Het spelen van videogames kan kinderen helpen met hersenverlamming

Volgens een studie online gepubliceerd in de Archives of Physical Medicine and Rehabilitationkinderen met hersenverlamming (CP) kunnen baat hebben bij het spelen van actieve videogames (AVG), zoals de Wii van Nintendo.
De onderzoekers ontdekten dat kinderen niet alleen veel plezier beleefden aan het spelen van AVG's, maar dat games ook kunnen helpen bij het bereiken van matige niveaus van lichaamsbeweging en mogelijk kunnen worden gebruikt bij revalidatietherapie.
Hoofdonderzoeker Elaine Biddiss, Ph.D. van het Toronto Bloorview Research Institute van het Bloorview Kids Rehabilitation Hospital, en de Universiteit van Toronto, Canada, hebben uitgelegd:

"Actieve videogames (AVG) bieden een goedkoop, commercieel verkrijgbaar systeem dat strategisch kan worden geselecteerd om specifieke therapeutische doelen aan te pakken.
Hoewel onze resultaten niet aantoonden dat AVG-gameplay kan worden beschouwd als een vervanging voor krachtiger fysieke activiteit of spierversterking, ontdekten we dat sommige games gerichte therapie kunnen bieden die gericht is op specifieke gewrichten of bewegingen. "

De onderzoekers onderzochten 17 kinderen met CP terwijl ze vier AVG's speelden: Wii Boxing, Tennis, Bowling en Dance Dance Revolution (DDR). Het team registreerde gegevens over energie, spieractiviteit en beweging. Deelnemers aan het onderzoek kregen een enquête om hun plezierige spelbeleving te markeren.
Daarnaast beoordeelde het team het therapeutisch potentieel van AVG-spel, de intensiteit van de fysieke activiteit en de praktische overwegingen rond de actieve videogames om fysieke activiteit te bevorderen.
De onderzoekers ontdekten dat hoewel de games niet krachtig genoeg waren om uithoudingsvermogen of kracht op te bouwen, kinderen met een milde CP matige niveaus van fysieke activiteit konden bereiken met spellen zoals Wii Boxing en DDR die volledige lichaamsbewegingen vereisen.
Volgens de onderzoekers zou AVG-spel neuroplastische veranderingen kunnen bevorderen, omdat ze repetitieve bewegingen stimuleren en feedback geven aan de speler via gamescores en avatars op het scherm. De kinderen beoordeelden de AVG-gameplay als hoog, wat ook de neuroplasticiteit verbetert.

Wii-Boxing is misschien een goede keuze voor het aanmoedigen en trainen van snellere polsbewegingen, merken de onderzoekers op, wat belangrijk is, omdat kinderen met GP vaak moeite hebben met het strekken van hun polsen.
Bovendien ontdekte het team dat kinderen met hemiplegie (een vorm van CP die de ledematen aan één kant van het lichaam beïnvloedt) die Wii Boxing speelden of DDR beide bovenste ledematen activeerden tijdens het spelen.
Dr. Biddiss zei:

"Wii-boksen of vergelijkbare spellen kunnen een effectieve motivatieomgeving zijn om de bewegingssnelheid van de hemiplegische ledemaat te stimuleren, naast het bilaterale gebruik van de ledematen, omdat het succes in de game sterk samenhangt met deze twee statistieken."

Volgens de onderzoekers was het bewegingsbereik van de dominante ledemaat ruim binnen de typische normen die gepaard gaan met bewegingen van de bovenste ledematen bij valide individuen.
Hoewel verdere studies met betrekking tot veiligheid vereist zijn, geeft deze studie aan dat AVG een vrij lage impact activiteit zou moeten zijn voor kinderen met de stoornis.
Het team vond significante verschillen in de strategieën die door de kinderen werden gebruikt om te slagen in het spel. Ze ontdekten dat kinderen een beweging kunnen aanpassen die de fysieke inspanning vermindert om de beloningen in de game te maximaliseren. In een therapeutische omgeving kan het nodig zijn om te trainen en beloningen te geven voor de juiste bewegingsstijlen.
Dr. Biddiss concludeert:

"Hoewel het geen vervanging is voor gestructureerde lichaamsbeweging en fysiotherapie, kunnen AVG's kinderen met CP aanmoedigen om fysiek actief te zijn en complexe motorische activiteiten te oefenen.
Er zijn veel mogelijkheden voor verder onderzoek. Verdere ontwikkeling en optimalisatie van AVG-technologieën kunnen leiden tot een nieuw tijdperk in fysieke revalidatie, waar virtuele omgevingen een arena bieden voor neuroplastische veranderingen in het comfort van je huis. "

Geschreven door Grace Rattue