Nieuwe EEG-test om kinderen met autisme te diagnosticeren

Open access-tijdschrift van BioMed Central BMC-medicijn draagt ??deze week een artikel met nieuw onderzoek dat de mogelijkheid aantoont kinderen met autisme te identificeren met behulp van een EEG-test.
EEG of elektro-encefalografie, registreert elektrische activiteit in de hersenen, met behulp van een reeks elektroden bevestigd aan de hoofdhuid. Spanningsfluctuaties als gevolg van ionenstroomstromen in de neuronen van de hersenen kunnen worden gedetecteerd, waardoor de arts een beeld krijgt van elke abnormale of substandaard-activiteit. De EEG-test duurt gewoonlijk ongeveer 30-40 minuten en is gebruikt om epilepsie te identificeren en wordt ook gebruikt als een frontlinie-diagnose voor hersenschade na een beroerte of hersentumor.
Onderzoekers aan de Harvard Medical School vergeleken EEG-metingen van bijna 1000 kinderen. Hun proefpersonen waren zowel met als zonder een voorgeschiedenis van autisme. Ze gebruikten een reeks van 24 elektroden op de hoofdhuid, terwijl de kinderen wakker en alert waren. Vervolgens hebben ze de resultaten aangepast om rekening te houden met elke activiteit zoals knipperen, hoofdbeweging van als de kinderen slaperig werden.
Autistische kinderen hebben over het algemeen een verminderd communicatievermogen, inclusief taal en sociale vaardigheden. Dit leidt er meestal toe dat ze laten zien wat gekarakteriseerd kan worden als antisociaal of abnormaal gedrag of attitudes, inclusief rigiditeit van interesses, of repetitief, ritualistisch gedrag. Onderzoekers hebben geprobeerd de MRI-scanner te gebruiken om de hersenen van patiënten met autisme te bestuderen, maar ze hebben geen solide resultaten geboekt.
Over het algemeen lijken autistische kinderen een slechte korte afstand connectiviteit te vertonen in de linker hemisfeer van de hersenen, die verantwoordelijk is voor de taal, terwijl ze tegelijkertijd een verhoogde connectiviteit hebben in verder van elkaar gelegen regio's, wat op enige compensatie of misbalans wijst. komt voor. De EEG-tests zijn nauwkeuriger gebleken, geven een duidelijker beeld en zijn in staat om deze patronen te identificeren.
Dr. Frank Duffy en Dr. Heidelise Als, die dit onderzoek in het Boston Children's Hospital hebben uitgevoerd, legden uit:

"EEG-coherentie wordt gebruikt om de functionele connectiviteit in de hersenen te beoordelen Over alle leeftijdsgroepen die we hebben getest, werd een set van 40 coherentiemetingen betrouwbaar en consistent onderscheiden tussen kinderen met ASS en hun controles."

De verschillen in connectiviteit tussen de hersenen waren duidelijk bij kinderen met autisme, met veel kortere afstanden tussen de elektroden, en deze anomalie was vooral zichtbaar in het linkergebied van de hersenen. Over lange afstanden nam de coherentie toe, wat het compensatiemechanisme bevestigde waarvan wetenschappers geloofden dat ze al geruime tijd bestonden.
Naast dat het een bevestiging van een theorie is, kan de test in de toekomst worden gebruikt om kinderen met autisme beter te diagnosticeren, of zelfs worden gebruikt om baby's te controleren die nog geen merkbare symptomen hebben. Dit kan ouders helpen zich voor de toekomst aan te passen en het kind meer aanpassingsstrategieën te bieden. In de toekomst kan het, als er medicijnen beschikbaar komen, ook helpen om de behandeling eerder in de ontwikkeling van het kind te implementeren.
Geschreven door Rupert Shepherd