om naar vele factoren te kijken die mogelijk van invloed zijn op de gezondheid van de longen in de toekomst. "

Geschreven door Petra Rattue