Oefeninginterventies voor kinderen tonen verwaarloosbare effecten

Interventies zoals extra trainingsklassen die gericht zijn op het verhogen van het bewegingsniveau van kinderen als een manier om het toenemende probleem van zwaarlijvigheid en overgewicht bij jongeren aan te pakken, lijken slechts een klein, bijna verwaarloosbaar effect te hebben, volgens een review die online is gepubliceerd in BMJ op donderdag.
We weten al langer van de toenemende zwaarlijvigheids- en overgewichtcrisis en onderzoekers hebben talloze onderzoeken uitgevoerd die aantonen hoe meer lichamelijk actieve kinderen zijn, hoe groter de kans dat ze een gezond gewicht hebben (gemeten aan de hand van de BMI, BMI) en om actief te blijven en een gezond gewicht te behouden door volwassenheid.
Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van interventies, of programma's die bewust gericht zijn op het verhogen van het niveau van fysieke activiteit bij kinderen door hen extra oefensessies te bieden, bijvoorbeeld in schooltijd of daarna.
Maar tot nu toe laten studies van die interventies zien dat ze niet succesvol zijn in het verbeteren van de BMI van kinderen.

Harde metingen van totale dagelijkse activiteit

In deze laatste studie hebben onderzoekers van de universiteiten van Plymouth en Exeter in het VK een systematische review uitgevoerd, waarvan wordt verondersteld dat ze de eerste was, van onderzoeken die niet gebaseerd waren op gegevens die waren ontleend aan vragenlijsten, maar gebruikte "harde" metingen van feitelijke fysieke activiteit verkregen van versnellingsapparaten, en hield ook rekening met de hele dag activiteit, of totale lichamelijke beweging over de hele dag.
Voor hun beoordeling zochten de auteurs naar erkende databases en referentielijsten voor peer-reviewed tijdschriftstudies die aan hun vereisten voldeden. Ze moesten interventies onderzoeken die bedoeld waren om de activiteitsniveaus te verhogen bij kinderen van 16 jaar en jonger die minstens vier weken duurden, en objectief meetresultaten te meten met behulp van versnellingsmeters.
30 gerandomiseerde gecontroleerde studies die plaatsvonden tussen januari 1990 en maart 2012 voldeden aan deze vereisten. Alle onderzoeken werden vergeleken op leeftijd, etniciteit en sociaaleconomische status en de resultaten werden bij het begin van de interventieperiode aangepast voor geslacht en activiteit.
Acht van de onderzoeken hadden alleen kinderen met overgewicht of obesitas meegenomen, terwijl de rest kinderen uit alle BMI-reeksen omvatte.
De onderzoekers beoordeelden het effect van interventies op de totale fysieke activiteit en tijd besteed aan matige of krachtige fysieke activiteit.

Voorbeeldstudies beoordeeld

Een van de onderzoeken die ze onderzochten was van een interventie in de VS die ernaar streefde de fysieke activiteit in 729 jongeren van gemiddelde leeftijd 11 te vergroten door hen drie 90 minuten naschoolseessies per week te geven. Elke sessie omvatte 60 minuten intensieve lichamelijke activiteit.
Maar de resultaten waren teleurstellend: de maatregelen die halverwege de proef werden genomen, lieten zien dat ze in totale activiteit bezig waren, de kinderen deden slechts een extra vijf minuten lopen of rennen per dag en aan het einde van de proef waren zelfs deze paar minuten verdwenen tot nul.
Een ander onderzoek dat door de onderzoekers werd beoordeeld, was een 24 weken durende interventie bij 268 kleuters die naar Schotse kleuterscholen gingen en die gedurende sessies van 30 minuten drie sessies van 30 minuten per week kregen.
De resultaten hier waren ook teleurstellend: de fysieke activiteitsniveaus van de kinderen stegen niet en liepen zelfs iets terug. Uit de gegevens bleek dat ze gemiddeld één minuut minder per dag liepen of renden, vergeleken met kinderen in de controlegroep die de interventiesessies niet bijwoonden.

Klein-tot-negligle-effecten

De onderzoekers concluderen dat de interventies een "kleine tot te verwaarlozen" impact hadden: er was weinig toename in het totale activiteitsvolume en slechts een kleine toename in de tijd die werd doorgebracht in activiteiten met matige of krachtige intensiteit (ongeveer hetzelfde als vier minuten lopen of hardlopen per dag).
Zulke kleine verbeteringen in fysieke activiteitsniveaus zouden niet voldoende zijn om de BMI of lichaamsvet van kinderen aanzienlijk te verminderen. Zo'n klein effect zou resulteren in een vermindering van bijvoorbeeld slechts 2 mm in de tailleomvang.
Eerdere studies hebben gesuggereerd dat dergelijke interventies geen vermindering van BMI en lichaamsvet tot gevolg hebben, omdat ze ervoor zorgen dat kinderen meer calorieën eten.
De auteurs suggereren een andere reden voor het verzuim om de BMI te beïnvloeden: de interventies zouden even actieve periodes kunnen verdringen, zoals naschoolse clubs, die meestal buiten zouden plaatsvinden.
Hoewel het voor ons begrijpelijk is om tot de conclusie te komen dat het antwoord op de obesitascrisis bij kinderen is om ze meer te laten bewegen, suggereren de auteurs dat we eerst goed nadenken en er bij toekomstige studies op aandringen rekening te houden met het effect van interventies op hele dag activiteit en activiteit-specifieke perioden, zoals "kleine toename opgedaan door formele interventies lijkt onvoldoende om de lichaamsmassa / het vet van kinderen te verbeteren."

Focus op alle kinderen

In een begeleidend commentaar zeggen Mark Hamer en Abigail Fisher van University College London, hoewel de door de reviewers gekozen methoden 'inherente beperkingen' hebben, hun bewijs is tot nu toe de beste.
Ze vragen onderzoekers niet om zich te concentreren op kinderen met overgewicht en obesitas, maar concentreren zich in plaats daarvan op wat helpt de gezondheid van kinderen te verbeteren, ongeacht hun gewicht.
Ze vragen ook om meer studies die bekijken hoe veranderingen in de buiten- en binnenomgeving van invloed zijn op de fysieke activiteit van kinderen.
Geschreven door Catharine Paddock PhD