Chimpansees gebruiken voor dierexperimenten - Regels moeten worden aangescherpt, zegt IOM

We zouden veel striktere regels moeten hebben met betrekking tot het gebruik van chimpansees, onze naaste verwanten op deze planeet, zegt een nieuw rapport van het Institute of Medicine (IOM) en de National Research Council. Chimpansees en mensen delen een verrassend aantal gedragskenmerken, voegden de auteurs eraan toe. Gebruik ze in dierproeven alleen als er absoluut geen andere keuze is - en zelfs dan, onder veel strengere voorwaarden.
Als het voorgaande een experiment met chimpansees betekent: het voorkomen of aanzienlijk ondermijnen van noodzakelijke doorbraken om levensbedreigende of extreem slopende menselijke aandoeningen te behandelen of te voorkomen, en er is geen ethische manier om menselijke proeven uit te voeren, dan, en alleen dan moeten ze worden overwogen, de auteurs benadrukte.
De auteurs voerden aan dat op basis van deze criteria in de overgrote meerderheid van de gevallen, chimpansees niet nodig zijn voor biomedische experimenten.
Het rapport adviseert de National Institutes of Health ook dat bij gedragsonderzoek alleen chimpansees in overweging moeten worden genomen als er geen andere manier is om inzicht te krijgen in abnormaal / normaal gedrag, emotie, geestelijke gezondheid of cognitie.
Als er geen alternatief is voor het gebruik van chimpansees, moeten experimenten alleen worden uitgevoerd op volgzame (adoptie) dieren en moeten onderzoekers alleen minimaal invasieve technieken overwegen die op een pijnloze en niet-schrijnende manier worden toegediend. Er moet voor worden gezorgd dat de omgeving van het dier comfortabel en geschikt is.
Commissievoorzitter Jeffrey Kahn, senior faculteitslid, Johns Hopkins Berman Institute of Bioethics, Baltimore, zei:

"De aanbevelingen van het rapport beantwoorden de behoefte aan een uniforme reeks criteria voor het beoordelen van de wetenschappelijke noodzaak van chimpansees in biomedische, vergelijkende genomica en gedragsonderzoek.
De commissie concludeerde dat onderzoek naar dieren die zo nauw verwant zijn met mensen niet mag doorgaan tenzij het inzicht biedt dat niet mogelijk is met andere diermodellen en tenzij het van voldoende wetenschappelijke of gezondheidswaarde is om de morele kosten te compenseren. We hebben zeer weinig gevallen gevonden die aan deze criteria voldoen. "

Wetenschappelijke en technische ontwikkelingen hebben een punt bereikt waarop de noodzaak om chimpansees te gebruiken schaars is geworden. Voorbeelden zijn op cellen gebaseerde tests.
De auteurs noemden twee situaties waarin chimpansees misschien nog steeds nodig zijn:

• Een onderzoek naar monoklonale antilichaamtherapie dat al aan de gang is
• De ontwikkeling van een hepatitis C-virus (HCV) -infectievaccin

Chimpansees kunnen worden vervangen door recombinante technologieën in ander monoklonaal antilichaamonderzoek. In sommige gevallen moeten onderzoekers tijd krijgen om alternatieve benaderingen toe te passen. In dergelijke gevallen moeten autoriteiten ervoor zorgen dat aan de criteria in het nieuwe rapport wordt voldaan.

De auteurs benadrukken dat de NIH door moet gaan met de ontwikkeling van alternatieven die het gebruik van chimpansees overbodig maken.

Hepatitis C Virus (HCV) -infectie

Er werd geen consensus bereikt over de noodzaak voor chimpansees in de huidige HCV-vaccinontwikkeling. De commissie was het er niet over eens of het gebruik van deze dieren dit werk zou verbeteren of versnellen.

Ongeveer 3,2 miljoen Amerikanen hebben een chronische HCV-infectie. 17.000 nieuwe HCV-infectiediagnoses worden elk jaar in de VS gemaakt. Chronische HCV-infectie verhoogt significant het risico op leverziekte en kanker. De meerderheid van levertransplantatiekandidaten in de VS is chronisch geïnfecteerd met HCV. HCV is de meest voorkomende oorzaak van leverfalen.
Slechts twee dieren zijn vatbaar voor HCV-infectie - mensen en chimpansees. Om een ??profylactisch vaccin te testen, is geen ander dier mogelijk. Mensen verwijderen HCV minder effectief uit hun lichaam dan chimpansees en hebben meer kans op leverschade (dan chimpansees).
In een communiqué schreef de IOM:

"De commissieleden waren het erover eens dat het mogelijk en ethisch is om een ??profylactische vaccinkandidaat bij mensen te testen zonder voorafgaand onderzoek bij chimpansees, op voorwaarde dat dit voor het eerst veilig werd bevonden en een immuunrespons bij andere dieren stimuleerde.
De commissie was echter gelijk verdeeld over de noodzaak om verschillende HCV-vaccinkandidaten in chimpansees te testen voordat ze doorgingen aan menselijke proeven. "

Studies die zich richten op de ontwikkeling van een HCV-vaccin dat het immuunsysteem van reeds geïnfecteerde mensen stimuleert, kunnen worden uitgevoerd zonder chimpansees te gebruiken, besloot de commissie. Dit is ook het geval voor antivirale medicijnen voor chronische HCV-geïnfecteerde patiënten. Omdat deze producten op mensen kunnen worden getest, gaat hun ontwikkeling gewoon door zonder chimpansees te gebruiken.
De IOM schreef:

"De commissie zou de deur niet sluiten voor de mogelijkheid dat in toekomstig onderzoek chimpansees nodig zijn om behandelingen of preventieve hulpmiddelen te ontwikkelen tegen tot nu toe onbekende ziekten of stoornissen. Het is onmogelijk om van tevoren te zeggen of andere diermodellen of onderzoeksinstrumenten altijd zullen dienen effectief en snel genoeg in het aangezicht van een nieuwe gezondheidsbedreiging. "

Chimpansees zijn genetisch de meest gelijkende dieren op mensen; hun biologische en gedragskenmerken zijn ook vergelijkbaar met de onze. Deze feiten maken ze niet alleen bijzonder nuttig voor sommige soorten onderzoek, maar rechtvaardigen ook hun gebruik in onderzoek in sommige gevallen.
Geschreven door Christian Nordqvist