Onderzoek bevestigt vermoedelijke schimmeloorzaak Dodelijke vleermuisziekte

Een nieuw onderzoek uitgevoerd bij het US Geological Survey (USGS) National Wildlife Health Centre in Madison, levert het eerste directe bewijs dat de aangewezen schimmelnaam Geomyces destructans veroorzaakt wit-neussyndroom (WNS), een dodelijke ziekte die zich snel verspreidt en knuppelpopulaties in Noord-Amerika decimeert.
Je kunt een wetenschappelijk artikel lezen, geschreven door wetenschappers en partners van USGS, in het online nummer van het tijdschrift van 26 oktober Natuur.
De wetenschappers hebben gezonde, kleine bruine vleermuizen blootgesteld G. destructans terwijl ze in gevangenschap overwinterden en ontdekten dat 100% van hen ontwikkelde WNS. Ze hebben dat ook aangetoond G. destructans kan zich verspreiden van individuele vleermuis tot individuele vleermuis.
USGS Associate Director van Ecosystems, Anne Kinsinger, vertelde de media:
"Door vast te stellen wat WNS veroorzaakt, zal deze studie het vermogen van beleidsmakers om managementstrategieën te ontwikkelen om kwetsbare vleermuizenpopulaties en de ecosysteemdiensten die zij in de VS en Canada bieden, aanzienlijk te verbeteren."
WNS veroorzaakt catastrofale dalingen in populaties van veel vleermuissoorten in Noord-Amerika. De ziekte wordt White Nose Syndrome genoemd omdat het een witte groei op de huid veroorzaakt, inclusief de snuit, wanneer het slaphangers vleermuizen infecteert.
De witte groei is de nieuw ontdekte schimmel Geomyces destructans (letterlijk een destructieve soort van filamenteuze schimmel), en de auteurs noteren in hun artikel dat:
"Kolonisatie van de huid door deze schimmel is geassocieerd met karakteristieke huidbeschadigingen die de enige consistente pathologische bevinding zijn die verband houdt met WNS."
Er is veel discussie geweest over de vraag of de schimmel WNS veroorzaakt of er alleen mee geassocieerd wordt.
Vóór deze studie geloofden veel wetenschappers dat de schimmel WNS veroorzaakt, maar er was in sommige kringen ook een geloof dat de schimmelinfectie, zoals veel schimmelinfecties bij zoogdieren, voornamelijk werd veroorzaakt door een tekort aan het immuunsysteem.
Een ander punt dat ook is gemaakt door degenen die het idee ondersteunen dat de schimmel een "opportunistisch pathogeen" is, gekoppeld aan maar niet de oorzaak van WNS, is het feit dat het de huiden van vleermuizen in Europa koloniseert, waar geen ongewoon aantal sterfgevallen in knuppelpopulaties voorkomt zijn gemeld, schrijf de auteurs.
Wat is ontbeerd, is het bewijs dat G. destructans is de primaire oorzaak van de ziekte.
Dus, David Blehert, USGS microbioloog en een auteur van de studie, en collega's, blootgesteld gezonde kleine bruine vleermuizen (Myotis lucifugus) naar pure culturen van G. destructans terwijl ze overwinterden en ontdekten dat 100% van hen ontwikkelde WNS. Ze hebben ook live gecultiveerd G. destructans van de zieke vleermuizen, dus "met succes voldaan aan vastgestelde criteria voor de bepaling van G. destructans als een primaire ziekteverwekker ".
Vervolgens bevestigden ze dat WNS door direct contact kan worden overgedragen van geïnfecteerde vleermuizen naar niet-geïnfecteerde gezonde vleermuizen.
Ze concluderen:
"Onze resultaten leveren het eerste directe bewijs dat G. destructans is het causale agens van WNS en dat de recente opkomst van WNS in Noord-Amerika de translocatie van de schimmel kan representeren naar een regio met een naïeve populatie dieren. "
Blehert zei:
"Hoewel onze studie bevestigde dat G. destructans van bat-to-bat wordt verspreid, is het ook belangrijk om op te merken dat vrijwel alle pathogenen, vooral spore-producerende schimmels, via meerdere routes worden verspreid."
"Dit is de reden dat, in een poging om de verspreiding van WNS verder te beheersen, resourcebeheerinstanties universele voorzorgsmaatregelen hebben geïmplementeerd, waaronder beperking van de toegang van mensen tot gevoelige omgevingen bewoond door vleermuizen, decontaminatie van apparatuur en kleding verplaatst tussen deze omgevingen, en beperking van het verkeer van apparatuur tussen locaties, "voegde hij eraan toe.
Schattingen suggereren dat insectenetende vleermuizen de Amerikaanse landbouwindustrie elk jaar miljarden dollars besparen op ongediertebestrijding.
Maar vleermuizenpopulaties zijn in een alarmerend tempo gedaald sinds 2006, toen WNS voor het eerst verscheen in de staten van New York. Sommige schattingen geven de algehele daling met meer dan 80% in de Noordoost-VS, het zwaarst getroffen deel van het land.
G. destructans heeft zich ook naar het zuiden en het westen verspreid en is nu aanwezig in 16 staten en 4 Canadese provincies.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Casual roken, zware roken onder tieners in de VS.

Terwijl het aantal zware, regelmatige rokers in de VS is gedaald onder tieners, staken er meer en meer rokende rokers uit, meldden onderzoekers in het American Journal of Preventive Medicine. Terwijl het zware roken onder tieners van 18% tot 8% zakte tussen 1991 en 2009, steeg het aantal gevallen van ongewoon roken van 67% tot 79% in dezelfde periode, informeerden de auteurs.

(Health)

Lage testosteronniveaus bij mannen kunnen wijzen op reumatoïde artritis

Niveaus van testosteron die laag zijn bij mannen kunnen een toekomstige ontwikkeling van reumatoïde artritis voorspellen. De bevinding werd gepubliceerd in het tijdschrift Annals of the Rheumatic Diseases en was gebaseerd op onderzoek van het Zweedse Malmo Preventive Medicine Program (MPMP), dat in 1974 van start ging en meer dan 33.000 mensen volgde die geboren waren tussen 1921 en 1949.

(Health)