Blue Light helpt tieners omgaan met stress

Blootstelling aan 'blauw' licht met korte golflengte 's morgens kan tieners die door slaap zijn gestoord helpen om zich voor te bereiden op eventuele stress of uitdagingen die die dag kunnen optreden, meer dan bij blootstelling aan weinig licht.
Vaste ontwaaktijden op schooldagen, evenals het niet in staat zijn om vroeg in slaap te vallen, zorgen ervoor dat veel adolescenten chronisch van de slaap worden beroofd. De CDC meldt dat bijna 70% van de schoolkinderen krijgt niet de juiste hoeveelheid slaap. Studies tonen aan dat ze op weekdagen minder dan 8 uur rusten.
Eerder onderzoek heeft te weinig slaap geassocieerd met depressie, drugsgebruik en auto-ongelukken. Een studie in het tijdschrift SLAAP suggereerde dat kinderen die 's nachts niet genoeg slaap krijgen, meer geneigd zijn om gedrags- en cognitieve problemen op school te hebben.
Het huidige onderzoek, gepubliceerd in International Journal of Endocrinology en uitgevoerd aan het Rensselaer Polytechnic Institute, bedoeld om de effecten van kortgolviglengtelicht op de cortisol-ontwakingsrespons te onderzoeken.
Niveaus van cortisol, een hormoon geproduceerd door de bijnier, volgen elke dag een routinematig patroon. Concentraties van dit hormoon zijn overdag laag en komen bij het vallen van de avond op het laagste niveau en nemen uiteindelijk weer toe gedurende de nacht. Cortisol niveaus nemen ook dramatisch toe binnen het uur nadat een persoon wakker is geworden.
Dit proces wordt CAR (cortisol-ontwakingsreactie) genoemd. Nachtdieren ervaren deze 'cortisolspike' 's nachts wanneer ze wakker worden. Wetenschappers geloven dat het gerelateerd is aan de tijd van verandering van rust naar activiteit. Een hoge CAR is gekoppeld aan betere gereedheid voor stressvolle en uitdagende evenementen.
Mariana Figueiro, universitair hoofddocent en directeur van het licht- en gezondheidsprogramma van het LRC (Lighting Research Center), legde uit:

"De huidige resultaten laten als eerste zien dat lage niveaus van kortgolvig licht de CAR versterken bij adolescenten die beperkt zijn in de slaap. Ochtendlichtblootstelling kan helpen om het lichaam wakker te maken wanneer het tijd is om actief te zijn, waardoor individuen voorbereid worden voor elke milieustress die ze kunnen ervaren. "

Deskundigen hebben aangegeven dat kortgolvig licht het schema van de biologische klok in fase kan verschuiven en de productie van nachtelijke melatonine het best kan voorkomen. Er is echter niet veel onderzoek naar de invloed ervan op andere biomarkers.

Voor het doel van deze studie werden proefpersonen van 12 tot 17 jaar geanalyseerd gedurende drie overnachtingen, die ten minste één week uit elkaar plaatsvonden. Ze waren in staat om vier en een half uur te slapen, van 01:30 uur tot 06:00 uur. Elke week werden de vrijwilligers ofwel blootgesteld aan ochtend kortegolf blauw licht (40 lux van 470 nanometerlicht) of ze ervaarden dim licht.
Een Dimesimeter op een polsbandje werd door elke persoon gedragen, zodat de experts de blootstelling aan licht konden observeren, terwijl ze ook de regelmaat van hun activiteiten en rusttijden testten. De LRC heeft dit instrument ontwikkeld, een kleine, gekalibreerde lichtmeter die continu de activiteitsniveaus en het circadiane licht registreert.
Professor en LRC-directeur Mark S. Rea concludeerden:

"We vonden dat blootstelling aan kortegolf blauw licht 's morgens de CAR significant verbetert bij slaapgestoorde adolescenten, meer dan bij zwak licht," zei Rea. "Ochtendblootstelling aan kortgolvig licht kan een eenvoudige, maar praktische manier zijn om adolescenten beter voor te bereiden op de uitdagingen van de dag."

Geschreven door Sarah Glynn