Moeders adviseren over gezonde lichaamsgewichten voor kinderen is effectief

Meer dan 43 miljoen kinderen van voorschoolse leeftijd wereldwijd zijn zwaarlijvig en studies hebben aangetoond dat obesitas de gezondheid van kinderen op latere leeftijd aanzienlijk kan beïnvloeden. Nu zeggen onderzoekers dat het opleiden van nieuwe moeders over gezond eten en actief spelen het risico kan verminderen dat hun kind overgewicht of obesitas heeft. Het onderzoek is gepubliceerd in BMJ (British Medical Journal).
Onderzoekers van de lokale gezondheidsdistricten van South Western Sydney en Sydney en Sydney Medical School, University of Sydney in Australië, stellen dat de meest voorkomende factoren die bijdragen aan obesitas bij kinderen, vooral in lagere sociaaleconomische groepen, zijn:

• Wanneer kinderen vaste stoffen gaan eten
• Hoe ze worden gevoerd
• Hoeveel televisie zij kijken (kinderen van 2-5 jaar oud moeten niet meer dan 60 minuten per dag kijken)

Bovendien is gesteld dat obesitaspreventie eerder in het leven zou moeten beginnen, omdat kinderen met overgewicht of obesitas dit waarschijnlijk langer zullen blijven doen in de volwassenheid.
In deze studie onderzochten de onderzoekers 667 eerstgeboren moeders en hun baby's. Speciaal opgeleide wijkverpleegkundigen die een gefaseerde interventie thuis brachten, bezochten elke deelnemer acht keer thuis, eenmaal tijdens de prenatale periode en daarna opnieuw op 1, 3, 5, 9, 12, 18 en 24 maanden.
De verpleegsters keken hoeveel tijd de kinderen televisie keken en hun voedingsgewoonten, evenals hun body mass index (BMI).
Deelnemers aan de studie werden opgeleid over gezond eten en lichaamsbeweging voor hun kinderen. Bovendien gebruikten de verpleegsters de volgende interventieberichten:

• Borst is het beste
• Geen vaste stoffen voor mij tot zes maanden
• Ik eet elke dag een verscheidenheid aan groenten en fruit
• Alleen water in mijn kopje
• Ik maak deel uit van een actieve familie

Voor kinderen van 2 jaar is een gezonde BMI 14-18 voor jongens en 13-18 voor meisjes. De onderzoekers ontdekten dat na 24 maanden de gemiddelde BMI voor kinderen in de interventiegroep 16,49 bedroeg versus 16,87 in de controlegroep.

Bovendien hadden kinderen in de controlegroep meer kans op overgewicht of obesitas (14,1%) na 24 maanden dan die in de interventiegroep (11,2%).
Het team ontdekte dat kinderen in de interventiegroep aanzienlijk meer kans hadden om één of meer porties groenten per dag (89%) te consumeren dan die in de controlegroep (83%). Bovendien zou 72% van de kinderen in de controlegroep waarschijnlijk voedsel krijgen als beloning versus 62% van de kinderen in de interventiegroep.
Hoewel de onderzoekers geen verschil vonden in de hoeveelheid consumptie van fruit en junkfood en buitenshuis doorgebracht, vonden ze wel dat kinderen in de controlegroep vaker voor de televisie (68%) aten dan kinderen in de interventiegroep ( 56%).
22% van de kinderen in de controlegroep keken ook meer dan 60 minuten televisie versus 14% van de kinderen in de interventiegroep.
Moeders in de interventiegroep hadden meer kans om 150+ minuten per week (48%) te trainen dan moeders in de controlegroep (38%). Bovendien, moeders in de interventiegroep waren ook meer kans om meer dan twee porties groenten per dag te consumeren dan die in de controlegroep, respectievelijk 52% versus 36%.
Volgens de onderzoekers zijn de studieresultaten buitengewoon bemoedigend en laten ze zien dat het van vitaal belang is om de basis te leggen voor levenslang leren, gedrag en gezondheidsresultaten in de eerste paar jaar van de ontwikkeling van een kind. Ze stellen echter dat verder onderzoek nodig is naar de kosteneffectiviteit.
De onderzoekers stellen dat "vroeg begin van overgewicht en obesitas bij kinderen vereist dat programma's voor gezondheidsbevordering zo snel mogelijk van start gaan". Daarnaast leggen ze uit dat deze programma's gezinsgericht moeten zijn en de gewichtsstatus van een kind kunnen helpen verbeteren.
In een bijbehorend rapport schrijft professor Mary Rudolf van de Universiteit van Leeds dat het onderzoek belangrijke vragen oproept, bijvoorbeeld of programma's om zwaarlijvigheid te bestrijden zelfs nog eerder kunnen worden gestart. Volgens Rudolf is de follow-up "essentieel om te zien of de [studie] resulteert in een meetbare vermindering van obesitas en morbiditeit."
Geschreven door Grace Rattue