Bloedonderzoek in een vroeg stadium Borstkanker kan terugkeer en overleving voorspellen

Het testen van het bloed van patiënten met borstkanker in een vroeg stadium op circulerende tumorcellen (CTC's) kan hun kans op herhaling en overleving voorspellen en helpen identificeren welke mogelijk extra behandeling nodig hebben, volgens een nieuwe studie gepubliceerd op woensdag. De bevindingen moeten echter worden bevestigd door grotere onderzoeken voordat een dergelijke methode kan worden overwogen voor klinisch gebruik.
Schrijven over hun bevindingen in een vroeg online nummer van The Lancet Oncology, onderzoekers van het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas merken op dat, mede dankzij onderzoek dat ze eerder hebben gedaan, we al weten dat de aanwezigheid van CTC's in het bloed correleert met een slechte prognose zodra borstkanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam ( gemetastaseerde borstkanker).
Nu laat hun nieuwste onderzoek, een van de eerste en grootste in zijn soort, zien dat CTC's een vergelijkbare voorspellende waarde kunnen hebben in de vroege stadia van de ziekte.
Veel patiënten die een behandeling hebben voor borstkanker in een vroeg stadium die zich niet heeft verspreid, hebben de tumor en lymfeklieren operatief verwijderd en ondergaan vervolgens chemotherapie en radiotherapie om alle sporen van de ziekte te verwijderen.

Maar ongeveer twee jaar later, een piektijd voor herhaling, zegt de eerste auteur Anthony Lucci, professor aan de afdeling chirurgische oncologie van MD Anderson, zal ongeveer een derde van deze patiënten een terugkeer van de kanker in een ander deel van het lichaam ervaren.
Lucci vertelde de pers: "we wilden begrijpen waarom".
Hij zei dat ze ontdekten dat "kankercellen al heel vroeg kunnen breken met de primaire tumor en dat zelfs de vroegste stadiumkankers deze gevaarlijke cellen kunnen afstoten."
"We kunnen nu betrouwbaar circulerende tumorcellen detecteren bij 25 procent van de niet-gemetastaseerde borstkankerpatiënten zonder ziekteverschijnselen, en weten dat hun kans op terugkerende of sterfte ongeveer vier keer hoger is dan die zonder deze cellen in hun bloedcirculatie" zei Lucci.
In hun achtergrondnota's schrijven de onderzoekers dat in het geval van uitgezaaide borstkanker de aanwezigheid en het hogere aantal CTC's sterk samenhangen met eerdere keren tot recidief en een slechte algehele overleving. En studies hebben aangetoond dat dit ook het geval is bij gemetastaseerde colorectale en prostaatkankers.
De druk om te ontdekken of dit waar is voor kanker in een vroegere fase is al een tijdje aan de gang. Momenteel is okselklierdissectie de beste voorspeller van de prognose voor vrouwen met borstkanker in een vroeg stadium.
Lucci en zijn collega's verzamelden CTC's uit bloed- en botmonsters van 302 borstkankerpatiënten met een gemiddelde leeftijd van 54 en van wie de kanker zich in fase I, fase II en fase III bevond. Alle patiënten werden behandeld bij MD Anderson en geen van hen had chemotherapie ondergaan voordat de monsters werden toegediend.
Patiënten met kanker in meer dan één borst, of die binnen vijf jaar na de diagnose van borstkanker nog een kanker hadden, waren niet opgenomen.
Voor deze studie gebruikten de onderzoekers alleen gegevens over de bloed-CTC's, niet de CTC's in het beenmerg.
Ze gebruikten een systeem genaamd Veridex Cell Search om de CTC's te detecteren en te meten. Vervolgens correleerden ze de resultaten met tumorkarakteristieken, zoals grootte en graad; hormoonstatus (oestrogeen, progesteron en HER2); en de mate van lymfeklierbetrokkenheid.
Ze volgden de patiënten gedurende een mediane periode van 35 maanden en voerden statistische tests uit om eventuele verbanden tussen CTC-metingen en progressievrije en totale overleving te vinden.
Ze vonden:

• Detectie van één of meer CTC's voorspelde zowel verminderde progressievrije overleving, of vroege terugkeer van de ziekte, en algehele overleving.


• 15% van de patiënten die minstens één CTC hadden, herviel (dat is 11 van de 73 vrouwen).


• Dit in vergelijking met een terugvalpercentage van 3% bij degenen die geen gedetecteerde CTC's hadden (7 van de 229).


• Hoe meer CTC's worden gedetecteerd, hoe lager de progressievrije overleving en totale overleving.


• Na twee jaar follow-up was de progressievrije overleving bij patiënten zonder CTC's 98%.


• Dit in vergelijking met 87% voor patiënten met 1 of meer CTC's, 79% voor patiënten met 2 of meer CTC's en 69% voor mensen met 3 of meer CTC's.

Lucci en collega's concluderen:
"De aanwezigheid van één of meer circulerende tumorcellen voorspelde een vroeg recidief en verminderde algehele overleving bij chemo-patiënten met niet-gemetastaseerde borstkanker Deze resultaten suggereren dat de beoordeling van circulerende tumorcellen bij deze patiënten belangrijke prognostische informatie zou kunnen bieden."
Lucci zei dat het interessant was dat geen van de andere primaire tumorkarakteristieken, inclusief grootte, nauwkeurig voorspelde of ze CTC's zouden vinden.
Hij zei dat ze nu gaan proberen uit te vinden welke CTC's uitzaaiingen uit de buurt van de primaire site plaatsen en die buiten dit gebied niet overleven.
Het is een vroege dag om op basis van deze bevindingen van praktijk te veranderen. Meer onderzoek, zoals een grotere, multi-center-studie, moet nu worden uitgevoerd om deze resultaten te bevestigen. Alleen dan kan het werk beginnen om te zien of het opsporen van CTCs een geldige test is om te beslissen welk type behandeling patiënten met borstkanker in een vroeg stadium zouden moeten ondergaan, zei Lucci.
Fondsen van de Society of Surgical Oncology Clinician Investigator Award, het Morgan Welch Inflammatory Breast Cancer Program, het Institute for Personalized Cancer Therapy en het State of Texas Rare and Aggressive Breast Cancer Research Program, hebben de studie helpen betalen.
Geschreven door Catharine Paddock PhD