Opium verhoogt significant de mortaliteit

Volgens een studie gepubliceerd in BMJ (British Medical Journal), individuen die gebruiken opium gedurende lange tijd, zelfs in relatief lage doses, meer dan twee keer zoveel kans om te overlijden aan verschillende belangrijke oorzaken, waaronder kanker, aandoeningen van de bloedsomloop en ademhalingsaandoeningen.
Resultaten van het onderzoek, uitgevoerd in Noord-Iran, roepen vragen op over de risico's van opioïden op de lange termijn die worden voorgeschreven voor chronische pijnbehandeling.
Opiumconsumptie is zeer gebruikelijk in Iran en ongeveer 20 miljoen mensen wereldwijd gebruiken opium of derivaten daarvan. Deze studie is de eerste om de risico's van mortaliteit bij opiumgebruikers versus niet-gebruikers te meten.
Voorafgaande onderzoeken duiden erop dat opium een ??rol kan spelen bij coronaire hartziekten, keelkanker, blaaskanker en andere aandoeningen. Onderzoekers zijn echter onzeker over de effecten die opium heeft op de algehele mortaliteit, met name voor lage doses die gedurende een lange periode worden gebruikt.
Om de associatie tussen opiumgebruik en het daaropvolgende risico op overlijden te onderzoeken, bestudeerden de onderzoekers het gebruik van opium bij 50.045 volwassenen tussen 40 en 75 jaar oud, die in de provincie Golestan in Noord-Iran wonen, gedurende gemiddeld 5 jaar.
8.487 (17%) deelnemers aan de studie meldden dat ze opium gebruikten. Degenen die opium gebruikten, deden dit gedurende een gemiddelde duur van 12,7 jaar. Tijdens de onderzoeksperiode werden 2145 sterfgevallen gemeld.
De onderzoekers corrigeerden verschillende factoren, waaronder roken en armoede, en ontdekten dat personen die opium gebruiken 86% meer kans hadden om te overlijden aan verschillende belangrijke oorzaken, waaronder:

• Astma


• Ziektes aan de bloedsomloop


• Tuberculose


• Chronische obstructieve longziekte (CORD)


• Kanker

De onderzoekers uitgesloten deelnemers die zelfopgeloste opium na het begin van chronische ziekte, en vond dat de verbindingen nog steeds sterk waren. Bovendien observeerden ze een dosis-responsrelatie.

Verhoogd risico op overlijden was geassocieerd met zowel opiumopname als opium roken.
Ervan uitgaande dat dit een directe (causale) associatie vertegenwoordigt, schatten de onderzoekers dat ongeveer 15% van alle sterfgevallen in deze populatie te wijten zijn aan opiumgebruik. Voor een beter begrip van opiumgebruik en mortaliteit en lange termijn opioïde analgetica voor de behandeling van pijn, zijn verdere studies vereist, zeggen de onderzoekers.
In een bijbehorend rapport zegt assistent-professor Irfan Dhalla van het St Michael's Hospital in Toronto:

"In landen met een hoog inkomen komen artsen zelden of nooit iemand tegen die opium gebruikt, maar miljoenen patiënten met chronische pijn krijgen opioïden zoals morfine en codeïne voorgeschreven die mogelijk onvolledig begrepen risico's met zich meebrengen."

Geschreven door Grace Rattue