Risico's van hoger risico voor brandweerlieden blootgesteld aan het World Trade Center

Volgens een artikel (door Dr. David J. Prezant, Chief Medical Officer van Fire Department van de stad New York (FDNY), VS en zijn collega's van FDNY en Albert Einstein College of Medicine van Yeshiva University en Montefiore Medical Center in de Bronx, NY, VS) die werd gepubliceerd in het Speciale nummer van 9/11 van deze week The Lancet, New Yorkse mannelijke brandweerlieden, die in actie waren tijdens de ramp van 9/11 in het World Trade Center, hebben een hoger percentage kanker vergeleken met hun niet-blootgestelde collega's en een vergelijkbare steekproef van de algemene bevolking van New York.
Onderzoekers evalueerden in aanmerking komende 9.853 mannelijke brandweerlieden, allemaal met bestaande medische dossiers die dateren van ruim voor 9/11 voor het onderzoek. Ze beoordeelden het aantal gevallen van kanker in termen van potentiële verbanden met blootstelling in de eerste 7 jaar na de 9/11-ramp en vergeleken de incidentie van kankergevallen bij WTC-blootgestelde brandweerlieden met die van niet-blootgestelde brandweerlieden. Na het aanpassen van variabelen, zoals leeftijd, ras, etnische afkomst en seculaire trends, werden de resultaten vergeleken met cijfers van de referentiepopulatie van het Nationaal Kankerinstituut Surveillance Epidemiology and End Results (SEER) van de VS.
De studie bestond oorspronkelijk uit meer dan 10.000 deelnemers, waarvan 576 brandweerlieden vanwege leeftijdsredenen werden uitgesloten (ze zouden 60 jaar of ouder zijn geweest op 9/11/2001) omdat hun kleine aantal statistisch onstabiele, voor de leeftijd aangepaste percentages had kunnen genereren. Andere uitsluitingen waren 32 vrouwen, 13 Aziaten en 8 inheemse Amerikanen, evenals 85 personen die vóór 1996 de diagnose kanker hadden gekregen *.
Van een totaal van 9.853 in aanmerking komende deelnemers, bestond de etnische verdeling uit 94% niet-Spaanse witte individuen, 3% niet-Spaanse zwarte en 3% Spaanse brandweerlieden met een gemiddelde leeftijd van 44 jaar op 11 september 2001.
Bevindingen onthulden 263 gevallen van kanker van brandweerlieden in actie bij het WTC vergeleken met naar schatting 238 gevallen uit de algemene bevolkingsgegevens; de niet-blootgestelde groep liet 135 gediagnosticeerde gevallen van kanker zien in vergelijking met 161 gevallen die verwacht werden van de algemene bevolking.
Tijdens een vergelijking van kankerincidenten bij aan het WTC blootgestelde FDNY-brandweerlieden met die van de algemene mannelijke bevolking van de VS met een vergelijkbare demografische mix (met behulp van gestandaardiseerde incidentierantsoen [SIR]), toonden FDAY-brandweermensen met 10% een verhoogd risico op kanker en een 19% verhoogd risico (gecorrigeerd voor surveillancebias) in vergelijking met WTC-niet-blootgestelde FDNY-brandweerlieden.
Lagere kankercijfers bij niet-blootgestelde brandweerlieden in vergelijking met percentages van de algemene bevolking kunnen worden verklaard vanwege het 'effect van gezonde werknemers', doordat FDNY-brandweerlieden minder rokers hebben, strikte gezondheidseisen voorafgaand aan de tewerkstelling en hogere fysieke fitnessnormen dan de algemene bevolking.
Er was geen significante toename in specifieke soorten kankers bij WTC-brandweerlieden in vergelijking met locatiespecifieke kankers tussen de niet-blootgestelde groep en die van de algemene mannelijke bevolking; dit kan echter te wijten zijn aan het feit dat het kleine aantal deelnemers geen statistische impact heeft. De auteurs ontdekten niettemin een trend van verhoogd risico in 10 van de 15 onderzochte vormen van kanker, waaronder maagkanker, colon-, melanoom-, prostaat-, schildklier-, niet-Hodgkin lymfoom, blaas-, nier-, pancreas-, en slokdarmkanker.
De auteurs constateerden een 58% lager aantal longkanker bij blootgestelde WTC-patiënten in vergelijking met de algemene bevolking zonder verhoogd risico voor de niet-blootgestelde groep. Van de negen brandweerlieden van het WTC met longkanker, waren alle rokers.
Volgens de auteurs:

"Een verband tussen WTC-blootstelling en kanker is biologisch aannemelijk, omdat sommige verontreinigingen in het WTC-stof, zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen, polychloorbifenylen en dioxines, carcinogenen zijn. Hoewel sommige verontreinigingen kanker direct zouden kunnen veroorzaken, zou blootstelling aan WTC ook chronische gevolgen kunnen hebben ontsteking, door microbiële infecties, auto-immuunziekten of andere inflammatoire aandoeningen, die allemaal zijn gemeld als factoren in oncogenese, zowel experimenteel als epidemiologisch We geloven dat de waargenomen relatieve overmaat in gevallen van kanker bij WTC-blootgestelde brandweerlieden waarschijnlijk niet het resultaat was van niet-WTC-brandbestrijdingsblootstellingen, omdat sinds 9/11 structurele branden zijn afgenomen, persoonlijke beschermingsmiddelen zijn verbeterd, onafhankelijk gebruik van ademhalingsapparatuur is toegenomen en het aantal rokers in brandweerlieden is afgenomen. Onze bevindingen ondersteunen voortgezette monitoring van brandweerlieden en andere WTC-blootgestelde cohorten om het kankerrisico dat hiermee samenhangt volledig te beoordelen unieke blootstellingen. "

Dr. James M. Melius van het New York State Laborers 'Health Fund in New York, VS, zegt in een gelinkte opmerking:

"Dit rapport en toekomstige kankeronderzoeken moeten de zekerheid bieden dat medische follow-up wordt uitgevoerd op een manier die nieuwe ziektepatronen tijdig zal detecteren en hopelijk, terwijl er tijd is om in te grijpen. De studie komt ook op een belangrijk moment voor de federaal gefinancierde medische follow-up van deze werknemers, die net is gegarandeerd voor de komende 5 jaar.Dit medische programma behandelt momenteel geen kankerbehandeling.De bevindingen uit de begeleidende studie tonen een verhoogd algehele risico op kanker in deze blootgestelde WTC's. brandbestrijders, en aanzienlijk verhoogd risico op kanker op een paar specifieke locaties (zoals melanoom, schildklier, prostaat en non-Hodgkin lymfoom) in vergelijking met de algemene bevolking. Deze verhoogde risico's, getemperd door bezorgdheid over mogelijke surveillance bias, ondersteunen een zorgvuldige afweging van de toevoeging van kanker aan de medische aandoeningen die in het programma worden behandeld.Wachtend tot definitieve kankerstudies voltooid zijn (waarschijnlijk over vele jaren) zou oneerlijk zijn en zou het een ontbering opleveren voor werknemers die bereidwillig hun gezondheid riskeerden door zonder aarzeling op de WTC-crisis te reageren. Ondertussen moeten de brandweer van New York City en andere groepen die voor deze bevolking zorgen, hun inspanningen voortzetten om kanker en andere langetermijneffecten van WTC-blootstelling op de gezondheid te beoordelen. "

Geschreven door Petra Rattue