Anti-psychotisch medicijn voor schizofrenie kan kankerstamcellen elimineren

Wetenschappers hebben ontdekt dat een antipsychoticum dat wordt gebruikt om schizofrenie te behandelen, kankerstamcellen lijkt te elimineren door hen te helpen veranderen in minder bedreigende celtypen.
De bevinding, gepubliceerd in het tijdschrift Cell Press, werd gemaakt na het screenen van honderden verbindingen op zoek naar diegenen die selectief menselijke kankerstamcellen zouden remmen. De ontdekking kan in de zeer nabije toekomst in een klinische proef worden geëvalueerd.

Hoofdauteur, Mickie Bhatia, van McMaster University verklaarde:

"Je moet iets vinden dat echt selectief is voor kankerstamcellen, we werken al een tijdje en het is moeilijk om die exacte formule te vinden."

In de afgelopen drie decennia is de overleving van kanker bij patiënten grotendeels ongewijzigd gebleven. Veel wetenschappers denken dat de kans op het vinden van een remedie groter zal zijn door de behandeling van de zeldzame en chemotherapeutische kankerstamcellen.

In tegenstelling tot normale stamcellen zijn kankerstamcellen resistent tegen het veranderen in stabiele, niet-delende celtypen. De onderzoekers gebruikten dit verschil om tegelijkertijd verbindingen tegen menselijke kankerstamcellen te screenen op normale menselijke stamcellen.
Na het testen van honderden verbindingen, ontdekten ze bijna 20 potentiële kankerstamcel-specifieke geneesmiddelen, waarbij het antipsychoticum thioridazine het meest veelbelovend is. Thioridazine is een medicijn tegen schizofrenie dat gericht is op de dopaminereceptoren van de hersenen. Hoewel het medicijn kankerstamcellen niet lijkt te doden, stimuleert het hen om te differentiëren en put het daarom het aantal zelfvernieuwende cellen uit.
Door de eiwitten in leukemie te vergelijken met normale bloedcellen, stelden de onderzoekers vast dat thioridazine stamcellen van leukemie doodt zonder normale bloedstamcellen te beïnvloeden. In tegenstelling tot normale bloedstamcellen brengen de leukemie-stamcellen een dopaminereceptor tot expressie op hun oppervlakken, die ook op sommige stamcellen van borstkanker voorkomen.
Bhatia zei: "Dit geeft ons enige uitleg." Het geeft ook aan dat dopamine-receptoren biomarkers kunnen zijn voor zeldzame, tumor-initiërende cellen.
Na hun ontdekking plant het team van Bathia momenteel een klinische proef met thioridazine in combinatie met standaard anti-kanker medicijnen voor volwassen acute myeloïde leukemie. Bathia besluit: "We zijn heel enthousiast over het brengen van dit medicijn naar patiënten, en we hopen ook dat ons platform nu een pijplijn kan zijn voor andere kankerstamcellen."
Geschreven door Petra Rattue