Oesophageal Cancer Gene Found

Britse onderzoekers hebben een gen gevonden dat een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van slokdarmkanker of kanker van de slokdarm. Ze maakten donderdag hun nieuws bekend aan de pers.
Elk jaar ontdekken meer dan 8000 mensen in het VK dat ze slokdarmkanker hebben en dat de tarieven stijgen. De ziekte komt vaker voor in het Verenigd Koninkrijk dan andere Europese landen.
De kans op overlevende slokdarmkanker is erg klein: slechts 8% van de patiënten leeft meer dan 5 jaar na de diagnose.
Helaas weten wetenschappers weinig over hoe de kanker zich ontwikkelt en zijn er maar heel weinig behandelingen beschikbaar.
Professor David Kelsell van Barts en de London Medical School, Queen Mary, University of London en collega's van de University of Dundee en de University of Liverpool, studeerden drie families die lijden aan een zeldzame erfelijke aandoening die tylosis wordt genoemd met slokdarmkanker.
Ze hopen dat wat ze hebben gevonden, kan helpen bij de ontwikkeling van geneesmiddelen die zich richten op minder zeldzame, niet-erfelijke vormen van slokdarmkanker.
Mensen met de aandoening hebben verdikking van de huid (hyperkeratose) op de handpalmen en de voetzolen, witte plekken in de mond (orale leukoplakie) en een kans van 95% op het ontwikkelen van slokdarmkanker op 65-jarige leeftijd.
Kelsell en collega's ontdekten dat alle drie de families een gebrekkige versie van het RHBDF2-gen dragen.
Experimenten onthulden dat RHBDF2 helpt bepalen hoe cellen in de huid en cellen die de slokdarm bekleden reageren op letsel. Wanneer op deze plaatsen een wond ontstaat en nieuwe cellen worden gevormd om deze te genezen, houdt de normale versie van het gen de celgroei onder controle.
Maar de onderzoekers ontdekten de defecten van genen in cellen van tylosispatiënten en in cellen van slokdarmkanker, waardoor ze ongecontroleerd konden delen en groeien en tot kanker konden leiden.
Kelsell zei:

"Bij het bestuderen van deze relatief zeldzame aandoening hebben we een belangrijke ontdekking gedaan over een kanker die maar al te vaak voorkomt. Het vinden van een genetische oorzaak voor deze agressieve kanker en het begrijpen van wat dat gen aan het doen is, is een enorme stap voorwaarts."

Hij en zijn collega's denken dat RHBDF2 misschien een rol speelt in de minder zeldzame, niet-geërfde vormen van slokdarmkanker en biedt een nieuw doelwit voor behandelingen.

Het analyseren van de complexe biologie achter een bepaald type kanker helpt ons om te weten welke behandelingen mogelijk werken en welke niet, voegde hij eraan toe.

De verklaring vermeldde niet of het onderzoek in een tijdschrift werd gepubliceerd.
Geschreven door Catharine Paddock PhD