Oudere motorrijders die waarschijnlijk zwaarder verwond raken tijdens crashes

Oudere motorrijders van 60 jaar en ouder hebben bij een ongeval drie keer meer kans zwaar gewond te raken dan jongere fietsers.
De bevinding kwam uit een nieuwe Amerikaanse studie en werd gepubliceerd in het tijdschrift Letselpreventie.
De resultaten zijn zorgwekkend, legde de onderzoekers uit, aangezien een toenemend aantal oudere volwassenen een motorfiets bezit en hun toenemende kans om bij een ongeval betrokken te raken.
Uit een eerder rapport bleek dat oudere fietsers eerder gewond of gestorven zijn door een motorongeluk dan jongere motorrijders.
Het percentage Amerikaanse fietsers van 50 jaar en ouder is aanzienlijk toegenomen, van 1 op 10 in 1990 tot 1 op 4 in 2003. De meest voorkomende leeftijd van mensen die betrokken zijn bij een motorongeval is constant gestegen, met letselpercentages onder die 65 en ouder met 145% toegenomen tussen 2000 en 2006.
Daarom gingen de wetenschappers op onderzoek uit van meldingen van ernstige ongevallen met motorfietsen die noodhulp vereisten. De gegevens zijn tussen 2001 en 2008 ontleend aan het Amerikaanse National Electronic Injury Surveillance System-All Injury Program (NEISS-AIP).
De experts identificeerden 1,5 miljoen motorongevallen waarbij mensen ouder dan 20 jaar betrokken waren die spoedeisende hulp kregen. Bij 85% van deze ongevallen waren mannen betrokken.
Het meest voorkomende type letsel en snelheid van voorkomen werden per leeftijdsgroep onderzocht om eventuele verschillen te identificeren:

• leeftijden 20 tot 30 - 921.229 incidenten
• leeftijd 40 tot 59 - 466.125 incidenten
• 60 jaar en ouder - 65.660

Tussen 2001 en 2008 was er een stijging van de letselpercentages voor alle groepen. Echter, mensen van 60 jaar en ouder ondervonden de grootste toename van de mate van letsel - 247%. Motorrijders van 60 jaar en ouder hadden ook 3 keer zoveel kans op ziekenhuiszorg na een fietsongeval als mensen in de leeftijd van 20 en 30 jaar.
Fietsers tussen de 40 en 59 jaar hadden na een crash twee keer meer kans om naar het ziekenhuis te worden gebracht dan de jongere fietsers.

De auteurs zeiden:

Zowel oudere als middelbare leeftijd fietsers waren ook aanzienlijk meer kans om ernstig gewond te raken dan jonge fietsers, met oudere fietsers 2,5 keer zoveel kans op ernstige verwondingen te houden en midden leeftijd fietsers 66% meer kans om dit te doen.

De ernst van de verwonding was gekoppeld aan hogere tarieven voor ziekenhuisopname, aldus het team. Oudere volwassenen hadden een grotere kans om naar een ziekenhuis te worden gebracht om zorg te krijgen voor zowel ernstige als minder ernstige letsels.
De meest voorkomende verwondingen waren dislocaties en fracturen voor alle 3 de groepen. Echter, de experts ontdekten dat oudere en middelbare leeftijd fietsers hadden een aanzienlijk hogere kans op het onderhoud van dit soort letsel dan de jongere leeftijdsgroep, met name rond de borst en ribbenkast.
De onderzoekers hebben toegevoegd:

"Ze hadden ook significant meer kans op inwendige orgaanschade, met de hersenen de meest voorkomende plek. Dit is zorgwekkend, aangezien hoofd- en borstletsel geassocieerd zijn met de laagste overlevingskans van fietsers."

"De grotere ernst van verwondingen bij oudere volwassenen kan te wijten zijn aan de fysiologische veranderingen die optreden als het lichaam ouder wordt," verklaarden ze.
Oudere volwassenen kunnen bijvoorbeeld ervaren:

• veranderingen in de verdeling van lichaamsvet
• afnemende botsterkte
• afnemende elasticiteit in de borstwand

Het risico op het ontwikkelen van complicaties neemt ook toe met onderliggende ziekten, wezen de auteurs erop.
Hoewel in dit rapport niet werd gekeken naar het soort fiets dat bij elk ongeval was betrokken, is uit eerder onderzoek gebleken dat oudere volwassenen de neiging hebben om fietsen met grotere motoren te gebruiken dan jongere fietsers. Bewijs heeft ook aangetoond dat grotere motoren worden geassocieerd met ernstiger ongevallen met botsingen.
Geschreven door Sarah Glynn