Meer dan 2.400 cholera-sterfgevallen in West- en Centraal-Afrika

UNICEF zegt dat het vecht "een van de ergste ooit" uitbraken van cholera in West- en Centraal-Afrika die tot nu toe meer dan 85.000 mensen tot nu toe ziek hebben gemaakt en tot nu toe 2,466 mensen hebben gedood. De omvang van de uitbraken betekent dat dit deel van de wereld wordt geconfronteerd met een van de meest verwoestende epidemieën in zijn geschiedenis, voegde het VN-agentschap eraan toe.
CFR's (gevallen van dodelijke slachtoffers) zijn schrikbarend hoog, waarschuwde UNICEF, variërend van 2,3% tot 4,7% op veel gebieden, en mogelijk tot 22% in sommige delen van Kameroen.
Jonge kinderen zijn vooral vatbaar voor choleracomplicaties omdat ze sneller uitdrogen dan volwassenen - die het grootste risico lopen om ondervoede kinderen te krijgen.
Dit jaar hadden Kameroen, de West-Democratische Republiek Congo (DCR) en Tsjaad de grootste toename van cholera-incidenten.
UNICEF heeft vandaag in een communiqué geschreven:

"Daarnaast zijn er nog steeds uitdagingen bij het verkrijgen van toegang, het zorgen voor aanwezigheid van personeel in medische faciliteiten en het instellen van bewakingssystemen om gevallen en nummers in delen van Noordoost-DRC te monitoren."

Ernstige uitdroging veroorzaakt door cholera. Let op de ingevallen ogen en gerimpelde handen
In West- en Centraal-Afrika rapporteert UNICEF drie belangrijke grensoverschrijdende cholera-epidemieën:

• Het Tsjaadbekken van Lake - grenzend aan Niger, Nigeria, Kameroen en Tsjaad
• West-Congo Basin - dat grenst aan de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Democratische Republiek Congo en Condo
• Tanganyika-meer - waar Burindi en de DRC samenkomen.

UNICEF levert broodnodige behandelingskits, voert campagnes voor voorlichtingscampagnes over hygiëne uit, en helpt bij epidemiologische onderzoeken om te proberen ervoor te zorgen dat de controle-inspanningen optimaal zijn gericht.
Autoriteiten kunnen een belangrijke rol spelen in het redden van levens in deze noodsituatie, benadrukte UNICEF.
Veel levens kunnen worden gered en de ziekte kan worden beheerst als er sprake is van effectieve informatie-uitwisseling tussen grensoverschrijdende districten over het aantal gevallen en de bewegingen van de bevolking. Inspecties over de grenzen heen voor chlorering en desinfectie kunnen ook levens redden en de ziekte onder controle houden.
Het is belangrijk dat de regeringen in de getroffen gebieden de reactie en voorbereiding coördineren, zowel binnen hun eigen grenzen als in samenwerking met hun buren. Grensoverschrijdende coördinatie op meerdere niveaus is cruciaal, benadrukte UNICEF - van nationaal tot districtsniveau.
In 2010 startte UNICEF een grensoverschrijdende epidemiologische studie met betrekking tot het Lake Basin, waar de grenzen tussen Niger, Nigeria, Tsjaad en Kameroen liggen. Deze studie bevindt zich nu in de tweede fase.
UNICEF schreef over deze studie:

"De studie levert kritisch bewijs voor het informeren van cholera-preventie- en responsinterventies, die over de grenzen heen gecoördineerd moeten worden.Er is ook grensoverschrijdende afstemming tussen teams in Kinshasa en Brazzaville gestart voor de meer recente cholera-uitbraak in het stroomgebied van West-Congo."

Over Cholera

Vibrio cholerae, de bacterie die cholera veroorzaakt
Volgens het medische woordenboek van Medilexicon:

Cholera "is een acute epidemische infectieziekte veroorzaakt door de bacterie Vibrio cholerae. Een oplosbaar toxine dat door de bacterie in het darmkanaal wordt uitgewerkt activeert de adenylaatcylase van het slijmvlies, wat leidt tot actieve afscheiding van een isotone vloeistof resulterend in overvloedige waterige diarree, extreem vloeistofverlies en elektrolyten en uitdroging en ineenstorting, maar geen grove morfologische verandering in het darmslijmvlies. "

De meerderheid van de cholera-infecties is in feite niet ernstig. Ongeveer 75% van de geïnfecteerde personen vertoont geen symptomen.
Als er tekenen en symptomen verschijnen, doen ze dit binnen 6 uur tot vijf dagen na blootstelling. In ernstige gevallen kan de patiënt explosieve waterige diarree hebben, soms aangeduid als rijstwater ontlasting omdat het lijkt op water dat is gebruikt om rijst te wassen. Er is ook braken en krampen in de benen. Het vochtverlies kan ernstig en snel zijn, waarbij sommige patiënten tot 20 liter per dag kwijtraken - in dergelijke gevallen is er een ernstig risico op ernstige uitdroging en shock.
Tekenen van uitdroging kunnen een versnelde hartslag, lage bloeddruk, snel gewichtsverlies, verzonken ogen en een verlies van plasticiteit van de huid zijn. Shock treedt op wanneer de bloedsomloop instort.
De bacterie die cholera veroorzaakt, Vibrio cholera, is niet endemisch voor mensen. Zijn aanwezigheid in het menselijke spijsverteringsstelsel is geen natuurlijk onderdeel van zijn levenscyclus. Vibrio cholera wordt typisch aangetroffen in bijvoorbeeld estuaria en tijdens zijn levenscyclus verschuift het tussen verschillende soorten reservoirs, zoals schaaldieren, kleine slakken, vrij zwevende planktonische vormen en statische vormen die in het slib van het estuarium verblijven.
De bacterie komt het meest voor in het menselijke ecosysteem door verontreinigd voedsel of water, zoals onvoldoende gekookte vis uit estuaria, of slecht schoongemaakte groenten geïrrigeerd door besmette waterbronnen.
Een enkele geïnfecteerde persoon kan al het water voor een hele populatie besmetten als de hygiëne slecht is.
Cholera is een ziekte die arme gebieden treft waar basisreiniging en hygiëne ontoereikend zijn.
Geschreven door Christian Nordqvist