Non Suicidal Injury In Young Children on the Rise

Het is bekend dat sommige tieners, hoewel ze niet specifiek suïcidaal zijn, gevoelig zijn om zichzelf opzettelijk te verwonden met zelf toegebrachte snijwonden, beten of andere snijwonden. Nieuw onderzoek gepubliceerd door De American Academy of Pediatrics laat zien dat kinderen vanaf 7 jaar bezig zijn met deze gewoonten en zichzelf in gevaar brengen.
De studie getiteld "Tarieven van niet-zelfmoordlijdende zelfverwonding in de jeugd: leeftijd, geslacht en gedragsmethoden in een steekproef van de Gemeenschap", nam gegevens van 665 jongeren tussen 7 en 16 jaar oud, die werden gevraagd naar niet-suïcidale zelfverwonding (NSSI).
Een verrassend groot aantal kinderen van in totaal 53 in het derde, zesde en negende leerjaar bekende dat ze zich met de activiteit bezighielden, en ze naast die in hun vroege adolescentie plaatsten voor de snelheid van NSSI.
De adolescentie wordt als een veel moeilijkere tijd beschouwd voor opgroeiende kinderen, met puberteit, groepsdruk, conflicten met ouders en familie en een algemeen verhoogd gevoel van eigenwaarde of gebrek daaraan, dus het leek verrassend voor onderzoekers dat zoveel jonge kinderen hun toevlucht nemen tot naar NSSI.
Het artikel gaat verder met uit te leggen dat ongeveer 1,5 procent van de geïnterviewde kinderen een hoge mate van stress ervoer en hun toevlucht nam tot NSSI ten minste vijf keer in het afgelopen jaar. Dit voldoet aan een deel van de deelcriteria voor een voorgestelde DSM-5 psychiatrische diagnose van een NSSI-stoornis.
Negende meisjes hadden drie keer meer kans op zelfverwonding dan jongens van de negende klas. Meisjes rapporteren snij- of snijhuid, terwijl jongens eerder geneigd zijn zichzelf te raken. De kinderen die zeiden dat ze zich met de activiteit hadden beziggehouden, zeiden ook dat ze de neiging hadden zich depressief, boos en verteerd te voelen met negatieve gedachten. De verwondingen, hoewel beschouwd als een symptoom van een dieper psychologisch probleem, kunnen op zichzelf een significant effect hebben op academici, relaties en sociaal functioneren en worden beschouwd als een belangrijke marker in het oppikken van kinderen met psychische problemen en het kunnen bieden van begeleiding en counseling.
In totaal zijn degenen die NSSI hebben gemeld kapot gegaan in:

• 9,0% van de meisjes en 6,7% van de jongens
• 7,6% van de derde klassers
• 4,0% van de zesdeklassers
• 12,7% van de negende klassers
• 19% van de meisjes in de negende klas
• 5% van de jongens in de negende klas

Onderzoekers concluderen dat kinderen en adolescenten zich bezighouden met NSSI en dat meisjes in de negende klas de meeste risicocategorie lijken, met een driemaal hogere frequentie dan jongens van dezelfde leeftijd.
Het lijkt ook vanaf de uitsplitsing hierboven dat gedragsmethoden van NSSI ook variëren naar graad en geslacht.
De 5e editie van Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders wordt in mei 2013 gepubliceerd en auteurs overwegen om methoden voor de diagnose van de NSSI in de nieuwe editie op te nemen. Zo is het een actueel en essentieel onderzoek dat is gepubliceerd, waarmee ouders, leerkrachten en artsen worden geholpen om de betrokkenheid van NSSI bij ontwikkelings- en gendergroepen beter te begrijpen.
Geschreven door Rupert Shepherd